Sejarah awal Valve dari sudut pandang orang dalam perempuan

Kisah dari dalam tentang masa-masa awal Valve

Pendirian Valve dan rencana awal

• 30 tahun lalu, Monica Harrington memimpin pemasaran dan pengembangan bisnis Valve
• Berawal sebagai perusahaan kecil yang didirikan bersama oleh Gabe Newell dan Mike Harrington
• Monica bekerja sebagai group marketing manager di Microsoft lalu bergabung dengan Valve

Pengembangan produk pertama Valve

• Mike dan Gabe sepakat mengembangkan produk pertama dengan menggunakan game engine dari id Software
• Kontrak penerbitan dengan Microsoft gagal sehingga mereka kemudian menandatangani kontrak dengan Sierra Online
• Mereka memperoleh pendanaan untuk pengembangan produk pertama lewat uang muka sekitar satu juta dolar dari Sierra

Pengembangan Half-Life dan strategi pemasaran

• Produk pertama Valve adalah game first-person shooter, dalam kategori yang sama seperti Doom
• Monica mempelajari tren industri game dan menekankan bahwa game pertama Valve harus menjadi hit
• Menyusun rencana pemasaran Half-Life dan membangun hubungan dengan tokoh-tokoh penting di industri game

Peluncuran dan kesuksesan Half-Life

• Half-Life dirilis dengan target musim Natal 1998
• Setelah dirilis, Half-Life memenangkan lebih dari 50 penghargaan 'Game of the Year'
• Karena masalah kontrak dengan Sierra, Valve mendorong strategi pemasaran yang lebih independen

Rencana masa depan dan tantangan Valve

• Menyadari perlunya negosiasi ulang kontrak dengan Sierra
• Valve membangun basis pelanggan yang mandiri dengan mengumpulkan data pelanggan secara langsung
• Meraih keberhasilan tambahan melalui game mod seperti Team Fortress

Ringkasan GN⁺

• Kisah pendirian awal Valve dan kesuksesan Half-Life merupakan peristiwa sejarah penting dalam industri game
• Strategi pemasaran dan wawasan bisnis Monica Harrington memberi kontribusi besar pada kesuksesan Valve
• Masalah kontrak dengan Sierra dan pembangunan basis pelanggan mandiri oleh Valve memberikan pelajaran penting
• Kesuksesan Half-Life memberi inspirasi besar bagi para pengembang game, dan popularitas game mod seperti Team Fortress menunjukkan pendekatan inovatif Valve
• Produk lain dengan fungsi serupa antara lain seri Doom dan Quake dari id Software

[kaykim]

Mungkin karena penulisnya berlatar belakang pemasaran, kemampuan menulisnya luar biasa. Rasanya seperti membaca sebuah novel perusahaan. Akan bagus kalau dijadikan drama miniseri oleh Amazon atau Apple.

[kaykim]

...Pada masa itu di industri game, praktik yang umum adalah membayar royalti di muka kepada perusahaan game yang belum teruji, lalu membayar royalti tambahan hanya jika game tersebut sukses. Uang muka dari Sierra sekitar 1 juta dolar, dan bersama ratusan ribu dolar yang sudah diinvestasikan oleh Mike, saya, dan Gabe, Valve dapat memperoleh pendanaan yang cukup hingga merilis produk pertamanya...

...Beberapa bulan berlalu, dan ketika biaya Valve terus meningkat, Mike dan saya menyadari bahwa kami telah mencapai batas kemampuan finansial kami...

Sayangnya, Sierra tidak ikut serta dalam rencana ini. Mereka tidak mau lagi berinvestasi untuk menjadikan game pertama Valve sebagai hit... uang tabungan Gabe menjadi semakin penting...

Kabar tentang penghargaan Game of the Year terus berdatangan, dan kami optimistis bahwa pujian yang kami terima dari para tokoh berpengaruh di industri pada akhirnya akan berujung pada kesuksesan finansial perusahaan...

Lalu pada bulan Januari, ...pesan yang disampaikan Sierra kepada kami adalah, "terima kasih, gamenya dibuat dengan baik, sekarang mari kita lanjut."... Pada saat itu, pemasaran Sierra pada dasarnya adalah merilis lalu beralih ke game berikutnya (Launch and Leave), tetapi kami ingin memasarkan game dengan nilai waralaba yang bisa bertahan selama beberapa tahun ke depan...

Saya, dengan suara setegas baja... mengatakan bahwa jika mereka tidak merilis ulang Half-Life dalam kotak Game of the Year dan mendukungnya dengan biaya pemasaran yang besar, kami akan membatalkan kontrak dan memberi tahu industri game, yang jatuh cinta pada Valve, betapa kacau Sierra sebenarnya... Sierra pun kembali meneguhkan sikapnya dan mulai mengerjakan kemasan baru untuk kotak Game of the Year...

...Saat pertama kali membaca kontrak antara Sierra dan Valve... yang paling penting di antaranya adalah bahwa Sierra memiliki seluruh hak kekayaan intelektual atas Half-Life, memiliki opsi untuk secara eksklusif menerbitkan dua game Valve berikutnya, dan membayar Valve tingkat royalti sebesar 15%... Saat itu saya tahu biaya pengembangan per game mencapai lebih dari 5 juta dolar.

Dengan mempertimbangkan perjanjian lisensi dengan id Software untuk lisensi game engine, tidak adanya kepemilikan atas IP kami sendiri, dan komitmen eksklusif atas hak penerbitan game-game mendatang, saya hanya bisa membayangkan Valve akan tenggelam dalam tinta merah selama beberapa tahun ke depan.

Kami membutuhkan jalan lain untuk melangkah maju..."

[kaykim]

"...Saat Mike (salah satu pendiri Valve) sedang mandi, saya diliputi kecemasan dan bertanya dengan suara penuh kekhawatiran, 'Apakah ini benar-benar game yang bagus?' dan Mike menjawab dengan jujur, 'Saya tidak tahu.'

Gabe, Mike, dan saya semua pernah melalui proses peluncuran di MS, tetapi menjadi bagian dari tim besar dengan dukungan penuh perusahaan dan menjadi investor di perusahaan yang harus mempertaruhkan segalanya dalam satu kesempatan (a one-shot deal) adalah dua hal yang sama sekali berbeda."

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Mengesankan bahwa Microsoft mengizinkan karyawannya bekerja di Valve

  • Di perusahaan FAANG, hampir mustahil untuk ikut serta dalam proyek eksternal
  • Sulit membayangkan seseorang di Apple mengatakan bahwa mereka membantu proyek sistem operasi mobile milik pesaing

• Penulis menyimpulkan bahwa dirinya dihapus dari sejarah karena ia seorang perempuan

  • Suaminya juga bekerja dalam porsi yang mirip, tetapi juga dihapus dari sejarah
  • Dalam lingkungan yang kompetitif, Gabe dibiarkan menjadi wajah perusahaan

• Ia dengan tegas menuntut tim Sierra agar tidak mengurangi anggaran pemasaran untuk Half-Life

  • Ia memperingatkan bahwa kontrak akan dibatalkan jika mereka tidak mendukung biaya pemasaran yang besar
  • Ketegangan meningkat setelah rapat itu

• Saya suka orang-orang seperti ini

  • Mereka adalah tipe orang yang unggul dalam persaingan, seperti James Carville yang terlihat di dokumenter

• Menarik bahwa ide Steam berawal dari upaya mencegah pembajakan Half-Life

  • Senang bisa mendengar kisah dari penulisnya

• Mengejutkan bahwa reputasi abadi Half-Life tetap bertahan hingga hari ini

• Artikel yang luar biasa

  • Saya sempat menduga judulnya akan menjadi kronik mengecewakan tentang seksisme, tetapi ternyata penuh strategi dan detail dari masa paling menarik dan penuh gejolak dalam sejarah game PC

• John Cook dan Robin Walker membuat mod yang menarik perhatian Valve

  • Kemungkinan itu adalah mod Team Fortress untuk QuakeWorld

• Ini adalah kisah mantan istri salah satu pendiri Valve, yang menjual kepemilikannya sebelum Steam diluncurkan lalu pergi berlayar selama enam tahun

  • Ini memberi sudut pandang baru tentang alasan ia pergi

• Struktur kontrak yang membuatnya berinvestasi selama lima tahun pada kesuksesan Valve menunjukkan visi ke depan yang luar biasa

• Tulisan yang menyenangkan dan ditulis dengan baik

  • Ironis bahwa 15% dulu dianggap sangat buruk dibandingkan dengan Steam yang mengambil 30%

• Perjalanan yang luar biasa, mulai dari mengurangi keuangan pribadi untuk menopang perusahaan hingga mempekerjakan pengantar pizza