Fantasi utopia teknologi telah berakhir

Kesenjangan antara ideal awal teknologi dan realitas

• Dulu, pandangan positif tentang masa depan teknologi lebih dominan
  • Iklan dan media menggambarkan teknologi sebagai sesuatu yang membuat hidup manusia lebih nyaman dan efisien, serta melukiskan masa depan bak mimpi melalui desain dan material yang menarik serta orisinal
  • Hanya sedikit pemikiran diberikan pada masalahnya (cara produksi, konsumsi energi, persoalan sumber daya, dll.), dan teknologi dianggap sekadar sesuatu yang 'keren'
• Munculnya smartphone dan media sosial
  • Teknologi memungkinkan semua orang, bahkan mereka yang berpenghasilan rendah, mengakses internet dan pendidikan
  • Internet diyakini membuka era baru berbagi pengetahuan dan memberi setiap orang kesempatan untuk berhasil
  • Namun semua prospek ideal ini pada kenyataannya tidak terwujud, dan jurang antara citra pemasaran perusahaan dan realitas makin melebar

Sisi positif internet dan dampak negatif yang kian meningkat

• Sisi positif internet dan teknologi
  • Penguatan pengetahuan politik dan perlawanan, penghindaran sensor, bentuk baru hubungan antarmanusia dan pertukaran budaya
  • Meningkatnya akses ke materi akademik, serta meluasnya peluang partisipasi sosial bagi penyandang disabilitas
• Sisi negatifnya makin mendapat perhatian
  • Pencarian dan akses terhadap informasi memburuk
  • Penyebaran informasi keliru dan kekacauan yang disebabkan AI
  • Konten independen dan profesional berkurang karena dominasi platform yang dikomersialisasi
  • Materi pendidikan dan konten analitis makin sering berada di balik paywall

Masalah sosial yang hendak diselesaikan dengan teknologi: janji yang belum tuntas

• Mobilitas ekonomi dan kesetaraan pendidikan
  • Internet memang memberi peluang ekonomi bagi sebagian orang, tetapi kebanyakan justru tenggelam dalam produksi konten yang merendahkan kemanusiaan demi uang dan perhatian
  • Materi pendidikan berkualitas tinggi makin tersembunyi di balik hambatan biaya
• Pengurangan rasisme dan prasangka
  • Konektivitas global justru sering memicu ekstremisme dan konflik
  • Kelompok minoritas dan rentan menghadapi lebih banyak kebencian dan perundungan secara online
• Masalah keberlanjutan
  • Dampak negatif teknologi terhadap lingkungan dalam proses produksi, pemeliharaan, dan pembuangannya makin jelas
  • Teknologi baru seperti AI dan cryptocurrency mengonsumsi energi dan sumber daya secara berlebihan

Langkah dan masalah perusahaan teknologi utama

• Meta (pemilik Facebook, Instagram, Threads, WhatsApp, Quest, dll.)
  • Penyebaran informasi keliru terkait pemilu (misalnya skandal Cambridge Analytica)
  • Kritik bahwa algoritme Facebook mendorong kekerasan terhadap etnis Rohingya
  • Kasus penyalahgunaan data pengguna
• ByteDance (pemilik TikTok, Douyin, CapCut, Lemon8, dll.)
  • Ketidakpercayaan akibat kemungkinan keterkaitan dengan badan intelijen Tiongkok dan manipulasi opini publik
  • Kontroversi sensor terkait protes Hong Kong dan penindasan terhadap Uyghur
  • Dugaan menyebarkan propaganda yang bersahabat dengan Rusia
• Amazon (pemilik Prime, Music, Audible, Twitch, IMDb, Goodreads, Whole Foods, dll.)
  • Menghambat aktivitas serikat pekerja dan tidak kooperatif dalam menjamin upah layak serta kondisi kerja yang memadai
  • Kondisi kerja buruk di gudang dan bagi pengemudi pengiriman (misalnya kasus pengemudi buang air kecil ke botol)
  • Mantan CEO Jeff Bezos terseret kontroversi setelah menyatakan posisi politik tertentu
• Alphabet (pemilik Google, YouTube, Android, Fitbit, dll.)
  • Pelanggaran privasi dan masalah sensor politik terkait Tiongkok, Turki, Rusia, dan lainnya
  • Gagal menangani keluhan pelecehan seksual dan kondisi kerja yang buruk
  • Kampanye anti-serikat dan pelanggaran HIPAA (undang-undang AS tentang portabilitas dan akuntabilitas asuransi kesehatan)
• X (dahulu Twitter)
  • Banyak dikritik karena citra perusahaan yang terasosiasi dengan Elon Musk
  • Kritik lingkungan termasuk polusi, perusakan hutan, dan masalah kekurangan air
  • Dinilai melanggar hak pekerja lewat budaya perusahaan yang keras dan kejam
• Andreessen Horowitz (juga dikenal sebagai a16z, investor utama)
  • Berinvestasi di startup terkenal seperti Skype, Facebook, Twitter, Coinbase, dll.
  • Berinvestasi di Anduril, yang memproduksi senjata otonom
  • Kontroversi lingkungan dan penipuan akibat investasi terkait cryptocurrency
• YCombinator
  • Mendukung startup seperti DoorDash, Coinbase, Dropbox, Reddit, Stripe, Twitch, dll.
  • Sikap anti-progresif CEO Garry Tan, penolakan terhadap regulasi, dan kecenderungan mendukung Elon Musk
• Sequoia Capital
  • Investor di Apple, Nvidia, ByteDance, Cisco, dll.
  • Kontroversi karena keterkaitan dengan masalah terkait militer Tiongkok
  • Dikritik karena mendukung tokoh dan kubu politik tertentu
• Tokoh penting lainnya
  • David Sacks (mantan COO PayPal): banyak menyumbang ke Partai Republik dan menuai kontroversi atas langkah politiknya
  • Peter Thiel (co-founder PayPal, pendiri Palantir Technologies): menyumbang lebih dari 1 juta dolar ke kampanye Trump

Kesimpulan

• Tulisan ini dibuat hanya sebagai posting blog sederhana, sehingga tidak dapat membahas semua perusahaan. Selain contoh yang disebutkan di sini, masih banyak perusahaan lain yang perlu diteliti dan hal yang perlu didiskusikan.
• Tentu, beberapa perusahaan telah berupaya mengurangi dampak negatif atau menggunakan dana untuk tujuan baik, tetapi itu tidak cukup, dan ada kekhawatiran bahwa industri teknologi makin bergeser ke kanan.
• Semakin banyak kasus di mana uang dan data yang mereka peroleh dari pengguna digunakan untuk tujuan yang meragukan.
• Sulit dipahami bagaimana tindakan seperti ini selaras dengan cita-cita tinggi dan citra pemasaran yang dipromosikan perusahaan teknologi. Masalah tidak bisa diselesaikan hanya dengan memasukkan lebih banyak teknologi.
• Kesimpulannya, fantasi utopia teknologi kini sepenuhnya mati bagiku
  • Citra teknologi Silicon Valley yang keren, progresif, dan bernuansa hippie itu keliru.
  • Perusahaan-perusahaan ini dan modal ventura yang mereka andalkan mendukung nilai-nilai yang bertentangan dengan kepentingan Anda, dan sama sekali tidak sesuai dengan citra pemasaran mereka.
  • Kita seharusnya tidak lagi memberi mereka uang, waktu, dan data.
  • Mereka tidak akan membawa kita lebih dekat pada cita-cita yang pernah mereka janjikan.

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Optimisme yang berlebihan terhadap teknologi adalah akar masalahnya. Disebutkan kisah seorang ibu yang kecewa setelah mengalami korupsi di industri farmasi; alih-alih optimistis terhadap industri, lebih baik optimistis terhadap potensi diri sendiri untuk berkontribusi pada kemajuan umat manusia. Pelaku buruk akan selalu ada, tetapi kita tidak boleh menyerah untuk ikut membuat solusi. Sikap sinis atau pesimistis tidak membantu dalam jangka panjang

• Teknologi sendiri tetap baik, tetapi model bisnis teknologi tertentu adalah masalahnya. Dulu, teknologi adalah alat untuk membuat hidup orang lebih nyaman dan menyenangkan, tetapi sekarang menjadi sarana untuk mendorong orang mengklik iklan dan berbelanja. Model bisnis iklan dan langganan adalah akar masalahnya. Rahasia sukses industri teknologi adalah menunjukkan nilai, menumbuhkan ketergantungan, lalu mengancam akan menghapus fitur jika pengguna tidak membayar mahal. Ini juga menyebar ke industri lain

• Mengingat masa awal web ketika informasi diharapkan bebas, dan proyek seperti Linux serta Wikipedia membuktikan contoh optimisme itu. Budaya online saat itu sangat berbeda, dan meskipun ada berbagai macam orang, mereka tidak mendominasi

• Ada banyak pendapat negatif, tetapi secara objektif dunia telah membaik dalam banyak hal. Kemiskinan ekstrem hampir hilang, polio hampir diberantas, dan banyak kanker kini dapat diobati. Lewat YouTube, Wikipedia, dan lain-lain, kita bisa belajar apa pun secara gratis. Masalah masih ada, tetapi lahir pada tahun 90-an lebih baik daripada lahir pada tahun 60-an

• Teknologi hanya mengganggu struktur kekuasaan yang ada untuk sementara, tetapi pada akhirnya justru memperkuatnya. Teknologi saja tidak bisa terus-menerus menggulingkan struktur kekuasaan. Mengejutkan bahwa banyak orang percaya utopia bisa diwujudkan hanya dengan beberapa baris kode

• Tulisan ini adalah salah satu posting terbaik tentang techlash. Upaya penulis menonjol, lengkap dengan contoh konkret dan anotasi

• Sejak awal tidak pernah merasakan optimisme. Sekitar 2013 mulai berharap perusahaan akan bersikap bermusuhan. Saya memahami kebahagiaan orang tua yang bisa terhubung dengan kerabat jauh lewat WhatsApp, tetapi jika perusahaan ingin mengontrol cara saya menggunakan program, maka prioritas mereka bukanlah kepentingan saya. Para pembuat kebijakan bergerak ke arah yang berlawanan, entah karena tidak peduli pada detail teknis atau karena korupsi. Tidak ada solusi yang jelas, tetapi saya menyumbangkan waktu dan uang kepada organisasi yang bertindak demi kepentingan pengguna seperti Free Software Foundation, EFF, dan Tor Project

• Dulu ada pandangan yang lebih positif terhadap teknologi, tetapi kenyataannya ada di tengah-tengah. Menyebut film seperti 'Threads', 'Terminator 2', dan 'Blade Runner', lalu menekankan bahwa pandangan tentang masa depan tidak selalu positif

• Sepakat bahwa nilai-nilai yang didukung perusahaan dan venture capital, serta pemerintah, tidak selaras dengan kepentingan individu. Percaya bahwa perusahaan publik bertindak demi kepentingan pribadi adalah ilusi

• Menyebut orang-orang yang terkejut bahwa sistem ekonomi dan politik AS bekerja mengikuti kecenderungan historis. Mengharapkan tahun 2000 akan membawa zaman keemasan adalah hal yang tidak realistis