Kemungkinan Pesawat Tertabrak Debris Luar Angkasa

• Pesawat penumpang 737 MAX milik United Airlines mengalami kecelakaan yang sangat langka, yaitu benturan dengan benda yang jatuh pada ketinggian 36.000 kaki di atas Colorado
• NTSB sedang memusatkan penyelidikan pada kemungkinan benturan dengan muatan balon observasi cuaca
• Meskipun sempat disebutkan kemungkinan benturan dengan debris ruang angkasa dari kesaksian kapten, bukti sebab-akibat dan tingkat kerusakan menunjukkan balon cuaca sebagai penyebab yang lebih kuat
• Kerusakan terbatas pada cedera pilot dan bagian lapisan kaca depan, sehingga tidak berkembang menjadi kehilangan tekanan lanjutan atau kecelakaan yang lebih besar
• Pesawat langsung terbang kembali ke Salt Lake City dan sekitar 130 penumpang bergerak dengan aman, sementara FAA AS dan maskapai tersebut belum mengeluarkan pernyataan resmi secara terpisah

---

Gambaran Insiden

• Pesawat 737 MAX milik United Airlines mengalami benturan dengan benda jatuh saat terbang di ketinggian 36.000 kaki di Colorado tak lama setelah lepas landas
• Pesawat ini berjadwal dari Denver ke Los Angeles, dan menurut berbagai laporan media, terdapat kerusakan pada kaca depan dan frame pesawat, dengan satu pilot mengalami luka kecil dan goresan di lengan

Arah Penyidikan dan Estimasi Awal

• National Transportation Safety Board (NTSB) Amerika Serikat sedang menyelidiki kemungkinan paket data (payload) balon pengamat cuaca sebagai penyebab insiden
• Benda yang jatuh secara acak di udara dan menabrak pesawat penumpang pada ketinggian 36.000 kaki adalah kejadian yang sangat jarang
• Pada awalnya juga diajukan kemungkinan space debris, tetapi dengan karakteristik kecepatan, sangat kecil kemungkinan re-entry debris ruang angkasa hanya merusak kaca depan tanpa meninggalkan kerusakan struktural utama lainnya
• Ketika diketahui sang kapten menyebut objek yang menabrak sebagai “space debris”, dugaan ini sempat menonjol

Dampak Insiden dan Keselamatan Penumpang

• Pesawat dengan aman dialihkan ke Salt Lake City
• Sekitar 130 penumpang melanjutkan sisa penerbangan 90 menit dengan penerbangan pengganti
• Hanya satu lapisan kaca depan yang rusak dan tidak terjadi dekompresi (tekanan berkurang)
• Kru menurunkan ketinggian dari 36.000 kaki ke 26.000 kaki untuk meredakan perbedaan tekanan antara lapisan kaca yang tersisa

Pernyataan Resmi

• Maskapai dan FAA (Federal Aviation Administration/otoritas penerbangan AS) masih belum mengeluarkan komentar resmi mengenai kasus ini

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Ada beberapa foto bagian luar pesawat yang beredar; jelas terlihat jejak bahwa sesuatu menghantam pesawat, dan ada bekas gesekan yang sangat jelas di bingkai sekitar jendela. Akan sangat menarik kalau laporan investigasi resminya keluar
  Tautan referensi
  • Penasaran kenapa di setiap foto ada ikon klip/Clippy acak
  • Menurut tautannya, ada juga kemungkinan itu cuma karena hujan es
• Ada informasi yang menyampaikan fakta saja tanpa spekulasi
  Artikel AVHerald
  Pelacakan penerbangan real-time
  • Melihat komentar AVHerald, ternyata pernah ada kasus tabrakan burung pada ketinggian itu juga, cukup mengejutkan; saya tidak tahu burung bisa terbang setinggi itu
• Menurut pembaruan artikel, fokus investigasi sekarang mengarah ke “pecahan balon cuaca”, dan itu tampaknya jauh lebih mungkin daripada meteorit
• Saya melihat klaim bahwa “hanya satu lapisan windshield yang rusak”, tetapi di foto lengan pilot ada banyak luka kecil akibat serpihan kaca. Kalau itu benar puing antariksa, apakah yang rusak justru lapisan dalam? Rasanya ada yang tidak cocok dalam penjelasannya
  • Bisa jadi lapisan paling luar menyalurkan energinya ke lapisan dalam lalu kaca bagian dalam pecah menjadi serpihan kecil; menurut saya juga keseluruhannya terasa aneh
  • Saya datang ke tulisan ini karena penasaran soal hal yang sama; rasanya ada bagian yang hilang dari peliputannya, karena situasi sekarang sama sekali belum masuk akal
  • Saya curiga luka di lengan pilot itu sudah ada sebelum insiden, karena darahnya tampak sudah mengering dan terlihat seperti ada bekas obat kuning, jadi lukanya terkesan sudah agak pulih. Tentu saja saya tidak bisa memastikannya
• Artikel itu sendiri menyebut kemungkinan benda itu adalah balon cuaca, bukan puing antariksa, dan judul artikelnya juga telah diubah menjadi “United MAX struck by falling object at 36,000 feet”, jadi sepertinya judul di sini juga perlu diperbarui
• Untuk mengetahui apa yang menabrak, analisis terhadap serpihan kecil yang menancap di badan pesawat dan kaca sangat penting; kalau dianalisis dengan benar, saya rasa penyebabnya tidak akan jadi misteri selamanya
  • Namun, kalau yang menabrak ternyata hujan es, ceritanya akan berbeda
  • Awalnya saya mengira kemungkinan lebih besar adalah pecah spontan pada kaca itu sendiri akibat tekanan, cacat manufaktur, atau perawatan yang buruk; insiden serupa memang kadang terjadi. Namun dalam situasi seperti itu, agak aneh kalau serpihan kaca kecil terlontar ke dalam
• Saya rasa luka tidak mungkin mengering dan mengeras secepat itu, jadi penasaran apa cerita sebenarnya; sebagai tambahan, sebagian besar satelit sebenarnya adalah balon (sataloon)
  • Menurut saya itu bukan keropeng; lukanya terlihat masih cukup baru
• Ada diskusi sebelumnya, silakan lihat
  Lihat thread tersebut
• Tautan artikel yang berisi “sebuah benda menghantam pesawat United Airlines di atas Utah” dan “NTSB sedang mengumpulkan data radar, cuaca, dan rekaman penerbangan”
  Artikel arstechnica
• Dugaan pertama saya adalah burung; tabrakan burung sangat umum terjadi, dan ada miliaran burung di seluruh dunia. Dugaan kedua saya adalah drone; jumlah drone jauh lebih banyak daripada wahana antariksa
  • Pada ketinggian itu (36.000 kaki)?