Gelombang otak pertama yang terekam dari otak manusia yang sekarat menunjukkan pola mirip kilas balik memori

• Aktivitas gelombang otak sebelum dan sesudah henti jantung pada pasien berusia 87 tahun untuk pertama kalinya di dunia berhasil direkam, menjadi kasus observasi aktivitas otak dalam proses kematian
• Tim peneliti menemukan perubahan pada berbagai pita gelombang otak seperti gamma, delta, theta, alfa, beta, dan khususnya menyoroti gelombang gamma yang terkait dengan kilas balik memori
• Gelombang-gelombang otak ini diketahui berkaitan dengan fungsi kognitif tingkat tinggi seperti konsentrasi, mimpi, meditasi, kilas balik memori, dan pengenalan sadar
• Studi ini menunjukkan bahwa bahkan pada saat kematian, otak dapat mempertahankan aktivitas dan koordinasi tertentu, sehingga menggoyahkan pemahaman lama tentang titik berakhirnya kehidupan
• Temuan ini menjadi pemicu diskusi baru mengenai definisi kematian, waktu donasi organ, dan kriteria penetapan kematian klinis

---

Rekaman aktivitas otak manusia tepat sebelum kematian

• Seorang pasien epilepsi berusia 87 tahun mengalami henti jantung saat menjalani perawatan, sehingga tim peneliti untuk pertama kalinya merekam aktivitas otak manusia yang sedang sekarat
  • Penelitian dilakukan oleh Ajmal Zemmar dari University of Louisville dan Raul Vicente dari University of Tartu
  • Pasien sedang menjalani pemantauan electroencephalography (EEG) berkelanjutan untuk mendeteksi kejang ketika henti jantung terjadi
• Total 900 detik (15 menit) gelombang otak direkam, dengan analisis yang difokuskan terutama pada rentang 30 detik sebelum dan sesudah henti jantung
• Zemmar menjelaskan, “Perubahan teramati pada berbagai pita gelombang otak, termasuk gelombang gamma, sebelum dan sesudah jantung berhenti.”

Kaitan gelombang gamma dan kilas balik memori

• Gelombang gamma adalah gelombang otak yang terkait dengan fungsi kognitif tingkat tinggi seperti kilas balik memori, pemrosesan informasi, dan kesadaran sadar
• Tim peneliti menyebut gelombang gamma ini mungkin mirip dengan fenomena ‘kilas balik kehidupan (life recall)’ tepat sebelum kematian
• Zemmar mengatakan, “Ini bisa jadi merupakan proses otak mengingat kembali peristiwa-peristiwa penting dalam hidup pada saat-saat terakhir.”

Pertanyaan baru tentang definisi kematian

• Hasil ini merupakan temuan yang menggoyahkan pemahaman lama tentang ‘kapan kehidupan berakhir’
• Zemmar menyebut, “Jika otak tetap aktif setelah jantung berhenti, maka waktu kematian dan waktu donasi organ perlu ditinjau ulang.”
• Ia juga mengajukan kemungkinan bahwa saat menyatakan kematian, bukan hanya electrocardiography (EKG) tetapi juga rekaman electroencephalography (EEG) perlu dipertimbangkan

Perspektif ilmiah, metafisik, dan spiritual

• Zemmar membagi makna penelitian ini ke dalam tiga kategori: ilmiah, metafisik, dan spiritual
  • Secara ilmiah, ini adalah satu kasus tunggal, dan interpretasinya memiliki keterbatasan karena adanya perdarahan, kejang, dan edema pada pasien
  • Secara metafisik, temuan ini mengisyaratkan kemungkinan bahwa aktivitas otak sebelum kematian memungkinkan semacam pemutaran ulang kehidupan
  • Dari sisi spiritual, gagasan bahwa orang yang sekarat mungkin mengingat kenangan bahagia dapat menjadi penghiburan bagi keluarga yang ditinggalkan

Arah penelitian dan diskusi selanjutnya

• Kasus ini membuka kemungkinan penelitian baru tentang peran otak pada saat kematian
• Zemmar menyebut, “Temuan ini bisa menjadi titik awal diskusi tentang waktu yang tepat dari kematian.”
• Hasil penelitian dipublikasikan di jurnal Frontiers in Aging Neuroscience dengan judul “Enhanced Interplay of Neuronal Coherence and Coupling in the Dying Human Brain”

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Saat saya sekitar 15 tahun, saya bergaul dengan seorang teman yang jauh lebih tua, dan dia kadang merundung saya
  Suatu hari saat sedang bercanda, seorang teman sebaya tertawa mendengar lelucon saya, lalu si perundung itu memegang leher saya dan mencekik saya sampai pingsan
  Saat tak sadarkan diri, sekilas muncul adegan seperti mimpi ketinggalan kereta, dan ketika saya terbangun mereka sedang menertawakan saya sambil menyiram wajah saya dengan air

  • Itu benar-benar mengerikan. Kalau melihat para pengganggu seperti itu rasanya ingin saya pukul saja
  • Rasanya seperti proses otak melakukan pemeriksaan sistem terakhir. Memori, emosi, dan naluri bertahan hidup diputar cepat untuk mencari cara kabur atau mengatasinya
  • Saya takut momen kematian saya nanti akan terasa seperti mimpi buruk yang sedang saya alami sekarang, karena saya sering bermimpi dikejar atau tak bisa menemukan sesuatu dalam situasi yang penuh kecemasan
  • Waktu kecil kakak saya juga pernah mengangkat leher saya, dan rasa takut saat itu masih tersisa sebagai mimpi buruk sampai sekarang
  • Baru-baru ini saya mendengarkan podcast tentang pengalaman mendekati kematian (NDE). Podcast itu membahas penelitian ilmiah dan penafsiran spiritual sekaligus
    ABC God Forbid: Near Death Experiences

• Saya pernah kehilangan kesadaran beberapa kali dalam hidup. Terutama saat pingsan karena rasa sakit yang luar biasa, saya merasa seperti akan mati
  Setiap kali sebelum sadar kembali, memori dan gambar melintas cepat disertai suara.
  Suara dari luar makin lama makin keras lalu saya terbangun lagi, dan saat itu terasa seperti otak sedang melakukan flashback kenangan tepat sebelum mati

  • Saat dibius dengan propofol untuk operasi, rasanya benar-benar berbeda. Tidak ada sensasi tertidur, langsung saja berubah menjadi “operasinya sudah selesai.”
    Waktu di tengah-tengahnya terasa benar-benar hilang
  • Dalam artikel New Yorker: The Possibilian, David Eagleman menceritakan fenomena perlambatan waktu yang ia rasakan saat jatuh waktu kecil.
    Katanya pada saat nyawa terancam, muncul ketenangan aneh seolah waktu berjalan lebih lambat
  • Saya juga pernah mengalami hidup saya melintas di depan mata saat nyawa terancam. Rasanya otak mencari situasi serupa untuk menemukan cara melarikan diri
  • Saat saya pingsan karena kehilangan banyak darah akibat kecelakaan sepeda, saya bermimpi sangat nyata sedang tertawa bersama teman-teman di dalam mobil.
    Begitu bangun, saya ternyata telungkup di atas rumput, dan ketenangan dalam mimpi itu berubah menjadi rasa sakit di dunia nyata
  • Kalau ingin tahu lebih banyak tentang pengalaman seperti ini, coba cari “near death experience” atau “out-of-body experience”

• Ini mengingatkan saya pada 『The Terminal Experiment』 karya Robert Sawyer.
  Novel itu menampilkan teknologi yang menangkap momen kematian dengan pemindai otak beresolusi tinggi, lalu membahas persoalan filosofis dan etis yang timbul karenanya.
  Mungkin bukan cyberpunk yang sepenuhnya murni, tapi tetap novel dengan premis yang menarik

• Saya melihat pertanyaan dalam artikelnya, “Kapan tepatnya kita mati?”, dan sebenarnya perdebatan ini sudah berlangsung selama berabad-abad
  Dalam kedokteran modern, “jantung berhenti = mati” bukan lagi standarnya, melainkan “berhentinya fungsi yang tidak dapat dipulihkan”
  Ini dirangkum dengan baik di artikel Wikipedia tentang Legal death

  • Sebenarnya tidak ada yang namanya “momen kematian yang tepat.” Ini adalah proses yang bertahap

• Saya terkejut bahwa masih belum banyak penelitian yang mencoba merekam aktivitas otak saat menjelang ajal
  Sepertinya pasien terminal atau pasien eutanasia berbantuan medis (MAID) juga bisa ikut dalam penelitian semacam ini

  • Waktu kecil saya juga pernah hampir tenggelam di kolam renang.
    Sebelum pingsan, kenangan saat kabur dari sekolah dan ketakutan akan dihukum sempat melintas di kepala.
    Bahkan setelah diselamatkan, ingatan itu bertahan lama
  • Dengan banyaknya kasus MAID di Kanada, agak mengejutkan bahwa penelitian tentang proses kematian masih sedikit.
    Tapi ada juga kenyataan bahwa faktor seperti pendarahan otak atau kejang membuat datanya sulit digeneralisasi
  • Menghadapi kematian yang sudah dijadwalkan sambil terhubung ke mesin sebagai objek penelitian pasti terasa sangat ganjil
  • Saat sempat pingsan sebentar karena teknik choke di BJJ, sekilas saya berpikir, “apa begini rasanya mati?”
  • Ini mengingatkan saya pada lelucon, “nanti setelah mati tolong kabari ya”

• Seorang dokter dalam artikel itu berkata bahwa jika kenangan indah muncul dari otak pasien yang sedang sekarat, itu bisa menjadi hiburan bagi keluarga,
  tetapi saya tidak yakin itu harus punya makna spiritual. Bisa saja yang muncul justru trauma

  • Kalau disebut spiritual, mungkin maksudnya adalah memenuhi kebutuhan batin yang tidak bisa dipenuhi oleh penghiburan materi atau penjelasan intelektual
  • Mungkin ini juga cuma promosi penelitian University of Kentucky

• Saya rasa fakta bahwa subjek penelitian ini adalah pasien epilepsi membuat hasilnya kurang mudah digeneralisasi.
  Saya penasaran apakah hasil yang sama akan muncul pada orang sehat

• Pada 1990-an, Rick Strassman dalam 『DMT: The Spirit Molecule』
  mengusulkan bahwa terjadi pelepasan DMT tepat sebelum kematian. Tidak ada bukti yang jelas, tapi ini hipotesis yang menarik

  • Adrenalin dan hormon stres bisa memperlambat metabolisme DMT dan untuk sementara memperkuat efek halusinogen.
    Bisa juga ini merupakan mekanisme pertahanan terakhir otak untuk mengaburkan memori demi bertahan hidup
  • DMT adalah zat yang memisahkan ego. Waktu dan ruang menghilang, dan cahaya serta gambar mengalir dari segala arah
    Saya percaya otak manusia adalah filter yang menyaring kesadaran kolektif.
    Kematian mungkin adalah saat filter itu hilang dan kita terhubung dengan seluruh keberadaan
    Seperti mesin Linux tua yang reboot, rasanya seperti proses kesadaran dimuat ulang

• Ungkapan “para ahli saraf telah penasaran selama berabad-abad” terdengar agak berlebihan

  • Faktanya, ribuan tahun lalu ahli saraf itu sendiri belum ada, jadi menyebut “berabad-abad” terasa agak berlebihan

• Pada akhirnya, tampaknya otak menjalankan loop pemeriksaan terakhir sesaat sebelum mati, memutar ulang memori dan emosi sambil mencari pola bertahan hidup