- Tindakan menyapa siapa pun di ruang publik semakin menghilang, dan hal ini berdampak serius pada individu maupun masyarakat secara keseluruhan
- Berbagai faktor seperti smartphone, kerja jarak jauh, kios pemesanan layar sentuh, dan lenyapnya ruang ketiga (third spaces) mengurangi percakapan tatap muka antarorang
- Ada peringatan dari ahli saraf bahwa Gen Z menjadi generasi pertama dalam sejarah yang menunjukkan hasil lebih rendah dalam pengukuran kemampuan kognitif dibanding generasi sebelumnya
- Obrolan ringan sehari-hari (small talk) tampak sepele, tetapi ketiadaannya dapat secara mendasar mengubah kemanusiaan bersama dalam komunitas manusia
Pengalaman berbicara dengan orang asing dalam keseharian
- Di gerbong kereta yang cukup sepi, percakapan dimulai ketika seorang perempuan berusia 70-an mendekat dan bertanya, "Boleh saya duduk di sini, atau Anda ingin sendiri dengan pikiran Anda?"
- Perempuan ini tampaknya menjalani hari yang berat, dan interaksi selama 50 menit itu sebagian besar berisi mendengarkan
- Rasanya ia sedang dalam perjalanan pulang ke rumah kosong dan ingin menata harinya dengan bersuara
- Malam harinya di sebuah restoran, terjadi percakapan singkat tentang makanan Korea dan kampung halaman dengan seorang pelayan asal Seoul
- Anak laki-laki berusia 15 tahun bertanya, "Apa memang tidak apa-apa berbicara dengan orang seperti itu?"
- Ini adalah pertanyaan tentang bagaimana menilai batasan saat berbicara dengan orang asing
- Ada semacam aturan tak tertulis (unwritten code) yang biasanya dipelajari secara alami seiring bertambahnya usia
Percakapan sehari-hari yang sedang menghilang
- Percakapan spontan di ruang publik sedang menghilang
- Banyak orang bahkan menyerah untuk mencoba, karena ragu apakah orang lain akan mau mendengarkan atau ingin berbicara
- Bersamaan dengan itu, mereka juga melepaskan kepercayaan diri bahwa mereka bisa memulai percakapan baru, menghadapi penolakan, dan mengurai kesalahpahaman
- Interaksi sehari-hari di pub, restoran, toko, antrean, dan transportasi umum berkurang secara mencolok
- Kesadaran yang muncul saat riset untuk buku tahun 2018, "How to Own the Room": kecemasan terdalam orang-orang bukanlah berbicara di depan umum, melainkan menyapa sembarang orang di ruang publik
Berbagai penyebab hilangnya percakapan
- Headphone premium yang mengirim sinyal jangan ganggu, smartphone dan media sosial secara umum, meluasnya kerja dari rumah, serta minimnya kontak antarmanusia akibat layar sentuh di gerai fast food
- Lenyapnya ruang ketiga (third spaces) dan dampak pandemi
- Alasan terbesar adalah "penguatan norma sosial (social norm reinforcement)": jika tidak ada yang menyapa, saya juga tidak akan menyapa
- Memulai obrolan ringan di ruang tunggu tempat tak seorang pun berbicara sama sekali terasa sama sekali tidak ringan
- Pada level pribadi, alasan yang disebutkan antara lain neurodiversitas, introversi, ketidaknyamanan melakukan kontak mata, serta kebencian ekstrem pada basa-basi (terutama soal cuaca)
- Enam tahun lalu saat lockdown, memulai percakapan terasa kasar dan berbahaya, tetapi bahkan sekarang orang masih bertindak seolah aturan jaga jarak 2 meter masih berlaku
- "Perisai teknologi (tech shield)" atau "penggunaan ponsel hantu (phantom phone use)"—berpura-pura memakai ponsel padahal tidak perlu—telah menjadi hal umum
Hilangnya kemampuan dasar manusia
- Fenomena ini adalah masalah yang lebih dalam daripada kecemasan remaja, preferensi pribadi, atau ketergantungan berlebihan pada smartphone
- Kemampuan dasar manusia untuk berbicara dan saling memahami sedang mengalami kerusakan
- Ahli saraf kognitif Dr Jared Cooney Horvath: Gen Z adalah generasi pertama dalam sejarah yang menunjukkan hasil lebih rendah dalam pengukuran kognitif daripada generasi sebelumnya
- Penulis bestseller Dr Rangan Chatterjee: "Kita sedang membesarkan generasi anak-anak yang rendah harga diri dan tidak tahu cara bercakap-cakap"
- Psikolog Esther Perel menyebut ini sebagai "resesi relasional global (global relational recession)"
- "Yang penting bukan kedalaman, melainkan latihan, yaitu penguatan bertahap otot sosial"
- Di kanal YouTube-nya, ia baru-baru ini mengangkat topik "berbicara dengan orang asing pada 2026"
Konten 'berbicara dengan orang asing' di media sosial
- Tindakan yang dulu terasa alami kini menjadi objek kekaguman dan rasa ingin tahu, seolah fenomena antropologis yang langka
- Di media sosial bermunculan video yang merekam pertemuan dengan orang asing dalam kategori seperti "kecemasan sosial", "kepribadian ekstrover", dan "berbicara dengan orang asing"
- Mulai dari melontarkan lelucon ke seluruh gerbong kereta hingga mengatakan kepada perempuan yang lebih tua bahwa ia cantik, sering kali berupa eksperimen pribadi yang sangat nekat
- Pembuat video mencoba memperbaiki diri atau menjadi "lebih berani", dan kamera berperan sebagai mitra akuntabilitas
- Lawan bicara pun direduksi menjadi "tugas yang harus dicentang dari daftar"
- Masalah dari eksperimen semacam ini: performative dan individualistis, dengan unsur komodifikasi demi kemasan digital
- Dalam banyak kasus, tidak jelas apakah ada persetujuan untuk direkam
- Hubungannya satu arah, dan berada di batas eksploitatif atau manipulatif
- Dirancang demi pertumbuhan pribadi atau terapi mandiri gratis ("ini membuat saya lebih percaya diri"), klik, dan voyeurisme
- Akibatnya, tindakan "menyapa sembarang orang" jadi tampak semakin mengasingkan, palsu, dan narsistik
- Muncul pula video parodi sebagai genre turunan, seperti video komedian Al Nash, "A cup of tea with a stranger"
- Isinya tentang seseorang yang, dengan dalih "membantu kesepian", menawarkan teh kepada orang asing di bangku taman lalu menjatuhkan cangkirnya hingga situasi menjadi canggung
Ketakutan yang dibesar-besarkan dan kenyataannya
- Saat memulai percakapan atau menanggapi upaya orang lain, ketakutan akan penolakan, penghinaan, kekasaran, dan pelanggaran batas adalah hal yang wajar
- Menurut studi University of Virginia, "Talking with strangers is surprisingly informative", orang cenderung melebih-lebihkan ketakutan ini dalam kepala mereka
- "Mereka cenderung meremehkan seberapa besar mereka akan menikmati percakapan, seberapa terhubung mereka akan merasa dengan lawan bicara, dan seberapa disukai mereka oleh lawan bicara"
- Intinya adalah menurunkan bebannya: jangan dijadikan perkara besar
- Mengatakan, "Hari ini dingin, ya?" bukan berarti mengajak seseorang memulai perjalanan demi perdamaian dunia
- Untuk pendekatan yang tidak diinginkan, mengalihkan pandangan atau mengatakan "Saya tidak bisa bicara sekarang" dengan jelas sudah cukup
Percakapan sebagai 'tindakan kecil yang memanusiakan'
- Psikolog University of Sussex, Gillian Sandstrom, menyebut upaya percakapan semacam ini sebagai "tindakan kecil yang memanusiakan (small, humanising acts)"
- Penting untuk menekankan aspek "kecil": orang sering kewalahan oleh ketimpangan antara besarnya rasa takut terhadap interaksi dan kecilnya kenyataan yang sebenarnya
- Jangan memberi makna berlebihan pada momen yang sekilas berlalu
- Diperlukan kepercayaan pada diri sendiri untuk membaca sinyal sosial dan memahami posisi kita dalam relasi itu
- Tidak semua orang ingin berbicara, dan tidak semua orang ingin dijadikan lawan bicara
- Itu bisa berubah tergantung hari dan suasana hati, dan kita perlu memberi diri sendiri kartu bebas keluar dari percakapan ini
- Jika seseorang tidak merespons, anggap saja ia tidak mendengar atau sedang menjalani hari yang berat
- Jika upaya percakapan dari orang lain terasa tidak nyaman, Anda tidak punya kewajiban untuk bersikap ramah atau baik
Hasil riset Stanford
- Tim riset psikolog Prof Jamil Zaki, penulis "Hope for Cynics", memasang poster tentang keramahan dan kehangatan di kampus
- Yang paling dibutuhkan mahasiswa ternyata adalah izin (permission), yakni pengingat bahwa "cobalah saja"
- Kesimpulannya: "Terlalu sering kita yakin bahwa percakapan dan koneksi akan menguras kita, dan bahwa orang lain tidak bisa dipercaya"
- Di kepala kita, kita menggambarkan orang lain dan diri sendiri sebagai sosok yang sangat mengecewakan, padahal dalam kenyataan jarang seburuk itu
Nilai dari small talk
- Mengatakan di toko bahwa sepertinya akan hujan mungkin tidak akan mengubah hidup, tetapi melihat keadaan dunia saat ini, bahkan kemungkinan kecil untuk mencerahkan hari seseorang pun bernilai
- Yang lebih penting daripada respons lawan bicara adalah bahwa Anda tetap menjaga kemanusiaan diri sendiri dengan mencoba sesuatu, mengambil risiko, dan berupaya terhubung
- Small talk mungkin tidak mengubah hidup secara besar-besaran, tetapi ketiadaan small talk secara mendasar mengubah kehidupan manusia
- Di dunia yang penuh perpecahan tak perlu, small talk adalah alat kecil, gratis, dan sangat berharga untuk mengingatkan kita pada kemanusiaan bersama
- Jika kita sengaja menyerah untuk berbicara dengan orang asing dan tunduk pada perisai ponsel, akibatnya akan mengerikan, dan kita sudah berada di ambang itu
6 komentar
Di negara kita, “Apakah Anda mengenal Tao?” mungkin menjadi salah satu alasannya.
Akhir-akhir ini, repertoarnya berubah menjadi survei.
Saya merasa sangat tidak nyaman dengan tindakan berjualan dengan menyuruh orang menempelkan stiker.
Saya tidak tahu kenapa ini bukan kejahatan.
Ngobrol santai juga merupakan skill yang penting.
Komentar Hacker News
Setelah mengalami putus cinta yang berat pada 2015, mulai mengikuti saran di subreddit socialskills untuk “mengajak bicara semua orang”
Bukan hanya orang yang menarik, tapi juga lansia yang sedang membaca koran, anak yang bersepeda, orang di lift, dan siapa pun lainnya
Sekarang, bercakap-cakap dengan pria yang antusias soal tanaman di kebun raya, atau mengobrol sebentar dengan staf yang sedang bekerja, menjadi kesenangan besar
Sangat merekomendasikan berbicara dengan orang asing. Orang-orang itu benar-benar menggemaskan
Koneksi kecil seperti ini bisa membuat hari terasa lebih baik, dan menjadi pembuka yang bagus untuk memulai percakapan dengan orang asing
Dulu saya introver, tetapi setelah mencoba berbicara dengan orang asing, suasana hati saya benar-benar membaik secara mengejutkan
Namun anak-anak saya malu melakukan hal seperti itu, dan keterputusan antargenerasi itu terasa menyakitkan
Tetapi di AS, percakapan terasa hampir sepenuhnya transaksional, jadi setiap kali pulang kampung setelah lama, saya merindukan percakapan yang bebas seperti itu
Saya benar-benar mencobanya saat kuliah, dan meski tidak mendapatkan teman jangka panjang, itu sangat membantu membangun kepercayaan diri sosial
Saat saya juga mengajak kucing saya, Oakey, jalan-jalan di stroller, anak-anak dan orang tua sering mendekat lalu percakapan pun dimulai
Saya bahkan pernah high-five dengan anak yang memakai kaus astronomi sambil berkata, “Pluto masih planet, kan?”
Koneksi sesaat seperti ini membuat hidup lebih menyenangkan
Mendiang ibu saya adalah sosok yang sangat supel secara alami, bisa bercakap-cakap dengan siapa saja dalam bahasa apa pun
Dia pernah sampai menampung pedagang wol dari Dagestan yang ditemuinya di pasar, lalu belakangan bahkan mengunjungi desa pedagang itu
Saat mengabarkan kepergiannya, saya harus berjuang melawan batas Gmail 500 email per hari sambil mengirim pesan ke ratusan orang, dan ratusan orang datang ke pemakamannya
Bakat itu sangat membantu pekerjaannya di penjualan properti, tetapi dari sudut pandang keluarga, kadang terasa sepi karena cahayanya diarahkan ke terlalu banyak tempat
Saya juga mewarisi sebagian bakat itu, dan percaya bahwa kemampuan untuk terhubung dengan orang lain adalah bakat yang bisa dilatih
Generasi orang tua kita masih mempertahankan hubungan antarmanusia yang mendalam, tetapi generasi kita tampaknya hanya menyisakan hubungan yang jauh lebih dangkal dan lebih jarang
Saya berbicara dengan orang-orang ke mana pun saya pergi. Teman-teman bercanda bahwa saya seperti kepala pasar
Pemilik toko di lingkungan melambaikan tangan, dan di kedai kopi saya mendapat harga khusus pelanggan tetap
Rekan kerja bilang saya seharusnya jadi “politisi”, tetapi saya takut pada saat itu percakapan akan menjadi transaksional
Sampai-sampai ketika saya mengganti rute jalan anjing, pemilik toko ikan bertanya apakah saya sudah mati, hubungan seperti ini membuat kota terasa kecil
Saya hampir tidak pernah berbicara dengan siapa pun. Tetapi jika ada yang mengajak bicara, saya selalu siap menanggapi
Saya punya beragam pengetahuan profesional, sosial, dan filosofis, jadi bisa bercakap tentang topik apa pun
Sekarang, selain keluarga dan beberapa teman, hampir tidak ada yang menunjukkan minat, dan forum ini adalah saluran sosial utama saya
Jujur, saat membaca tulisan ini, reaksi pertama saya adalah sinis
Saya langsung berpikir, “Hal seperti ini hanya mungkin kalau Anda perempuan Inggris yang lebih tua”
Jika seseorang terlihat mengancam, percakapan dengan orang asing bisa menjadi pengalaman yang berbahaya atau tidak menyenangkan
Kalau semua orang berpikir begitu, akhirnya tak seorang pun akan saling mengajak bicara
Dengan warna rambut, pakaian, ekspresi wajah, dan gestur, kita bisa membuka pintu percakapan
Karena itu pemilihan tempat penting, tetapi sayangnya ruang seperti itu makin berkurang
Dulu saya sengaja berlatih bergaul dengan orang untuk mengatasi kecemasan sosial
Awalnya canggung dan tidak nyaman, tetapi setelah terus dilakukan, saya jadi lebih percaya diri dan merasa lebih nyaman dengan diri sendiri
Sekarang, ketika melihat orang yang malu-malu, saya teringat betapa akrabnya perasaan itu dan jadi bisa berempati
Saya juga ingin tahu cara mengakhirinya dengan alami
Saat berbicara dengan pekerja layanan, saya mengingat bahwa mereka menghadapi ratusan orang setiap hari
Jadi, meski saya bicara dengan canggung, saya merasa lebih tenang karena bagi mereka itu hanya satu adegan dalam hari mereka
Percakapan kecil seperti ini kadang menciptakan koneksi atau peluang baru
Lalu lawan bicara bisa mulai bercerita tentang jadwal kerjanya, dan percakapan empatik pun dimulai
Saya menghindari orang asing. Karena kebanyakan orang yang mengajak bicara adalah orang aneh
Tetapi jika orang-orang yang normal berhenti bercakap-cakap, akhirnya hanya orang aneh yang tersisa, dan terciptalah lingkaran setan
Saya sudah lama berbicara dengan orang asing, tetapi belakangan menyadari bahwa hasilnya kebanyakan netral
Percakapan singkat memang menyenangkan, tetapi tidak memberi dampak mendalam pada hidup
Namun karena itu, saya jadi lebih menghargai percakapan yang mendalam dengan teman-teman
Hari ini saya berbincang panjang dengan orang tua murid yang baru pertama kali saya temui di latihan sepak bola
Dari cerita tentang lima anak, kehidupan pernikahan, gentrifikasi, impian untuk meninggalkan AS, sampai empati antargenerasi, kami membahas banyak hal
Percakapan seperti ini memang tidak selalu mungkin, tetapi orang-orang suka diberi kesempatan untuk berbicara tentang diri mereka
Tentu saja, kenyamanan dalam percakapan bisa berbeda tergantung faktor sosial seperti gender, ras, dan kelas