Mengapa Saya Mengirim Email kepada Orang-Orang yang Sama Sekali Tidak Saya Kenal
(goodinternetmagazine.com)- Mengirim email kepada orang asing disertai rasa takut akan penolakan, tetapi bisa menjadi tindakan paling kecil untuk memulai koneksi yang disengaja dan manusiawi
- Kini, 54 tahun setelah email pertama antarkomputer oleh Ray Tomlinson pada 1971, email tetap menjadi cara berkomunikasi yang lebih kuat dalam hal daya tahan dan portabilitas dibanding platform sosial
- Berbeda dengan pesan instan yang menuntut respons segera, email memberi ruang bagi penulis dan penerima untuk merapikan pikiran mereka di waktu masing-masing sehingga percakapan bisa menjadi lebih dalam
- Selama setahun terakhir, penulis mengirim email kepada penulis, pengembang, blogger, seniman, pemikir, dan orang-orang yang membuat web pribadi; tidak semuanya membalas, tetapi cukup banyak balasan datang sampai-sampai kotak masuk menjadi sesuatu yang dinantikan
- Email yang baik kepada orang asing dimulai dengan membaca karya mereka dan memberi tanggapan yang spesifik, menempatkan rasa ingin tahu di depan tuntutan, serta tidak mengaitkan ketiadaan balasan dengan nilai diri sendiri
Ketakutan sebelum mengirim email
- Saat pertama kali mengirim email kepada orang asing, kursor berhenti selama 5 menit di atas tombol Kirim (Send)
- Alasan keraguan itu antara lain beban karena merasa mengambil waktu orang lain, kekhawatiran bahwa pertanyaannya mungkin bodoh, dan pada akhirnya bermuara pada rendahnya harga diri: "Saya tidak cukup baik"
- Jika karena takut ditolak kita lebih dulu menolak diri sendiri, maka kita tidak akan pernah tahu bagaimana sebenarnya orang itu akan merespons
- Inti dari ketakutan itu adalah ketidaktahuan yang menakutkan (terrifying unknown) tentang bagaimana pihak lain akan bereaksi
Email: rasa tenang dari medium lama
- Email adalah medium yang sudah hadir lebih lama daripada smartphone, hyperlink, dan internet
- Pada masa Tim Berners-Lee sedang membayangkan World Wide Web, para programmer sudah saling berkirim email
- Pada 1971, Ray Tomlinson mengirim email pertama dari satu komputer ke komputer lain, dan memilih simbol @ untuk membedakan pengirim dan host
- Efek Lindy (Lindy's law): teori bahwa umur masa depan sesuatu sebanding dengan usianya saat ini; semakin lama sesuatu bertahan, semakin lama lagi kemungkinan ia akan terus ada
- Platform media sosial naik dan turun dengan cepat, tetapi email bertahan seperti surat dan buku cetak
- Sifat yang sama di antaranya adalah keabadian (permanence) di tengah dunia yang fana
- Surat bisa disimpan di laci dan ditemukan lagi puluhan tahun kemudian, buku bisa hidup ratusan tahun lebih lama daripada penulisnya, dan email bisa disimpan, dicari, dan dikoleksi
- Fleksibilitas: buku bisa dibaca kapan saja dan di mana saja, surat bisa dikirim ke tempat terjauh di bumi, dan email bisa dikirim kepada siapa pun
- Saat pergi, kita bisa membawa semuanya atau memindahkannya ke tempat lain, sesuatu yang tidak mungkin dilakukan di platform media sosial
Komunikasi dengan kecepatan manusia
- Kita hidup di era yang serba seketika, tetapi cara menangani email tidak harus tunduk pada kondisi masa kini yang abadi (perpetual now)
- Kita bisa menulis saat ada yang ingin disampaikan, dan membalas saat ada ruang untuk berpikir, dengan ritme waktu manusia (human time)
- Tidak seperti tekanan dari indikator sedang mengetik atau tanda sudah dibaca, email memberi tempat bagi pikiran untuk tinggal sejenak, sehingga draf bisa dibuat, dipertimbangkan ulang, dan diperhalus
- Dari situ lahir percakapan yang makin dalam, bukan yang tercerai-berai
- Selama setahun terakhir, penulis mengirim email kepada banyak orang seperti penulis, pengembang, blogger, seniman, dan pemikir; tidak semuanya, tetapi banyak yang membalas
- Untuk pertama kalinya, kotak masuk (inbox) bukan sesuatu yang ditakuti, melainkan dinantikan
Mengapa kita ragu
- Mengirim email tanpa tahu apakah akan disambut atau diabaikan memang mengandung kerentanan, dan kita sudah terbiasa diajari bahwa kontak yang tidak diminta tidak akan disambut
- Namun spam dan upaya yang tulus (genuine effort) adalah hal yang berbeda
- Saat kita menaruh perhatian pada karya seseorang lalu berbagi atau menanyakan sesuatu yang spesifik dan bermakna, itu bukan gangguan, melainkan tindakan yang manusiawi
- Hasil terburuknya hanyalah tidak ada balasan, dan diam itu tidak mengatakan apa pun tentang nilai diri kita
- Bisa jadi orang itu sedang sibuk, sedang rehat dari email, atau memang belum berada dalam situasi untuk menyambut orang baru
Mengirim email ke orang asing — prinsip
- Ini bukan aturan, melainkan prinsip, dan nasihat yang lahir dari kesalahan-kesalahan yang pernah dilakukan penulis
- Jangan menghubungi seseorang jika itu bukan orang yang ingin Anda anggap sebagai teman
- Jika orang itu punya ruang di web, jelajahi dulu, lalu pahami secara spesifik siapa dia, apa yang dia minati, dan apa kesamaan minat kalian
- Ini menunjukkan bahwa Anda benar-benar memperhatikan dan peduli
- Usahakan agar email itu sebanyak tentang mereka seperti tentang Anda
- Dianggap sebagai lawan bicara yang baik berawal dari mengajukan pertanyaan yang penuh perhatian, mendengarkan dengan baik, dan memperhatikan detail-detail kecil
- Singkatlah, tetapi jangan sampai terasa kaku atau dingin
- Jangan seperti Blaise Pascal pada akhir 1600-an yang menutup surat dengan, "Saya tidak punya waktu untuk menulis lebih singkat, jadi surat ini menjadi lebih panjang dari biasanya"
- Jangan menuntut sesuatu
- Tidak masalah meminta jawaban atas pertanyaan yang relevan, tautan RSS feed, tombol 88x31, atau pertukaran
- Namun kecuali memang disambut, hindari permintaan profesional atau komersial, dan lakukan karena Anda menyukainya tanpa mengharapkan apa pun
- Dengan kesabaran dan kemurahan hati (patience and grace), bahkan jika mereka tidak berkata apa-apa, mereka mungkin tetap merasa berterima kasih
- Baris subjek (subject lines) lebih penting daripada yang dibayangkan; hindari ungkapan umum dan beri alasan untuk dibuka
Cara menemukan orang untuk dikirimi email
- Kotak masuk penulis (
hi@zacharykai.net) terbuka sebagai tempat untuk percobaan pertama Anda - Derek Sivers membuka kotak masuknya agar orang bisa memperkenalkan diri
- Indieweb dan 32-Bit Café adalah tempat untuk menemukan tautan ke banyak orang yang membuat sesuatu secara online
- Manu Moreale menjalankan seri wawancara People & Blogs, yang mewawancarai orang-orang yang menulis di situs mereka sendiri
- Banyak dari mereka juga membuka alamat email publik
- Jelajahi internet dan sengaja perhatikan orang-orang yang Anda temui di sana
Pengalaman yang berbeda dari media sosial
- Bagi orang yang datang dari pusaran media sosial, ini mungkin terasa berbeda, tetapi itu hanya perlu dibiasakan, bukan berarti buruk
- Email terasa lebih kaya karena dimulai dari niat (intention), bukan algoritme
- Kita saling memilih bukan karena direkomendasikan platform, melainkan karena ada sesuatu yang beresonansi
- Koneksi ini berada di ruang yang kita kendalikan
- Ava dari Ava's Blog membahas norma-norma yang dipaksakan media sosial dan ekspektasi berbeda dari web puitis dalam tulisan "some things to (un)learn"
- Ava berkata, "di sini email bukan sesuatu yang kuno atau terlalu formal; kamu bisa menulisnya seperti pesan, dan orang-orang suka menerima email"
Penutup
- Saat tulisan ini dibuat, bahkan setelah 168 kali mencoba, penulis masih tetap gugup sebelum mengirim email kepada orang baru
- Suara yang bertanya, "Apakah saya berhak mengganggu orang ini dengan pikiran saya?" terus mengikuti
- Kebahagiaan terbesar dimulai dari tindakan terkecil, dan di dunia yang tampak terhubung tetapi justru terputus, kita makin perlu mencari teman dengan sengaja
- Email tidak akan menyelamatkan kita atau menyelesaikan semua masalah, tetapi karena ia ada, tidak ada alasan untuk tidak memakainya
- Temukan seseorang yang membuat karya yang menggerakkan hati Anda, ajukan pertanyaan yang ingin Anda dapatkan jawabannya, lalu tekan kirim
- Yang terburuk adalah diam, yang terbaik adalah segalanya (everything)
9 komentar
Bagus juga melihat tulisan seperti ini setelah terus-terusan melihat tulisan AI.
Baru-baru ini saya pernah menerima email berisi pertanyaan murni tentang implementasi situs.
Isinya diawali dengan, "Kenapa kecepatannya bisa secepat ini?" jadi entah kenapa saya jadi bersemangat lalu membalasnya.
Saya juga suka email. Rasanya email itu sendiri punya keseruan dan romantismenya.
Apakah Anda bersedia memublikasikan secara terbuka isi jawaban yang telah Anda berikan? (Saya penasaran hehe)
Oh, sebenarnya tidak ada yang istimewa. Ini hal yang kemungkinan sudah diketahui semua web developer yang sedikit berpengalaman, haha.
Intinya adalah “jangan biarkan setiap request selalu masuk terlalu dalam sampai ke server dan DB”.
Jadi, sebagian besar halaman publik berbagi respons yang di-cache meskipun hanya untuk waktu yang sangat singkat, lalu hanya data personalisasi yang benar-benar perlu saja yang diambil secara terpisah.
Daripada teknologi yang istimewa, ini lebih mendekati pendekatan mengurangi pekerjaan origin server dengan menumpuk beberapa lapisan cache.
Karena saya sama sekali belum punya pengalaman di web development, hehe, saya akan coba cari lagi berdasarkan penjelasan yang sudah Anda berikan. Terima kasih banyak atas jawabannya! 🙇🏻
Saya meminta Claude menyesuaikannya ke p50 10ms, p99 15ms wkwk
Ternyata bisa juga meminta seperti ini ke Claude, ya hehe (saya juga sudah mengecek definisi p50 dan p99). Terima kasih atas jawabannya!
Tiba-tiba terasa seperti nuansa humaniora ya, haha
Baru-baru ini saya menerima email yang seluruhnya berupa teks untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Memang itu email pemasaran yang menyebut repositori GitHub saya, tapi karena terlihat ada jejak bahwa itu ditulis oleh manusia, saya jadi kepikiran untuk membalasnya secara singkat juga hehe
Pendapat Hacker News
Cara paling ringan untuk memulai adalah mengirim email kepada blogger bahwa tulisannya bagus atau membantu
Tidak harus berisi informasi yang berguna; kalau tulus itu sudah cukup. Sering kali tidak ada balasan, tetapi terutama bagi penulis yang bukan arus utama, ini bisa menjadi penyemangat yang cukup besar
Dibandingkan kebencian, kritik, dan ketidaknyamanan yang umum saat berhadapan dengan komunitas online, rasanya benar-benar menyegarkan. Jadi saat melihat karya yang bagus, saya juga sengaja mencoba mengirim pesan
Saya bilang saya senang membaca tulisannya sambil mengenang kakek saya, dan dia langsung membalas; ternyata waktu kecil dia pernah bertemu kakek saya melalui ibunya. Kami lalu saling berkirim cerita selama beberapa hari
Karena itu kadang saya juga mengirim email kepada orang yang benar-benar tidak saya kenal untuk berbagi sedikit kegembiraan. Saya menambahkan bahwa saya tidak mengharapkan balasan agar mereka tidak merasa terbebani
Bahkan email sesederhana “desain website/blog Anda sangat bagus” bisa membuat hari seseorang jadi lebih baik
Blog saya ada di bagian paling atas profil LinkedIn dan HN saya, jadi cukup cari 5 detik saja sudah ketemu. Saya selalu merespons orang seperti itu
Saya pernah mengirim email kepada orang-orang setelah melihat video YouTube, episode podcast, tulisan blog, atau proyek GitHub mereka
Jika alamat email dipublikasikan, saya menganggap itu berarti boleh dihubungi untuk tujuan baik. Ini termasuk klarifikasi tentang hal yang sudah mereka publikasikan, diskusi serius tentang topik terkait, ungkapan terima kasih, atau koreksi informasi yang bisa menimbulkan kerugian nyata atau kekecewaan besar bagi orang lain
Tingkat keberhasilannya kira-kira 50~75%, tetapi saya hanya melakukannya beberapa kali setahun. Menghubungi orang dingin-dingin untuk meminta mereka mencoba aplikasi baru atau mengisi survei itu tidak sopan
Dia bukan hanya mengirim makalahnya, tetapi juga mengirim beberapa bukunya lewat pos ke Amerika Serikat. Sekarang kemampuan baca bahasa Skandinavia saya sudah jauh menurun sehingga saya tidak bisa membaca buku-buku itu, tetapi buku-buku di rak itu mengingatkan saya pada masa tersebut dan para dosen Nordic Studies yang luar biasa
Saat tulisan saya mendapat sedikit perhatian, saya menerima email, dan saya benar-benar tidak bisa mengungkapkan betapa bersyukurnya saya
Salah satunya berkata, “Saya sangat suka blog ini, tapi ejaannya kacau,” dan kalau bukan karena orang itu, saya mungkin tidak akan memeriksa ejaan sebelum menerbitkan
Saya pernah menerima sekitar 10 email tentang hal-hal yang saya katakan atau presentasikan di situs ini
Saya merasa bersalah karena tidak bisa membalas semuanya. Masing-masing adalah kejutan kecil yang menyenangkan di hari yang biasa, dan saya khawatir orang akan kecewa kalau tidak mendapat jawaban. Hanya saja, karena kecemasan yang saya alami, kadang saya tidak sanggup membalas
Meski begitu, rasanya sangat menyenangkan ketika orang asing menghubungi saya tentang topik apa pun. Jika saya jadi lebih nyaman berbicara dengan orang asing, mungkin menjadi tua suatu hari nanti juga akan terasa cukup menyenangkan
Menulis hal yang relatif impersonal di tempat terbuka seperti HN tidak masalah, tetapi saling berkirim email langsung atau benar-benar berbicara dengan orang yang tidak saya kenal memicu kecemasan dengan cara yang tidak saya sukai
Mungkin karena merasa saya tidak punya semua jawaban, atau karena terasa akan menjadi perjuangan yang berat dalam hal tertentu, atau karena takut pada beban sekaligus kegembiraan dari hubungan yang berkelanjutan, atau sebaliknya takut kehilangan koneksi meski sudah berusaha
Namun ada satu hal yang pasti. Tidak melakukan apa-apa juga merupakan hasil yang pasti. Jika tidak melakukan apa-apa, tidak akan terjadi apa-apa, dan tidak ada yang didapat, hilang, atau dikeluarkan. Mungkin bukan yang optimal, tetapi bisa diprediksi, dan kepastian itu menenangkan kecemasan
Mungkin saya seperti itu saat kecil, tetapi sekarang saya memperlakukan semua orang seperti teman lama. Saya penasaran jebakan apa yang terjadi, atau apakah ini hanya kecemasan umum saja
Saya memang menerima beberapa email tentang ghidra-delinker-extension, tetapi kontak seperti ini tidak perlu dibatasi hanya lewat email
Selama bertahun-tahun, banyak orang juga menghubungi saya lewat issue GitHub atau pesan Discord, dan itu menjadi awal percakapan
Saya telah mengalami percakapan teknis yang mendalam dengan orang-orang cerdas dari seluruh dunia, dan juga melihat orang-orang berhasil memakai alat saya untuk proyek yang benar-benar absurd. Seorang data scientist dari India bahkan terinspirasi oleh cerita saya yang saya presentasikan di ACM 2025 sebagai pengembang hobi, lalu memutuskan untuk mempublikasikan karyanya sendiri
Interaksi seperti ini memperluas wawasan saya, dan bahkan benar-benar membuat saya pergi sampai ke belahan bumi lain. Saya seorang introvert yang tidak suka memulai interaksi sosial lebih dulu dan di blog terdengar seperti orang gila, tetapi hal-hal seperti ini tetap terjadi. Mungkin saya memang perlu mengirim lebih banyak email
Saya juga melakukan hal seperti ini, dan saya sangat menyukai email yang penuh perhatian yang datang beberapa kali setahun
Alasan saya menulis ini di “Standing Invitation” di situs saya adalah: meskipun bukan urusan pekerjaan, orang boleh mengirim email tentang apa pun yang membangkitkan rasa penasaran. Boleh menyenangkan, lucu, nerdy, atau serius
Jika seseorang memberi kegembiraan, wawasan, manfaat, atau perubahan perspektif, saya punya kebiasaan mengirim cold email, dan saya sendiri juga suka menerima email seperti itu. Dalam hidup kita terlalu sedikit umpan balik positif yang tidak diminta, jadi saya merasa seseorang seharusnya boleh merasa senang tanpa alasan. Saya tidak pernah menyesal melakukannya, dan orang lain juga layak mencobanya
https://www.evalapply.org/about.html#standing-invitation
https://blog.jim-nielsen.com/2022/saying-thank-you/
https://www.autodidacts.io/how-to-make-someones-day/
Mungkin karena saya orang yang cenderung negatif, bahkan jika saya tetap menjaga kontak, jumlah orang yang berlanjut dalam jangka panjang bisa dihitung dengan jari satu tangan
Pengetahuan yang bisa saya berikan kepada orang lain juga terbatas
Saya menerima sekitar selusin email per tahun dari orang-orang yang membaca buku fiksi ilmiah gratis saya
Biasanya isinya ucapan terima kasih atau laporan kesalahan ejaan dan kesalahan fakta, dan umumnya saya perbaiki. Kalau saya membalas, kebanyakan orang terkejut. Mungkin cukup banyak juga yang hilang karena tersaring spam filter yang agresif, dan melihat banyaknya spam yang saya terima, ini tampaknya akan benar-benar menjadi masalah ke depannya
Sekarang kotak masuk penuh dengan newsletter, promosi, pemasaran, pengumuman, notifikasi, dan spam, sementara email pribadi dari manusia sungguhan hampir tidak pernah datang, jadi mengirim email memang layak dicoba
Saya setuju dengan ungkapan, “Platform media sosial bangkit dan runtuh seperti kerajaan kuno yang diputar seribu kali lebih cepat, tetapi email tetap bertahan”
Saya memakai Gmail, Hotmail, Yahoo, dan Proton Mail untuk tujuan yang berbeda-beda, tetapi untuk sebagian penggunaan pribadi saya juga menjalankan server email sendiri. Saya sudah melakukannya sejak pertengahan hingga akhir 1990-an dan berniat terus melakukannya. Karena saya bisa mengendalikannya, rasanya seperti memiliki sedikit kekuatan, sekecil apa pun itu, dibanding perusahaan-perusahaan bernilai triliunan dolar