The European Correspondent menyatakan duta besar AS mengerahkan polisi Belgia untuk menghalangi peliputan

• Dua reporter The European Correspondent menyatakan bahwa setelah mengajukan pertanyaan kepada Duta Besar AS untuk Belgia Bill White di acara Freedom 250 di Brussel, mereka dihentikan, diinterogasi, dan dikeluarkan oleh polisi Belgia berpakaian sipil
• Acara ini merupakan peringatan 250 tahun Deklarasi Kemerdekaan AS, tetapi bukan acara resmi yang disetujui Kongres; acara ini diorganisasi oleh perusahaan swasta Freedom 250, dan tiga Kedutaan Besar AS di Brussel menyewa taman untuk menyelenggarakannya
• Pertanyaannya terkait isu seputar penampilan Zac Brown Band, dan sekitar 20 menit kemudian polisi menyita kartu identitas para reporter serta menanyai mereka tentang kecenderungan politik media mereka, agenda, dan bagaimana mereka masuk ke acara tersebut
• Polisi mengatakan mereka menerima informasi bahwa Samuel adalah “active threat”, dan bahkan setelah mengakui bahwa keduanya adalah reporter, mereka tetap mengeluarkan keduanya dari lokasi acara sesuai instruksi kedutaan
• Karena belum jelas siapa yang menanggung biaya acara dan biaya penempatan polisi, berapa biaya sewa taman, serta apakah toko dan restoran di sekitar mendapat kompensasi, batas antara peliputan media dan pengerahan otoritas publik dalam acara kedutaan asing tetap menjadi isu

---

Acara Freedom 250 dan penghalangan peliputan

• Di bawah pemerintahan Donald Trump, AS menggelar acara Freedom 250 untuk memperingati 250 tahun Deklarasi Kemerdekaan
• Acara di Brussel adalah satu-satunya acara dengan bentuk seperti ini di Eropa, dan puluhan perusahaan Eropa serta AS menyumbang sekitar 3 juta euro
• Tiga Kedutaan Besar AS di Brussel adalah kedutaan untuk Belgia, EU, dan NATO, dan mereka menyewa Parc du Cinquantenaire
• Lokasi acara disebut dipenuhi unsur-unsur yang menonjolkan budaya AS seperti American football, cheerleaders, Philly Cheesesteaks, Mac and Cheese, dan Budweiser
  • Para pemain American football adalah warga Belgia
  • Para cheerleaders berasal dari Antwerp
  • Philly Cheesesteaks juga dibuat oleh warga Belgia
  • Budweiser disebut dimiliki oleh perusahaan Belgia
• Jumlah peserta mencapai ribuan orang, terutama staf kedutaan dan lembaga, sponsor, serta perwakilan perusahaan besar, tetapi disebut tidak mencapai lebih dari 8.000 orang seperti yang diharapkan kedutaan

Intervensi polisi setelah pertanyaan diajukan

• Beberapa hari sebelum acara, Samuel mengunggah di Instagram bahwa Duta Besar Bill White secara tersirat mengancam warga AS dan Belgia yang mendesak Zac Brown Band untuk tidak tampil di acara tersebut, dan menyatakan bahwa isu itu sedang diliput lebih lanjut
• Kedua reporter bertemu Duta Besar White pada Minggu malam, mengajukan pertanyaan tentang isu tersebut, dan merekam percakapan itu
  • Seseorang yang diduga para reporter sebagai press officer sang duta besar mengatakan bahwa pertanyaan tidak diperbolehkan
• Sekitar 20 menit kemudian, sekitar 8 polisi Belgia berpakaian sipil mengepung kedua reporter dan membawa mereka keluar dari lokasi acara
  • Para polisi tidak mengenakan tanda pengenal yang terlihat, dan disebut hanya menunjukkan lencana mereka dengan sangat singkat
  • Ketika para reporter menanyakan identitas mereka, polisi mendorong mereka secara fisik sambil berkata “we are police” dan memerintahkan mereka untuk segera ikut
• Setelah itu, selama sekitar 15 menit, polisi menyita kartu identitas mereka dan mengajukan pertanyaan
  • Apakah The European Correspondent memiliki kecenderungan politik
  • Apakah mereka memiliki agenda
  • Bagaimana mereka bisa masuk ke acara yang dihadiri atas undangan Kedutaan Besar AS
• Polisi kemudian disebut menerima bahwa keduanya adalah reporter, dan mengatakan bahwa mereka tidak setuju dengan tindakan penahanan tersebut
  • Informasi yang diterima polisi disebut sebatas bahwa Samuel adalah “active threat” dan perlu ditahan, diidentifikasi, serta dikeluarkan
  • Para reporter menilai informasi ini mungkin telah menyebabkan penahanan yang agresif dan tindakan tanpa diskusi
• Bahkan setelah polisi menyadari adanya kesalahan, kedutaan mengatakan kedua reporter tidak bisa lagi berada di dalam lokasi acara, dan polisi mengeluarkan keduanya

Pertanyaan tersisa soal biaya dan tanggung jawab

• Hal-hal berikut masih belum jelas
  • Siapa yang membayar biaya acara dan berapa besarannya
  • Apakah biaya penempatan polisi yang mengeluarkan para reporter dibayar oleh pihak penyelenggara AS atau oleh wajib pajak Belgia
  • Berapa biaya yang dibayarkan kedutaan untuk menyewa taman
  • Siapa yang memberi kompensasi kepada toko dan restoran di sekitar Cinquantenaire yang harus tutup selama beberapa hari akibat operasi keamanan acara
• Keesokan harinya, ketika diminta menjelaskan soal penahanan tersebut, Bill White mencampuradukkan kedua reporter dengan orang yang menulis surat kepada Zac Brown Band, menyebut keduanya “losers”, dan menolak memberi penjelasan
• Kedua reporter meminta penjelasan kepada otoritas Belgia, dan juga meminta komentar dari politisi Eropa yang menghadiri acara tersebut
• Inti dari insiden ini adalah bahwa meskipun keduanya sedang meliput sebagai reporter yang diundang dan terakreditasi, mereka dikeluarkan dari lokasi acara melalui polisi Belgia karena seorang duta besar asing tidak menyukai pertanyaan mereka

[GN⁺]

Komentar di Hacker News

• Ketegangan seputar Duta Besar AS memang sudah tinggi, karena ia sebelumnya telah menghina langsung beberapa politisi Belgia dan juga mencoba ikut campur dalam proses peradilan pidana setempat

  • Dalam konteksnya, ia menuduh Belgia antisemit, karena beberapa mohel Yahudi Ortodoks didakwa melakukan praktik medis tanpa izin, yakni sunat ritual tanpa lisensi medis
    Penyelidikan itu dimulai dari laporan seorang rabi, jadi sulit menyebutnya antisemitisme, tetapi rasanya diplomasi AS belakangan memang seperti ini

• Ini lebih tepat disebut “polisi Belgia menghalangi liputan kami hanya karena ada permintaan dari seorang duta besar asing,” bukan “Duta Besar AS membuat polisi Belgia menghalangi liputan kami”

  • Meski begitu, jika taman itu memang disewa untuk acara privat dan orang yang mengelola acara tersebut meminta seseorang dikeluarkan dari lokasi, maka seperti kasus masuk tanpa izin lainnya, polisi memang berwenang mengusir orang itu
    Sikap AS memang tidak terlihat bagus, tetapi menurut saya tindakan polisi Belgia sendiri tidak harus dipandang buruk
  • Hal seperti ini disebut soft power

• Semoga para jurnalis itu mengajukan pengaduan ke Comité P, badan pengawas kepolisian Belgia: https://comitep.be
  Belgia selama beberapa waktu cukup represif terhadap jurnalis tertentu, dan dalam beberapa tahun terakhir skor “Indeks Kebebasan Pers Dunia” mereka juga turun cukup jauh—memang ada alasannya
  Perdana menteri saat ini dan orang-orang dekatnya punya riwayat menggugat jurnalis yang membongkar transaksi mencurigakan, jadi kejadian seperti ini juga merupakan alur yang bisa diperkirakan

• Kebebasan berekspresi yang begitu sering didesakkan Vance kepada orang-orang Eropa ternyata hanya sebatas ini
  Tentu saja semuanya bohong

• Menurut saya kedutaan cukup berhasil mengekspor pengalaman pers ala Amerika
  Hanya saja, bedanya dengan versi Amerika yang asli adalah tidak satu pun dari dua jurnalis itu mengalami cedera fisik jangka panjang

  • Perbedaan lainnya adalah polisi “tidak menyetujui penahanan”
    Kalau pengalaman yang asli, polisi pasti akan menekan dua atau tiga kali lagi dan mengancam akan “mencari alasannya”
    Dalam logika mereka, mereka tidak mungkin salah dan tidak pernah salah

• Dalam pernyataan “ruang publik diubah menjadi ruang privat atas kehendak pemerintah AS, lalu pemerintah asing menggunakan polisi setempat untuk mengusir jurnalis hanya karena satu pertanyaan; ini bukan sekadar kecanggungan diplomatik kecil,” fakta bahwa tempat itu adalah ruang publik tampaknya tidak begitu berarti
  Jika pemilik lahan, mungkin dewan kota, telah mengizinkan penggunaan privat sementara, maksudnya
  Jika sebagian jalan ditutup untuk syuting film, misalnya, polisi juga dapat mengusir orang yang mengganggu jalannya kegiatan dan menolak permintaan untuk pergi
  Karena pemilik lahan telah memberikan hak penggunaan eksklusif atas ruang itu kepada perusahaan selama acara berlangsung
  Apakah benar mengusir jurnalis dari konferensi pers karena mereka mengajukan pertanyaan yang tidak disukai adalah soal lain, dan secara pribadi saya menganggap itu tidak benar
  Namun jika seseorang diminta pergi karena alasan apa pun dan tidak mematuhinya, sejak saat itu ia menjadi pelanggar masuk tanpa izin, dan polisi bisa diminta mengusirnya

  • Saya penasaran apakah ini dikatakan dari sudut pandang hukum AS, atau karena benar-benar memahami hukum Belgia
  • Menurut penjelasan para jurnalis, mereka tidak pernah diminta pergi
    Saya pada umumnya setuju dengan sisa logikanya
  • Para jurnalis itu berada di sana atas undangan, dan sang duta besar mengatakan kepada polisi bahwa mereka adalah ancaman nyata
    Itu jelas kebohongan, dan ini sama sekali bukan kasus “masuk tanpa izin”
  • Itu penafsiran yang buruk
    Mereka bukan menolak pergi; masalahnya justru sejak awal mereka diminta pergi
    “Apakah benar mengusir jurnalis dari konferensi pers karena mereka mengajukan pertanyaan yang tidak disukai adalah soal lain” bukan soal lain—itulah inti masalahnya

• Menarik melihat sudut pandang Eropa terhadap kasus ini
  Mereka tampak jauh lebih berkeinginan menghindari agenda politik dibanding orang Amerika
  Biasanya di AS, kasus seperti ini muncul dari para aktivis yang “tidak memilih pertarungan dengan bijak”
  Kali ini sepertinya mereka tidak masuk dengan niat memilih pertarungan sejak awal, melainkan berasumsi akan ada percakapan yang adil
  Tindakan polisi juga memberi kesan bahwa mereka ditipu agar melakukan sesuatu yang biasanya tidak akan mereka lakukan
  Pertanyaan yang lebih besar adalah apa hasil yang diharapkan dari laporan ini
  Apakah maksudnya Brussel seharusnya tidak menyambut acara semacam ini, atau AS seharusnya memilih pemimpin lain?

  • Tentu saja yang terakhir
    Tujuan utama semua jurnalis adalah mencuci otak orang agar memilih hal yang bertentangan dengan kepentingan mereka sendiri

• Otoritarianisme—yakni hubungan antara polisi dan tirani, yakni para pemegang kekuasaan—semakin terlihat terang-terangan
  Terlihat dalam demonstrasi di Jerman terkait Gaza, dalam kebebasan berekspresi para pendukung Palestina yang dirampas di Inggris, dan juga terjadi tanpa rasa malu di kubu Trump
  Dulu saya ragu ketika melihat orang-orang yang terlalu khawatir terhadap perluasan kekuasaan pemerintah, tetapi ini adalah tanda bahaya
  Meski beberapa penjahat bisa lolos, harus ada mekanisme perlindungan bagi mayoritas orang

  • Jika dilihat dengan sedikit lebih tidak sinis, sebagian besar polisi masih hidup dengan asumsi bahwa semua negara sekutu dapat dipercaya
    Jika AS mengatakan ada ancaman yang kredibel, polisi akan memilih berhati-hati dan berusaha menyingkirkan ancaman itu
    Masalahnya sekarang adalah AS tidak bisa dipercaya, dan mungkin kejadian ini dapat menjadi pemicu agar polisi Belgia tidak lagi menerima informasi AS sebagai fakta
  • Sayangnya, Jerman sudah cukup lama menghadapi masalah ekstrem kanan di dalam kepolisian dan militer
    https://www.dw.com/en/german-armed-forces-bundeswehr-elite-u...
    https://www.dw.com/en/germany-far-right-extremism-bundeswehr...
    Lihat daftar anggota di https://en.wikipedia.org/wiki/2022_German_coup_d%27%C3%A9tat...
  • Jika pemerintahan saat ini bahkan tidak menghormati hukum, dan tidak ada yang menegakkannya terhadap mereka, bagaimana mekanisme perlindungan seperti itu bisa bekerja?
  • Haruskah disebut pendukung Palestina, atau “pendukung Palestina”?
    Begitu mencoba menghancurkan pangkalan militer, kebebasan berekspresi berakhir
  • Membawa Gaza dan Palestina ke dalam pembahasan tentang Duta Besar AS untuk Belgia adalah lompatan yang cukup jauh

• Jangan begitu saja mengikuti orang yang mengaku polisi
  Faktanya, tanpa tanda pengenal yang terlihat, besar kemungkinan mereka tidak bisa menuntut apa pun
  Dan Anda juga tidak perlu menjawab pertanyaan mereka kecuali mereka lebih dulu menjelaskan mengapa menanyakan hal itu
  Itu bukan urusan mereka

• Yang aneh dari semua ini adalah, mengapa Amerika Serikat sampai terobsesi pada Israel sejauh itu
  Apakah itu pilihan acak, dipilih oleh generator angka acak?
  Mengapa mereka tidak melakukan hal yang sama terhadap negara-negara acak lain di belahan bumi seberang?
  Jika prioritas utama pejabat publik bukan orang-orang yang memberi mereka wewenang dan menanggung biayanya, apakah mereka layak tetap berada di jabatan itu?
  Sedih melihat Amerika Serikat berubah menjadi bahan tertawaan global

  • “Obsesi” Amerika Serikat terhadap Israel bukanlah sesuatu yang acak atau sembarang; itu cukup sistematis dan literatur terkaitnya juga sangat banyak
    https://en.wikipedia.org/wiki/The_Israel_Lobby_and_U.S._Fore...
    https://www.youtube.com/watch?v=lUQ_0MubbcM [Mengapa AS mendukung Israel / Noam Chomsky]
  • Menarik melihat bagaimana jendela Overton mengenai topik ini bergeser belakangan ini
    Belum lama berselang, pertanyaan seperti ini nyaris tidak berani diucapkan
  • Anda mengatakan “Amerika Serikat sedang berubah menjadi bahan tertawaan global,” tetapi titik untuk memakai bentuk sedang berlangsung sebenarnya sudah lama terlewati
  • Inggris dan Amerika Serikat yang menciptakan negara Israel, dan setelah itu banyak janji yang menumpuk
  • AIPAC adalah salah satu organisasi penyumbang terbesar untuk kampanye politik di Amerika Serikat, dan ada pula keterkaitan dengan industri teknologi
    Israel berperan sebagai pos terdepan imperialisme Amerika Serikat di Timur Tengah, dan ada juga persepsi bersama di antara negara-negara kolonial pemukim
    Terkait itu, ada pula fakta bahwa negara tersebut memiliki banyak penduduk yang dibaca sebagai orang kulit putih di tengah kawasan yang umumnya banyak dihuni orang kulit berwarna
    Kaum evangelis percaya bahwa pertempuran yang menandai Kedatangan Kedua akan terjadi di Israel