Surat Bersama Pengembang Game: Menghentikan Semua Monetisasi IronSource dan Unity Ads hingga Ketentuan Baru Ditinjau Ulang

• Surat kolektif dari para pengembang game, desainer, artis, dan pelaku bisnis di seluruh dunia yang bersatu menentang kebijakan penagihan baru Unity
• Inti masalahnya adalah penerapan biaya berbasis instalasi (Runtime Fee) yang mulai berlaku 1 Januari 2024, yang mengancam baik studio besar maupun kecil
• Keputusan tersebut diumumkan tanpa konsultasi sebelumnya dengan industri, dan klaim Unity bahwa dampaknya “hanya pada 10% industri” dinyatakan sebagai kebohongan yang jelas
• Sebagai respons langsung, mereka menyatakan penghentian total monetisasi IronSource dan Unity Ads di semua proyek
• Menuntut pencabutan segera Runtime Fee, serta menyerukan partisipasi dan solidaritas dari pengembang lain

---

Hubungan Unity dengan industri pengembangan game

• Sebagai suara kolektif dari para pengembang game, desainer game, artis, dan pelaku bisnis, mereka menyatakan diri sebagai pemangku kepentingan yang bersama-sama membentuk industri yang memengaruhi kehidupan jutaan orang
• Unity adalah penggerak utama industri yang menginspirasi penciptaan dunia imersif baru dan membantu berbagai pengembang independen mewujudkan visi mereka
• Dengan mengadakan acara yang berpusat pada Unity, berbagi pengetahuan, dan membuat konten edukasi, melalui kerja sama timbal balik (symbiosis) ini Unity menjadi aset penting dalam pengembangan game

Pengumuman 12 September dan masalah Runtime Fee

• Kebijakan yang diumumkan pada 12 September memperkenalkan biaya yang bergantung pada instalasi (installation-dependent fees) mulai 1 Januari 2024
  • Keputusan ini dibuat tanpa konsultasi industri, sehingga membahayakan studio besar maupun kecil
• Unity mengklaim ‘Runtime Fee’ baru hanya akan berdampak pada 10% industri, tetapi klaim ini dibantah sebagai bukan hanya menyesatkan, melainkan jelas-jelas salah
• Kebijakan tersebut disebut mengabaikan tantangan dan kompleksitas khas industri, dan ditentang dengan tegas
• Meski selama ini bekerja melalui upaya kolaboratif, keputusan kali ini menempatkan ratusan studio dalam risiko tanpa konsultasi atau dialog

Analogi dan dampak terhadap industri

• Diibaratkan seperti produsen mobil yang tiba-tiba mengenakan biaya untuk setiap jarak tempuh (every mile) pada mobil yang dibeli setahun sebelumnya, yang disebut akan menimbulkan guncangan besar bagi konsumen dan seluruh industri
• Industri ini sudah menghadapi tekanan profitabilitas, persaingan yang makin ketat, serta kenaikan biaya pengembangan dan pemasaran
• Dampaknya tidak berhenti pada pengembang, tetapi juga menjangkau artis, desainer, marketer, dan produser, menciptakan efek berantai yang dapat menyebabkan tutupnya perusahaan-perusahaan yang selama ini berdedikasi

Aksi kolektif dan tuntutan

• Sebagai tindakan langsung, mereka menjalankan penghentian monetisasi IronSource dan Unity Ads di semua proyek, dan akan mempertahankannya hingga perubahan tersebut dipertimbangkan kembali
• Mereka juga menyerukan pihak lain yang sependirian untuk mengambil langkah yang sama, menyebut Runtime Fee sebagai perubahan yang tidak dapat diterima dan merusak kemitraan, serta menuntut pembatalan segera
• Mengajak untuk bergabung dalam penghentian monetisasi sampai ada solusi yang adil dan setara, serta meminta dukungan melalui penandatanganan surat terbuka
• Menekankan bahwa nilai sejati industri pengembangan game terletak pada komunitas yang berlandaskan keterbukaan, berbagi keahlian, dan kemajuan kolektif

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Sebagian perusahaan di bagian bawah surat ini termasuk yang terburuk yang pernah saya lihat. Banyak di antaranya dikenal karena menjiplak game indie lain dan memonetisasinya secara berlebihan

  • Saya hanya mengenali salah satu perusahaan dalam daftar itu, dan alasannya persis sama
    https://en.wikipedia.org/wiki/Voodoo_(company)#Criticism
  • Yang menarik justru perusahaan-perusahaan yang tidak ada dalam daftar, misalnya HoYoverse
    Banyak yang berspekulasi bahwa intinya adalah Unity Technologies ingin mengambil bagian yang jauh lebih besar dari laba miliaran dolar game gacha berbasis Unity
    Bahkan jika semua developer indie meninggalkan Unity, selama HoYoverse dengan mesin pencetak uang bernama “Genshin Impact” tetap ada, laba Unity Technologies bisa meningkat besar
    Tentu saja, karena secara harfiah ada miliaran dolar yang dipertaruhkan, pihak HoYoverse juga kemungkinan besar akan mencoba menggugat lebih dulu
  • Melihat perusahaan-perusahaan itu, saya terpikir “kalian pasti ingin dianggap sebagai pihak berkepentingan”
    Beri tahu saya kalau developer Among Us, Pokemon, GRIS, Cuphead, Hollow Knight, Ori, Cities: Skylines ikut dalam surat ini

• Dari ungkapan “teknologi kami”, tampak jelas bahwa teknologi itu pada akhirnya adalah “pola pikir bisnis”. Masalah kenaikan biaya Unity juga tampaknya karena model bisnis iklan yang telah diasah para “pola pikir bisnis” ini selama bertahun-tahun kini terancam
  Sungguh kekacauan yang luar biasa

  • teknologi kami = mengodekan apa yang menurut psikolog residen paling mungkin membuat pemain kecanduan membeli loot box
  • Sepertinya mereka tidak memberi kontribusi besar bagi komunitas. Konten yang mereka hasilkan pun kebanyakan tampaknya berupa game clicker yang tanpa banyak pikir mengejar sifat adiktif
    Pada akhirnya saya setuju bahwa ini adalah model bisnis yang menumpang hidup pada open source

• Ada rasa lelah karena langkah-langkah yang memusuhi komunitas dan kampanye untuk melawannya terus berulang. Ada Twitter, Reddit, Unity, dan sepertinya ada contoh lain juga
  Meski begitu, kejadian seperti ini punya efek positif: membuat orang memberi lebih banyak perhatian dan nilai pada platform terbuka

  • Masalahnya adalah menganggap diri sebagai bagian dari “komunitas”. Pada kenyataannya, kita hanyalah pelanggan/pengguna sebuah perusahaan, dan yang harus mereka berikan hanyalah apa yang sudah saya bayar

• Bisakah Unity menerapkan perubahan seperti ini secara retroaktif? Kalau syaratnya berbeda saat game dibuat, saya penasaran apakah mereka secara hukum bisa memaksakan biaya per instalasi sekarang

  • Dalam hukum kontrak, saya belajar bahwa jawaban untuk pertanyaan “bisakah mereka melakukan itu?” pada akhirnya bergantung pada seberapa besar kemauan Anda mengeluarkan uang di pengadilan
    Klausul retroaktif bisa saja ditulis dalam kontrak. Apa pun bisa ditulis dalam kontrak
    Apakah bisa ditegakkan adalah soal lain, dan semakin banyak uang yang dikeluarkan pihak lawan, semakin besar pula biaya untuk sampai pada kesimpulan “tidak”. Bahkan setelah mengeluarkan uang sebanyak itu, jawabannya tetap bisa saja “ya”
    Saya tidak tahu apakah kontrak yang sudah ditandatangani para developer game memuat hal seperti itu. Harus tanya para developernya
  • Di AS, pada akhirnya baru bisa diketahui setelah menghabiskan jutaan dolar untuk bertarung di pengadilan. Dalam prosesnya, mereka juga bisa menonaktifkan game dari jarak jauh, dan mungkin nanti dikenai denda, tetapi perusahaan harus tetap hidup sampai saat itu
  • Di UE, hal ini sebenarnya ilegal, dan di 90% negara UE sepertinya bahkan tidak akan sampai ke pengadilan
    Namun, mereka mungkin bisa mencegah upgrade karena lisensi perangkat lunak baru, atau membuat Anda membayar biaya sejak saat upgrade dilakukan
    Di AS, menurut saya besar kemungkinan ini menjadi pertarungan hukum yang membuat kedua belah pihak membakar uang tunai dalam jumlah besar
  • Sepemahaman saya, Unity tidak menerbitkan lisensi permanen. Pada 1 Januari mereka mengubah lisensi, dan jika Anda terus menggunakan produknya, Anda dianggap otomatis menerima lisensi baru. Jika tidak setuju, Anda harus berhenti menggunakannya sebelum itu
    Unreal memiliki lisensi permanen, jadi lebih sulit terkena dampak dengan cara yang sama
  • Ya dan tidak. Kontrak tidak bisa diubah secara retroaktif tanpa persetujuan, tetapi cakupan retroaktif didefinisikan lebih sempit daripada yang mungkin Anda kira. Itu berlaku untuk hal-hal yang sudah dijual, tetapi mungkin tidak berlaku untuk penjualan baru game yang dibuat dengan engine lama
    Di luar itu, perlu pemahaman mendalam tentang aturan hukum kontrak di yurisdiksi yang berlaku dan redaksi persis dari ketentuan layanan terkait. Terutama karena bidang ini adalah area hukum di mana jika Anda melewatkan prosedur yang benar, Anda bisa kehilangan kesempatan mendapat pemulihan secara permanen
    Saya tidak yakin apa opsi yang sebenarnya ada, dan ini bukan ranah untuk menerima nasihat hukum dari sembarang orang di internet, melainkan untuk berbicara dengan pengacara

• Jika memungkinkan, saya sarankan pindah ke https://godotengine.org/ dan benar-benar mencobanya secara serius

  • Kalau selama ini Anda hanya memakai game engine yang sudah lengkap, saya sarankan mencoba membuat game dari nol dengan memakai library saja, bukan engine. Jangan hanya berpikir dalam elemen dasar tingkat tinggi seperti Entities, Components, Prefabs, Scenes, Nodes; sebaiknya pelajari cara memecahkan masalah dengan struct, pointer, dan memori
    Buat saja game platformer 2D sederhana selama akhir pekan dengan sesuatu seperti C dan SDL. Masukkan beberapa level, layar judul, dan kalau bisa layar pause juga. Kalau ini pertama kalinya, Anda mungkin terkejut karena ternyata lebih mudah daripada yang dibayangkan
    Anda tidak perlu scene graph, component system, ataupun garbage collection. Kalau hanya terbiasa dengan lingkungan yang menyediakan hal-hal seperti ini secara default, Anda akan bekerja hanya di dalam paradigma itu
    Setelah itu, kalau mau, Anda bisa kembali memakai engine lengkap, tetapi Anda mungkin mulai melihat nilai dari melakukan lebih banyak hal sendiri daripada memaksakan ide ke dalam sistem abstraksi berlebihan yang kompleks, terlalu digeneralisasi, dan tidak Anda rancang sendiri
    Tentu saja ini dengan asumsi bahwa sebagian dari tujuan Anda adalah menjadi orang yang pantas disebut developer game dalam arti umum, bukan sekadar pengguna mahir perangkat lunak tertentu. Kalau Anda tidak tertarik mengembangkan pengetahuan, keterampilan, dan craftmanship, dan hanya ingin membuat apa yang Anda inginkan, silakan berpindah dari satu engine lengkap ke engine lengkap lainnya
  • Godot memakai API grafis backend apa? Dari kelihatannya, sepertinya ia memakai OpenGL di semua platform

• Entah kenapa begitu sulit bagi sebuah perusahaan untuk terus melakukan hal yang mereka lakukan saat sukses. Dalam kasus Unity, itu adalah kumpulan alat gim lintas platform, tetapi mereka malah merasa perlu menambahkan segala macam fitur buruk
  Rasanya orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan gim telah mengambil alih perusahaan, lalu menatap lembar Excel dan grafik sambil mencari sumber pendapatan baru dari fitur-fitur paling buruk. Orang-orang seperti itu harus dimasukkan ke daftar mempermalukan publik agar tidak pernah dipekerjakan lagi. Semoga perusahaan-perusahaan seperti ini cepat bangkrut

  • Unity tidak pernah sukses dari sisi laba. Ini bahkan bukan FOSS, tetapi orang-orang memperlakukannya seolah-olah begitu. Contohnya, lihat ini
    https://discord.com/channels/428803852351963146/428803852351...
    Basis pengguna Unity pada umumnya berada di lapisan paling bawah; orang-orang yang banyak menuntut tetapi tidak menguntungkan itu sebaiknya pindah ke tempat lain demi perusahaan

• Iklan, terutama di gim mobile, membuat pengalaman pengguna menjadi mengerikan. Setidaknya kalau kejadian ini membuat mereka mematikan iklan yang menyebalkan di gim, itu kabar baik

  • Mereka hanya akan beralih ke jaringan iklan lain

• Jika perusahaan-perusahaan itu lenyap dalam semalam, hasilnya akan positif bagi umat manusia. Sepertinya kegilaan Unity pun ada sisi baiknya

  • Sepertinya studio pengembang gim yang normal juga akan terdampak. Tapi soal para penanda tangan surat ini, saya tidak terlalu peduli
    Selamat tinggal. Kalau sebuah produk hanya bisa berjalan dengan iklan karena orang tidak mau membayar, itu berarti produk yang buruk. Pasar tidak membutuhkan lebih banyak sampah seperti kalian, melainkan gim yang lebih baik
  • Perusahaan-perusahaan itu akan membangun ulang gim mereka dari awal sebelum benar-benar lenyap. Masing-masing secara harfiah punya miliaran dolar, dan dengan tren ini kemungkinan besar mereka akan bertahan jauh lebih lama daripada Unity

• Ada yang pernah memakai http://www.gamebryo.com/?

  • Bethesda pernah memakainya, dengan reputasi yang buruk

• Saya masuk ke situs web salah satu perusahaan penanda tangan, lalu menekan “reject” di pop-up cookie, dan diarahkan ke paragraf seperti ini
  “Apa yang bisa Anda lakukan jika tidak ingin cookie disimpan atau ingin menghapusnya?”
  “Anda dapat menarik persetujuan penyimpanan cookie dengan mengubah pengaturan peramban web Anda.”
  Saya mulai berpikir mungkin industri ini memang sebaiknya punya semacam hambatan masuk. Maksudnya hambatan yang menekan gim-gim pemeras uang bermodal usaha rendah seperti itu

  • Dilihat dari sisi lain, pengaturan peramban adalah cara sempurna untuk menyatakan ketidaksetujuan terhadap pihak yang tidak ada di daftar izin, dan bisa menghilangkan pendekatan terpecah-pecah yang konyol seperti sekarang
  • Kalau begitu, yang tersingkir hanya indie. Para pemeras uang besar sanggup membuat engine sendiri, dan mereka memang sangat menguntungkan
  • Secara umum, di banyak tempat memang perlu ada hambatan masuk yang lebih tinggi