Berlian sintetis lebih murni, lebih indah, dan lebih murah daripada berlian alami

• Kata berlian berasal dari bahasa Yunani ἀδάμας (adámas), yang berarti 'tak dapat ditaklukkan'
• Berlian memiliki struktur dengan atom karbon yang tersusun dalam kisi kubik tiga dimensi atau heksagonal
• Berlian adalah material paling keras di alam dan memiliki kompresibilitas paling rendah
• Berlian memiliki konduktivitas termal tinggi dan resistivitas listrik tinggi
• Dengan menambahkan sedikit nitrogen, fosfor, atau boron, berlian dapat dijadikan semikonduktor
• Permukaan berlian tidak mudah ditempeli material lain dan dapat bergerak dengan mulus
• Berlian bersifat inert secara kimia dan tidak beracun bagi jaringan biologis
• Berlian dalam bentuk murni tidak berwarna dan memiliki dispersi cahaya yang tinggi
• Kehadiran pengotor tertentu dapat menambahkan warna indah pada batu permata berlian
• Berlian memerlukan waktu miliaran tahun untuk terbentuk di alam
• Sebagian besar berlian yang dihasilkan secara alami terlalu tidak murni untuk digunakan sebagai perhiasan atau di industri canggih
• Di laboratorium, berlian dapat dibuat lebih cepat, lebih murni, dan lebih murah

Metode pembuatan berlian

• Pada tahun 1773, kimiawan Prancis Antoine Lavoisier melakukan eksperimen dengan memasukkan berlian ke dalam bejana kaca berbentuk lonceng lalu memusatkan sinar matahari untuk menguapkannya
• Lavoisier menyimpulkan bahwa berlian dapat berubah menjadi batu bara dalam kondisi tertentu
• Pada tahun 1796, kimiawan Inggris Smithson Tennant membuktikan bahwa berlian adalah alotrop karbon
• Pada abad ke-19, para alkemis mencoba mengubah batu bara menjadi berlian dengan berbagai cara, tetapi gagal
• Pada tahun 1886, kimiawan Prancis Henri Moissan mencoba mensintesis berlian, tetapi gagal

Sintesis tekanan tinggi suhu tinggi

• Pada tahun 1950, laboratorium General Electric memulai proyek untuk mensintesis berlian
• Pada tahun 1954, kimiawan Howard Tracy Hall berhasil mensintesis berlian menggunakan benih berlian
• General Electric mengumumkan bahwa mereka telah mensintesis berlian di laboratorium
• Berlian sintetis yang dihasilkan terutama digunakan untuk keperluan industri

Chemical vapor deposition

• Pada 1950-an, penelitian sintesis berlian dengan teknologi chemical vapor deposition (CVD) mulai dilakukan
• Teknologi CVD adalah metode yang mengubah karbon menjadi gas lalu mengkristalkannya ke dalam struktur berlian
• Pada 1960-an, teknologi CVD diteliti di Amerika Serikat dan Uni Soviet
• Pada 1970-an, para peneliti Jepang mengembangkan lebih lanjut teknologi CVD
• Reaktor CVD modern menempatkan benih berlian di dalam ruang vakum dan menumbuhkan berlian menggunakan gas reaksi

Identifikasi berlian laboratorium

• Berlian laboratorium dalam bentuk murni dan berlian alami identik secara fisik, kimia, dan optik
• Berlian laboratorium hampir tidak memiliki pengotor dan bisa lebih murni daripada berlian alami
• Berlian sintetis hasil sintesis tekanan tinggi suhu tinggi dapat mengandung jejak katalis logam
• Berlian CVD dapat mengandung grafit
• Lembaga penilaian berlian mengukir penanda 'LG' atau 'Laboratory-Grown' pada berlian laboratorium

Masa depan permata

• Berlian menjadi unsur wajib dalam lamaran pernikahan berkat kampanye iklan De Beers
• Berlian laboratorium tidak dapat dibedakan dari berlian alami dan harganya jauh lebih murah
• Berlian laboratorium bisa lebih murni dan memiliki warna yang lebih indah
• Konsumen menuntut teknik pemotongan, pemolesan, dan desain yang lebih baik

Ringkasan GN⁺

• Berlian adalah material paling keras di alam, dan dapat disintesis di laboratorium dengan lebih cepat serta lebih murni
• Berlian dapat disintesis melalui teknologi tekanan tinggi suhu tinggi dan chemical vapor deposition
• Berlian laboratorium tidak dapat dibedakan dari berlian alami dan harganya lebih murah
• Berlian telah menjadi simbol lamaran pernikahan, dan berlian laboratorium dapat menggantikan peran tersebut

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Tulisan ini membahas sejarah berlian dan perkembangan komersialnya

  • Mesin pembuat berlian bertekanan tinggi dan bersuhu tinggi dapat dibeli di Alibaba seharga sekitar 200 ribu dolar
  • Element Six, divisi R&D milik De Beers, menjual berlian sintetis untuk laser dan kegunaan khusus lainnya
  • Industri berlian alami telah mengadopsi teknologi pencarian berlian menggunakan sistem X-ray
  • Proses pemotongan dan pemolesan berlian telah diotomatisasi, dan mesinnya terutama diproduksi di China dan India
  • Berlian kini bisa dibeli per kilogram dalam kantong plastik

• Selama 10 tahun terakhir, produksi berlian laboratorium murah dan moissanite di China dan India meningkat pesat

  • Sepuluh tahun lalu, sulit menemukan berlian laboratorium berkualitas baik dengan harga yang masuk akal
  • Sekarang, karena persaingan makin ketat, berlian laboratorium menjadi sangat berkualitas sekaligus murah
  • Moissanite kini dijual dengan harga eceran di bawah 5 dolar per karat
  • Dalam 10 tahun ke depan, nilai berlian diperkirakan hampir akan hilang

• Berlian yang ditumbuhkan di laboratorium jauh lebih murah daripada berlian hasil tambang

  • Semakin murni berlian, semakin tinggi harganya, tetapi jika terlalu murni justru dianggap sebagai berlian laboratorium sehingga harganya turun

• Berlian laboratorium membuktikan prinsip bahwa manusia bisa melakukan lebih baik daripada alam

  • Namun ada juga pendapat bahwa kesombongan seperti itu berlebihan sampai manusia mampu membuat hutan buatan dengan keragaman seperti alam

• Muncul pertanyaan apakah sebagai hadiah pertunangan, sudah ada cukup penderitaan yang melekat pada nilainya

• Stigma lama terhadap berlian masih tetap ada

  • Ada anggapan bahwa demi cinta sejati, seseorang harus menggali tanah

• Ada yang membagikan pengalaman memilih berlian buatan laboratorium setelah meneliti berlian secara mendalam sebelum menikah

  • Dengan harga berlian De Beers 1 karat berkualitas rendah, ia membeli berlian besar tanpa cacat
  • Ia memperkirakan harga berlian akan terus turun, tetapi tidak punya pilihan karena ingin menikah

• Untuk berlian kelas investasi, berlian alami dengan bobot besar atau warna mencolok masih unggul

  • Berlian kualitas permata terbesar yang dibuat di laboratorium saat ini sekitar 30 karat
  • Diperkirakan dalam beberapa dekade ke depan, hasil laboratorium bisa melampaui alam

• Ada rencana membeli cincin pertunangan dan memilih berlian buatan laboratorium, lalu mengalokasikan lebih banyak uang untuk logam cincinnya

  • Ia bertanya-tanya apakah akan mudah menemukan orang yang bisa memasang berlian laboratorium pada cincin emas berkualitas tinggi

• Wired pernah memuat artikel yang sangat bagus tentang berlian pada tahun 2003

  • Tautan tersedia: artikel Wired