- Berlian yang diproduksi di laboratorium sedang memberikan dampak besar pada industri berlian alami
- Di masa lalu, berlian alami merupakan pilihan yang sangat dominan, tetapi belakangan pilihan konsumen berubah karena daya saing harga dan masalah etika
- Industri tambang berlian di wilayah utara Kanada mengalami kesulitan besar akibat penurunan permintaan dan turunnya harga, sehingga jumlah pengangguran meningkat
- Berlian produksi laboratorium secara tampilan sulit dibedakan dari berlian alami, dan perkembangan teknologi produksi telah meningkatkan kualitas serta kemampuan kustomisasinya
- Karena kekhawatiran etis, alasan ekonomi, dan perubahan generasi, konsumen muda semakin tertarik pada berlian produksi laboratorium
Pendahuluan: perubahan industri dan dampaknya
- Saat Aret Oymakas mulai menjual berlian, sebagian besar pelanggan lebih menyukai berlian tambang yang dianggap ‘asli’
- Dengan hadirnya berlian yang diproduksi di laboratorium, dalam beberapa tahun terakhir terjadi penurunan tajam permintaan terhadap berlian alami
- Penjualan Oymakas juga menyusut sehingga sejak 2018, porsi berlian alami hanya sekitar 3~4%
- Menurut para ahli, popularitas berlian alami terus menurun karena faktor etika, biaya, dan beban ekonomi pasangan muda
Industri tambang berlian di wilayah utara terpukul
- Seiring turunnya popularitas, tambang berlian di wilayah utara seperti Northwest Territories, Kanada, ikut terkena dampak langsung
- Muncul kasus seperti pemutusan hubungan kerja terhadap ratusan karyawan di Burgundy Diamond Mines serta pengumuman penghentian sementara operasi tambang terbuka Point Lake
- Dalam beberapa tahun terakhir, harga ritel berlian alami turun sekitar 26%, dan penurunan profitabilitas terus berlanjut
- Kanada pernah menjadi produsen berlian terbesar ketiga di dunia, dan wilayah utara memiliki porsi besar bukan hanya dalam lapangan kerja langsung tetapi juga dalam ekonomi lokal
Berlian alami vs berlian produksi laboratorium
- Berlian alami terbentuk jauh di bawah tanah melalui suhu tinggi, tekanan tinggi, dan waktu yang sangat lama, lalu ditambang dan diproses menjadi perhiasan
- Berlian produksi laboratorium mereplikasi proses ini di permukaan, sehingga sintesis dapat diselesaikan dalam ruang khusus hanya dalam beberapa minggu
- Oymakas membandingkannya dengan es laboratorium dan es alami untuk menekankan kesamaan fisik antara kedua jenis berlian tersebut
- Namun, beberapa ahli menyebut kompleksitas geologis dan keunikan khas berlian alami,
serta masalah standardisasi pada berlian produksi laboratorium
Latar belakang perpindahan konsumen ke produk laboratorium
- Dari sudut pandang konsumen, perbedaan terbesar adalah harga
- Contoh: cincin berlian alami 2 karat sekitar 35.000 dolar,
sedangkan produk laboratorium dengan grade yang sama sekitar 3.500 dolar
- Karena ada produk laboratorium dengan tampilan yang sama, konsumen bisa memilih ukuran lebih besar atau desain yang lebih beragam
- Perkembangan teknologi produksi laboratorium memungkinkan pembuatan perhiasan yang lebih terpersonalisasi, dan hal ini menjadi daya tarik bagi konsumen
- Karena ada masalah etika dalam proses penambangan berlian seperti kerja paksa, pekerja anak, dan pendanaan konflik ("blood diamond"),
konsumen menjadi lebih menyukai produk laboratorium
- Sistem sertifikasi internasional (Kimberley Process) memang ada,
tetapi perdebatan soal efektivitas dan ketidaklengkapannya masih tetap berlangsung
- Film "Blood Diamond" dan sejenisnya sangat memengaruhi perubahan persepsi konsumen
- Dampaknya besar pada milenial dan Gen Z yang menekankan etika serta kesadaran lingkungan dan tanggung jawab sosial
- Produk laboratorium lebih mudah ditelusuri asal-usulnya sehingga tingkat kepercayaannya lebih tinggi, dan karena angka pernikahan menurun, permintaan berlian secara keseluruhan juga ikut turun
- Bahkan pemasaran lama seperti kampanye “Real is rare” pun sulit membalikkan perubahan preferensi generasi muda
Ekonomi wilayah utara Kanada dan tambang berlian
- Meski penyebaran produk laboratorium meluas, sebagian penjual tetap menjaga penjualan dengan menjual barang yang lebih besar atau lebih beragam seiring turunnya harga
- Namun, wilayah tambang di utara Kanada sangat bergantung pada industri berlian, sehingga perubahan industri ini sedang memukul ekonomi lokal dengan keras
- Ketiga tambang di Northwest Territories semuanya sedang menuju penghentian operasi atau penutupan
- Tambang Ekati (dibuka pada 1998, termasuk tambang berlian besar pertama Kanada),
tambang Diavik (direncanakan tutup pada awal 2026),
tambang Gahcho Kué (direncanakan beroperasi hingga 2031)
- Jika industri berakhir, akan terjadi hilangnya 1.500 pekerjaan langsung dan ribuan pekerjaan tidak langsung,
serta kekhawatiran akan arus keluar penduduk dari komunitas utara
- Industri berlian di utara Kanada, yang dibangun dengan waktu panjang dan biaya besar,
kini terancam menghilang hanya dalam waktu sekitar 30 tahun
- Para ahli lokal menilai situasi ini sebagai sesuatu yang ‘tragis’
1 komentar
Komentar Hacker News
Industri berlian sampai berada di situasi ini karena terobsesi pada berlian yang “sempurna tanpa cacat”. Akibatnya, mereka harus bersaing dengan industri material semikonduktor, yang mampu memproduksi massal kristal pada tingkat yang tak pernah terlihat pada berlian alami, misalnya dengan cacat kisi kurang dari satu per sejuta. Berlian sintetis terbaik memiliki impuritas kurang dari satu per miliarDokumen terkait. Produk dengan cacat ultra-rendah seperti ini dipakai untuk detektor radiasi dan elektronik kuantum. Tidak ada orang yang membutuhkan tingkat kesempurnaan seperti itu untuk perhiasan.
De Beers pernah mengancam pendiri startup berlian sintetis untuk perhiasan pertama di AS, tetapi pendiri itu adalah mantan brigadir jenderal Angkatan Darat AS (pemilik 2 penghargaan keberanian tempur) dan tidak tunduk. Itu terjadi pada 2011, dan sejak saat itu industri berlian alami terus menurun.
Setelah itu De Beers mengembangkan alat pendeteksi berlian sintetis. Pendeteksi cubic zirconia itu mudah, tetapi membedakan berlian sintetis dan alami sangat sulit. Belakangan metodenya adalah menembakkan UV lalu mengukur spektrum untuk mencari impuritas di dalam berlian, dan versi terbaru bekerja dengan mencari kandungan atom nitrogen yang lebih tinggi pada berlian alamitautan penjelasan mesin
Berlian sintetis lebih murni. Secara teori produsen sintetis juga bisa menambahkan nitrogen. De Beers telah merilis berbagai perangkat seperti DiamondScan, DiamondView, DiamondSure, SynthDetect, dan DiamondProof, tetapi bahkan perangkat paling presisinya pun memiliki tingkat false positive sekitar 5%Dokumen terkait
Cerita bahwa De Beers mengintimidasi pendiri startup yang merupakan veteran militer AS itu terlalu lucu. Orang-orang eks militer AS yang pernah bekerja dengan saya benar-benar keren dan sama sekali tidak tahan omong kosong. Saya bahkan tidak bisa membayangkan mencoba menakut-nakuti orang seperti itu
Keunggulan mesin De Beers adalah alat itu bisa mengonfirmasi bahwa Anda benar-benar memiliki berlian sintetis
Jadi, industri “berlian alami” selama ini memasarkan soal kemurnian, dan sekarang satu-satunya cara membuktikan produknya alami adalah dengan menunjukkan bahwa kemurniannya lebih rendah daripada berlian sintetis milik pesaing? Kocak sekali
Seperti yang pernah saya katakan sebelumnya, akan bagus kalau ada undang-undang yang mewajibkan semua batu permata alami diberi label “kasar/crude” karena cacat kemurniannya. Dengan begitu logika pemasaran ala De Beers bahwa “alami = unggul” akan runtuh, dan kartelnya mungkin bubar dalam semalam
De Beers adalah perusahaan yang secara moral sangat bermasalah. Mereka berbohong soal blood diamond, menaikkan harga secara artifisial, membuat kampanye PR bahwa pernikahan = berlian besar, dan banyak hal lainnya. Jika seseorang membanggakan bahwa cincinnya berlian alami, saya merasa cukup mudah melihat nilai-nilai yang ia anut. Begitu orang itu mengetahui masalah etis tersebut, akan sulit mencari pembenaran, dan setelah itu terserah mereka mau bagaimana
Istri saya bekerja di industri retail, jadi saya cukup sering melihat secara tidak langsung pergeseran pasar ke berlian lab-grown.
Saya merasa bobot alasan etis sering dibesar-besarkan. Saat film “Blood Diamond” keluar pun, penjualan berlian lab-grown tidak langsung melonjak besar. Hampir 10 tahun kemudian, ketika harganya mulai turun hingga mendekati 50% dari berlian alami, orang-orang benar-benar mulai beralih, dan sekarang sudah turun ke 10% sehingga berlian alami hampir tidak lagi dipertimbangkan.
Kebanyakan orang hanya memakai pembicaraan soal Blood Diamond untuk meyakinkan keluarga atau orang tua, tetapi keputusan pembelian nyata hampir semuanya ditentukan oleh harga. Jika berlian alami menjadi 1/10 harga berlian lab-grown, saya rasa pasar akan kembali ke berlian alami dalam sekejap
Berlian untuk perhiasan pada praktiknya hampir tidak punya harga pasar bekas atau kenaikan nilai sama sekali. Jika berlian alami adalah penyimpan nilai seperti emas, premiumnya mungkin bisa dibenarkan, tetapi kenyataannya tidak begitu. Ini petunjuk bahwa mekanisme pasar yang adil tidak ada di sini
Meski film Blood Diamond menjadi isu, permintaan berlian lab-grown memang tidak langsung melonjak. Filmnya sendiri juga bukan blockbuster besar, dan yang lebih penting adalah kesadaran yang tumbuh perlahan bahwa harga berlian dinaikkan secara artifisial dan metode penambangannya punya masalah besar. Fakta bahwa permintaan tidak meledak segera setelah film rilis tidak berarti pertimbangan etis sepenuhnya tak relevan
Salah satu alasan berlian lab-grown sekarang murah adalah karena skala ekonomi bekerja sangat besar. Permintaan harus naik sampai tingkat tertentu agar biaya produksi bisa turun. Perusahaan lama melakukan pemasaran besar-besaran untuk memberi citra “murahan” pada permata lab-grown, tetapi pesan etis menjadi argumen balasan yang bagus
Blood Diamond dirilis pada 2006, dan saat itu harganya belum mirip dan produk lab-grown sendiri hampir belum ada. Motivasi etis mungkin menjadi salah satu faktor utama yang mendorong perkembangan teknologi dan penyebarannya.
Tetap saja, saya rasa pada akhirnya semua faktor ini bekerja bersama. Orang ingin “berlian bebas konflik”, tetapi tidak ingin menghabiskan seluruh gajinya
Sepertinya ada juga perbedaan antargenerasi. Generasi muda lebih peka terhadap isu eksploitasi dan kekerasan, sedangkan generasi yang lebih tua tidak begitu. Polanya mirip dengan isu lain seperti perubahan iklim dan penerimaan energi terbarukan
Perusahaan kami membeli berlian dalam jumlah besar untuk keperluan industri (bukan perhiasan) dan turunnya harga berlian sintetis sangat membantu. Banyak proses yang sedang saya kerjakan sekarang tidak akan mungkin dilakukan tanpa berlian yang “murah”.
Secara pribadi saya berharap konsumen beralih besar-besaran ke berlian lab-grown sehingga volume produksi naik dan harga turun lebih jauh lagi.
Namun, saya paham sisi emosional yang melekat pada berlian karat. Tradisi cincin berlian sendiri adalah hasil gabungan kartel dan pemasaran, jadi kalau toh ikut serta, saya mengerti dorongan untuk membeli yang “asli” sesuai kebiasaan.
Latar belakang “menarik” seperti ini tersembunyi di segala sudut dunia. “Dulu raja pernah melakukannya”, “tempat ini jadi negara karena kejadian seribu tahun lalu”, “nenek dulu melakukannya karena miskin”, begitulah memang masyarakat manusia
Istilah “lab-grown” sendiri terasa seperti framing yang agresif. Kedengarannya seperti menciptakan makhluk hidup, atau semacam bahan kimia aneh, jadi terasa tidak alami. Ini bukan sekadar masalah pemasaran atau narasi, melainkan sampai tingkat perusahaan tak bermoral yang penuh modal menyebarkan iklan bohong secara terang-terangan
Logika dan empati adalah bagian dari kemanusiaan. Jika punya salah satunya saja, alasan untuk tidak sengaja memilih produk yang berasal langsung dari eksploitasi dan penderitaan manusia terasa sangat jelas
Anda bilang “ikut serta dalam hasil kolaborasi kartel dan pemasaran juga bagian dari manusia”, tetapi pada akhirnya pertanyaannya adalah: manusia seperti apa?
Saya kira permintaan berlian industri sudah lebih besar daripada perhiasan, bukan? Jadi meski permintaan perhiasan konsumen bergeser ke lab-grown, saya ragu itu benar-benar bisa menurunkan harga industri lebih jauh lagi (terutama di luar batu mentah grade perhiasan)
Saya rasa berlian adalah batu yang paling cocok untuk cincin lamaran. Ia tidak akan retak, tidak akan pudar warnanya, dan tidak akan menjadi keruh. Alternatif seperti moissanite memang menarik, tetapi dari sisi ketahanan tidak bisa dibandingkan. Tanpa perawatan apa pun, satu-satunya yang tetap sama 100 tahun kemudian adalah berlian
Berlian adalah contoh klasik komoditas yang dulu produksinya dikendalikan demi mempertahankan monopoli dan kelangkaan buatan.
Pada 1888, para investor utama tambang di Afrika Selatan mendirikan perusahaan bernama “De Beers Consolidated Mines, Ltd.” untuk mengendalikan produksi dan menanamkan ilusi kelangkaan.
Semua ini dibahas dalam esai klasik era 1980-an “Have you ever tried to sell a diamond”
Terlepas dari masalah etis karena ikut berpartisipasi secara ekonomi dalam perdagangan blood diamond, masalah lainnya adalah jutaan pasangan selama puluhan tahun ditekan secara sosial untuk mengeluarkan banyak uang pada aset yang depresiasinya besar. Saya berharap tren ini melemah
Selama beberapa dekade terakhir, perempuan yang tetap bersikeras pada berlian alami besar yang berkilau dianggap sebagai tanda bahaya fatal dalam hal karakter. Pada akhirnya nilai selain penampilan menjadi lebih penting, jadi perlu lebih berhati-hati
Soal klaim bahwa “berlian alami terbentuk secara alami jauh di bawah tanah dan punya kompleksitas yang tidak bisa dibuat di laboratorium”,
lalu apakah ada alasan saya harus secara artistik lebih menyukai “kompleksitas” seperti itu?
Gumpalan pecahan beton jauh lebih “kompleks” daripada berlian. Tapi rasanya istri Profesor Graham tidak akan memakai bongkahan semen sebagai cincin
Kata “kompleksitas” di struktur kristal seperti ini pada dasarnya hanya sinonim untuk “cacat/defect” saja
Saya punya pecahan kaca tempered yang retak di perapian luar ruang, dan bagian dalamnya kasar serta memantulkan cahaya ke berbagai arah. Kalau maksudnya berlian yang “kompleks” seperti ini memantulkan cahaya dengan cara yang lebih unik, ya mungkin memang ada sisi visual yang menarik
Dia geolog, jadi tampaknya tertarik pada berlian alami karena keterhubungannya dengan bumi. Bagi kebanyakan orang, itu sama sekali tidak terlalu bermakna
Lebih banyak cacat kadang juga menghasilkan variasi warna yang lebih beragam
Semua berlian pada akhirnya hanyalah karbon dalam bentuk kristal.
Terlepas dari bagaimana ia dibuat, keduanya memiliki sifat keabadian yang serupa.
Perbedaan yang benar-benar penting adalah masalah etis yang berasal dari kondisi kerja.
Era kartel De Beers sudah berakhir
Semua karbon akan terbakar jika berada dalam oksigen video
Berlian alami punya daya tarik pada sisi “keunikan” yang tak terlihat dan kisah waktu jutaan tahun. Mirip musik atau seni buatan AI, ada kekosongan tertentu yang masih sulit dijelaskan ketika sesuatu dibuat mesin
Saya membeli berlian sintetis yang dibuat dengan metode CVD dan saya benar-benar menyukainya. Bahkan mungkin terlalu jernih. Untuk pasangan yang bertunangan, saya sangat menyarankan menghemat uang dengan berlian seperti ini lalu memakainya untuk membesarkan anak atau membeli rumah. Di eBay pun bisa didapat jauh lebih murah (meski memang ada sedikit risiko)
Memiliki berlian itu yang bermakna bukan benda fisiknya, melainkan simbolnya.
Semua batu permata pada dasarnya sama-sama berbentuk kristal. Nilai berlian datang dari fakta bahwa ia adalah “kristal mahal”, dan banyak orang merasakan pesan cinta atau penghormatan justru karena “seseorang mengeluarkan banyak uang”.
Meski secara praktis tidak bisa dibedakan, mengetahui bahwa itu barang murah membuat nilai psikologisnya turun.
Bahkan di luar batu permata, cincin kawin dari perhiasan terkenal bisa jauh lebih mahal daripada cincin logam biasa, tetapi karena simbolismenya, toko Tiffany’s selalu ramai.
Saya penasaran apakah nanti psikologi ini akan berpindah ke batu lain yang lebih langka atau tidak bisa diproduksi massal
Satu-satunya alasan berlian populer adalah karena “mahal”.
Ada banyak batu permata yang lebih mencolok dan lebih indah, tetapi kalau murah maka dianggap tidak bermakna.
Logikanya sama seperti ketika orang tidak terlalu peduli jika Anda memakai pakaian tanpa merek dengan kualitas mirip pakaian bermerek karena harganya lebih murah
Ada dua faktor di balik cepatnya berlian lab-grown menggantikan batu alami.
Berlian alami sama sekali tidak bisa bersaing. Kemungkinan ia akan menjadi “pasar terpisah” kecil untuk kalangan kaya.
Harga sintetis juga terus turun ke dasar, sehingga persaingan profitabilitas makin memburuk
Saat ini Antwerp (Belgia) sedang kacau karena larangan impor berlian Rusia.
Akan lebih baik menerima “berlian sintetis” yang tidak terkait penderitaan manusia atau keuntungan perang, tetapi industri ini bergantung pada permintaan hasil pemasaran, sehingga tampaknya mereka lebih memilih perdagangan itu pindah ke negara lain
Artikel terkait
Kalau tetap ingin memiliki “berlian alami asli”, saya sangat merekomendasikan mengunjungi Crater of Diamonds State Park di Murfreesboro, Arkansasinformasi terkait.
Cukup beli tiket masuk dan bawa peralatan, lalu Anda bisa menambang sendiri berlian dari bekas kawah vulkanik seluas 37 acre dan membawanya pulang.
Saya sendiri tidak berhasil menemukan satu pun, tetapi pengalamannya sangat menyenangkan, dan bahkan jika saya sebenarnya tidak terlalu peduli pada berlian, rasanya akan sangat berbeda maknanya jika saya sendiri menemukannya langsung dari tanah.
Menurut Wikipedia, lebih dari 600 berlian ditemukan di sana setiap tahun