Akhir Sierra yang Kita Kenal, Bagian 1: Akuisisi

Akhir Sierra, Bagian 1: Akuisisi

• Pada awal 1996, Sierra On-Line masih membukukan laba yang tinggi berkat kesuksesan Phantasmagoria, yang dirilis pada musim panas. Pendapatan tahun 1995 mencapai $158,1 juta, dengan laba $16 juta.
• Pada 20 Februari 1996, Sierra mengumumkan merger dengan CUC International. CUC adalah perusahaan ritel dan layanan keanggotaan berbasis teknologi yang menyediakan berbagai layanan kepada 40 juta konsumen di seluruh dunia.
• Para pemegang saham Sierra menerima 1,225 lembar saham biasa CUC untuk setiap 1 lembar saham Sierra, dan nilai transaksi tersebut sekitar $1,06 miliar.

Siapa sebenarnya CUC International

• CUC dipimpin oleh Walter Forbes, yang mendirikan perusahaan tersebut pada 1973 setelah lulus dari Harvard Business School.
• Forbes memiliki visi untuk menggantikan peritel tradisional dengan toko digital. Perusahaannya menerima informasi produk dari produsen lalu menyediakannya kepada konsumen, dan konsumen dapat membeli produk dengan harga murah dengan membayar biaya keanggotaan tahunan.
• Namun, pada kenyataannya CUC menjalankan klub belanja offline dan meraih keuntungan terutama melalui pemasaran yang menyasar pelanggan lanjut usia.

Proses akuisisi dengan Sierra

• Walter Forbes bergabung dengan dewan direksi Sierra pada 1991, dan salah satu pendiri Sierra, Ken Williams, menganggap hal itu sebagai pencapaian besar.
• Forbes menunjukkan minat untuk mengakuisisi Sierra, dan Ken Williams menerima tawaran tersebut karena kelelahan serta rasa tanggung jawabnya kepada para pemegang saham.
• Ken Williams merekomendasikan kepada para pemegang saham Sierra agar menerima tawaran akuisisi itu, dan Sierra pun menjadi bagian dari CUC.

Perubahan setelah akuisisi

• Setelah akuisisi, Sierra berupaya mengambil posisi unggul di divisi perangkat lunak CUC, tetapi CUC kemudian mengakuisisi perusahaan perangkat lunak lain bernama Davidson & Associates.
• Davidson & Associates memiliki Blizzard Entertainment, yang meraih kesuksesan lebih besar daripada Sierra.
• Ken Williams kehilangan independensi Sierra dan tersisih dalam persaingan dengan Davidson.

Kesimpulan

• Ken Williams mengakui bahwa menjual Sierra adalah keputusan terburuk dalam kariernya. Namun, secara pribadi ia memperoleh keuntungan finansial yang besar.
• Sebagai bagian dari CUC, Sierra kehilangan independensinya, dan pengelolaan setelah itu berlangsung sesuai keputusan CUC.

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Tulisan Old Man Murray dari tahun 2000 membahas kemunduran game petualangan
• Jimmy Maher adalah penulis sejarah yang hebat, dan tulisannya sangat memikat
  • Ia telah mengulas sejarah Windows secara menyeluruh, dan ada pengalaman membaca semuanya sampai tuntas
  • Situs lainnya, Analog Antiquarian, juga layak direkomendasikan
  • Seri Magellan yang sedang berjalan saat ini terasa seperti mengalami langsung pelayaran epik ke Amerika Selatan dan Asia Tenggara
• Ernst&Young mengaudit transaksi yang gagal menemukan hilangnya jutaan dolar
  • EY menyelesaikan perkara di pengadilan sebesar 300 juta dolar, tetapi tidak mengakui kesalahan
  • Muncul pertanyaan tentang reputasi "Big Four" yang saat itu dikenal sebagai "Big Five"
• Saat Forbes bergabung dengan dewan direksi Sierra pada 1991, Ken Williams menganggapnya sebagai pencapaian besar
  • Ketika Forbes bertanya apakah Sierra berniat untuk dijual, Roberta menjawab bahwa ia tidak tertarik
  • Jelas siapa di antara keduanya yang merupakan pebisnis yang lebih baik
• Ini pelajaran yang mengingatkan bahwa orang kaya tidak harus cerdas atau punya daya prediksi yang hebat
• Sisi bisnis Sierra memang jelas glamor, tetapi kisah orang-orang yang membuat game tampaknya akan lebih menarik
  • Saya penasaran dari mana humornya berasal, seperti apa kehidupan kantor mereka, dan bagaimana game mereka bisa menjadi bestseller
  • Saya penasaran bagaimana adegan Space Quest yang menyindir kantor Sierra bisa masuk ke produk akhir
• Dua game buatan Sierra favorit saya adalah King's Quest VI dan Conquests of the Longbow
  • Ucapan Ken Williams terasa kontras dengan sisi lain perusahaan
  • Sungguh tragis bahwa Ken Williams mengabaikan hampir semua orang yang menentang akuisisi CUC
• Orang-orang ingin mengalami realitas alternatif, bukan sekadar bermain game
  • Itulah alasan Doom/Quake begitu beresonansi
  • Orang-orang ingin simulasi semacam ini terasa senyata mungkin
• Jika Anda merasa deja vu saat membaca artikel ini, mungkin Anda pernah membaca artikel Vice empat tahun lalu yang mengutip buku Ken Williams
• Saya sudah membaca buku Ken Williams, tetapi tidak terlalu menarik
  • Saya terpesona pada era tersebut, tetapi Ken tidak terasa sebagai narator atau pribadi yang terlalu memikat
  • Saya agak kecewa dengan "korporatisasi" seni
  • Saya menganggap pengembangan game sebagai salah satu bentuk seni terbaik