CEO Y Combinator Garry Tan meluncurkan organisasi ‘dark money’ untuk memengaruhi politik California

• Garry Tan adalah sosok yang telah lama bergerak di persimpangan teknologi dan politik San Francisco, dan kini mendirikan organisasi pengaruh politik ‘Garry’s List’ yang menargetkan seluruh California
• Organisasi ini terdaftar sebagai organisasi nirlaba 501(c)(4), sehingga dapat menjalankan edukasi pemilih, acara, dan iklan sekaligus mendukung kandidat serta inisiatif pemungutan suara
• Melalui blognya, Garry’s List mengkritik serikat pekerja sektor publik, mogok guru, dan pajak untuk miliarder, yang menjadi kelanjutan dari strategi Tan membangun “media sendiri” yang selama ini ia dorong
• Para pendiri bersama organisasi ini adalah pelobi Shaudi Fulp dan aktivis politik lokal Forrest Liu, yang masing-masing memiliki pengalaman dalam lobi legislatif negara bagian dan pengorganisasian lokal
• Organisasi ini bertujuan menjaga anonimitas donor dan membangun infrastruktur politik jangka panjang, dengan rencana beroperasi di 58 county di seluruh California

---

Pendirian dan tujuan Garry’s List

• Garry Tan, CEO Y Combinator sekaligus investor ventura, mendirikan organisasi bernama ‘Garry’s List’ untuk memengaruhi politik di seluruh California
  • Dalam siaran pers, ia menjelaskan organisasi ini sebagai “kelompok edukasi pemilih yang berdedikasi pada partisipasi sipil, edukasi pemilih, serta dukungan untuk kebijakan dan kandidat yang masuk akal”
  • Ia mengatakan ingin “membantu warga California memahami pentingnya investasi dan kewirausahaan”
• Garry’s List adalah organisasi nirlaba 501(c)(4) yang dapat melakukan kampanye pemilu, mendukung inisiatif pemungutan suara, membuat panduan pemilih, menggelar acara, memasang iklan, dan menjalankan program pembinaan politikus
  • Tan menyebut ia berencana menjalankan seluruh aktivitas tersebut
• Organisasi ini diklasifikasikan sebagai organisasi ‘dark money’, yang dapat membelanjakan dana politik tanpa mengungkap identitas donor
  • Berdasarkan aturan 501(c)(4), belanja terkait pemilu harus kurang dari setengah total anggaran, sementara sisanya diklasifikasikan sebagai aktivitas “kesejahteraan sosial”

Aktivitas media dan pesan politik

• Sejak diluncurkan, Garry’s List langsung mulai mengelola blog yang menyebut serikat sektor publik sebagai “kelompok kepentingan khusus” dan mengkritik mogok serikat guru serta pajak untuk miliarder
  • Dalam posting terkait, organisasi itu menyatakan mogok guru ilegal dan mempersoalkan pengaruh serikat sektor publik
• Tan sebelumnya telah lama berpendapat bahwa “kita harus membangun media sendiri untuk menggantikan organisasi yang tidak dipilih”, dan pernah mengatakan bahwa “kita butuh mesin kita sendiri”
• Ia juga dikenal mendukung politik garis keras yang berfokus pada keamanan dan ketertiban hukum di San Francisco, dan sejak 2015 telah menyumbang sekitar $500.000 untuk pemilu lokal

Pendiri bersama dan struktur organisasi

• Garry’s List diluncurkan bersama dua pendiri bersama, Shaudi Fulp dan Forrest Liu
  • Fulp adalah pelobi di Sacramento yang menjalankan komite aksi politik bernama Grow California, dan memimpin aktivitas penolakan terhadap pajak untuk miliarder
    • Komite ini menerima dukungan $10 juta dari pengusaha kripto seperti Chris Larsen dan Tim Draper
  • Liu adalah mantan intern ajudan wali kota Ed Lee yang telah terlibat dalam kampanye politik lokal, serta dikenal karena aktivitas perlindungan lansia Asia dan tindakan agresif
    • Ia pernah dilaporkan ke polisi atas tuduhan pelecehan
• Juru bicara Sam Singer mengatakan Garry’s List menerima dana bukan hanya dari Tan pribadi tetapi juga dari sejumlah donor individu lain, namun tidak mengungkap jumlah maupun sumbernya
  • Ia menjelaskan organisasi ini sebagai “organisasi sentris pragmatis yang bukan Demokrat maupun Republik”

Hubungan dengan jaringan politik California

• Garry’s List berada dalam kelanjutan jaringan pendanaan politik skala besar yang sudah ada, seperti TogetherSF, Neighbors for a Better San Francisco, dan GrowSF
  • TogetherSF menggelontorkan $9,5 juta dalam pemilu 2024, namun bubar setelah gagal
  • Neighbors for a Better San Francisco masih aktif pada 2025 dengan penggalangan dana sebesar $1 juta
  • GrowSF mengumumkan rencana pengeluaran $2 juta untuk siklus pemilu 2026
• Singer mengatakan Garry’s List akan beroperasi di seluruh 58 county California, dengan cakupan “dari perbatasan Meksiko hingga Oregon”

Tujuan jangka panjang dan kontroversi

• Tan mengatakan melalui Garry’s List ia menargetkan pembangunan infrastruktur politik untuk 20 tahun ke depan
• Sejumlah pengkritik menilai Garry’s List mendekati penyebaran misinformasi, dan mempersoalkan klaim Tan bahwa mogok guru adalah ilegal
  • Pada bagian akhir artikel juga disebutkan cuitan kasar dan perilaku tidak pantas Tan di masa lalu, sembari mengkritik bahwa ia berfokus pada penolakan kenaikan pajak dan pengejaran kepentingan pribadi
• Namun, pandangan lain menyebut persoalan kota seperti krisis perumahan dan kemunduran pendidikan lebih serius daripada pribadi Tan, sehingga dampak nyata organisasinya masih belum jelas

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Kaum kaya memiliki pengaruh yang berlebihan dalam politik
  Setuju dengan sebagian pendapat Garry Tan, tetapi merasa uang seharusnya disingkirkan dari politik
  Jika sistem saat ini, yang merupakan gabungan demokrasi dan internet, menghasilkan keadaan seperti ini, maka demokrasi sekarang gagal karena hanya bekerja untuk kalangan superkaya

  • Mengingat politik AS telah menjadi industri senilai 11 triliun dolar per tahun, keterlibatan uang adalah sesuatu yang tak terhindarkan secara struktural
  • Memang benar orang kaya membeli pengaruh, tetapi itu dianggap persoalan terpisah dari esensi demokrasi itu sendiri
  • Menyindir dengan gaya “mari makan orang kaya”. Mengambil uang Jeff Bezos lalu mengembalikan hanya 1 sen, dan sama sekali tidak mengonsumsi restoran atau merek minuman dari perusahaan publik Wall Street
  • Untuk menyingkirkan uang dari politik, perlu membatalkan putusan Citizens United atau melakukan amendemen konstitusi. Secara realistis itu tidak akan terjadi seumur hidup, jadi lebih baik mengarahkan energi ke hal lain
  • Menunjuk bahwa selebritas juga menyalahgunakan pengaruh politik. Merampas waktu audiens untuk menyampaikan klaim sepihak itu tidak adil. Seharusnya berlaku “satu orang, satu suara, hak bicara yang setara”

• Menunjukkan bahwa saat judul artikel diubah, makna “dark money” dalam politik AS jadi hilang
  Menurut penjelasan Wikipedia, ini adalah struktur yang menyamarkan donor dan menyalurkan dana ke Super PAC

  • Artikel yang ditautkan juga menjelaskan bahwa Garry’s List terdaftar sebagai organisasi nirlaba 501(c)(4), sehingga dapat mendukung pendanaan pemilu sambil menyembunyikan identitas donor. Organisasi seperti inilah yang disebut “dark-money group”

• Menilai Garry Tan tampaknya membidik Ro Khanna
  Dari wiki Ro Khanna dan artikel terkait, tampaknya mereka bentrok soal wealth tax
  AIPAC juga disebut tidak puas dengan Ro Khanna, sehingga kepentingannya sejalan dengan Garry Tan

  • Ironisnya, Ro Khanna bahkan dulu merupakan kandidat yang didukung industri teknologi sekitar 10 tahun lalu
  • Bertanya-tanya ke mana semua uang itu mengalir. Apakah dipakai untuk iklan Facebook atau Google?
  • Menggelontorkan uang ke pemilu demi menghindari wealth tax dianggap munafik. Jika tidak mau membayar pajak, ya tinggal pergi
  • Wealth tax dikritik karena pada akhirnya hanya akan membuat semua orang lebih miskin dan mendorong kecemburuan populis
  • Namun wealth tax juga bukan sekadar isu pro-kontra sederhana, dan dibutuhkan debat publik yang lebih baik

• Mengatakan tidak suka para pemimpin teknologi terjun ke politik

  • Meski begitu, ada sisi positifnya. Lewat tindakan seperti ini, publik bisa melihat wajah asli mereka. Ditambahkan kutipan Louis Brandeis: “sinar matahari adalah disinfektan terbaik”
  • Ada juga yang bertanya kenapa itu harus dibenci
  • Secara pribadi, ada yang berharap lebih banyak pemimpin teknologi ikut politik, tetapi merasa frustrasi karena Garry Tan menghabiskan uang untuk isu lokal seperti pendidikan sekolah dan regulasi perumahan. Padahal ada banyak masalah yang dianggap lebih penting
  • Ada yang balik bertanya apakah ketidaksukaan itu sebenarnya hanya karena pandangan politik mereka berbeda

• Mengajukan pertanyaan apakah ungkapan “dark-money group mengendalikan politik California” pada akhirnya hanyalah suap yang dilegalkan
  AS mengkritik korupsi di negara lain, tetapi sebenarnya melakukan hal yang sama lewat nama PAC dan lobi

• Menunjukkan bahwa sebagian besar posting di Garry’s List hanyalah konten promosi berbasis tweet
  Sebagai contoh, disebut posting yang mempromosikan Flock, perusahaan yang didanai YC, dan menilai kredibilitas situs itu rendah

  • Mengutip tulisan seperti “absolutis privasi menyebut kamera pelat nomor itu ‘orwellian’, tetapi kejahatan yang tak terpecahkan menimbulkan kerugian yang lebih besar”, lalu mempertanyakan sebenarnya klaim seperti itu ditujukan untuk siapa

• Mengatakan bisa memahami mengapa Garry Tan bertindak setelah menyinggung masalah kekerasan di San Francisco

  • Namun ada yang mengkritik bahwa “dia seharusnya lebih dulu bercermin soal mengapa dia mengalami kekerasan”
  • Ada juga yang menyinggung tweet kasar di X (Twitter) yang sempat diunggah lalu dihapus Garry, dan menilai itu sangat tidak pantas bagi figur publik

• Mengkritik bahwa satu lagi orang kaya menggunakan pemerintah demi kepentingannya sendiri adalah hal yang kini terasa membosankan dan hampa. Tidak ada prinsip maupun kepentingan publik, hanya mengejar kebijakan yang menguntungkan orang kaya

• Menjelaskan bahwa Mission Local adalah media progresif di wilayah SF yang sering mengkritik Garry Tan
  Artikel itu menyebut Garry’s List menyerang serikat pekerja sektor publik sebagai ‘kelompok kepentingan khusus’, serta mengecam mogok guru dan pajak miliarder

  • Ada yang berpendapat bahwa serikat pekerja sektor publik memang merupakan kelompok kepentingan khusus
  • Keberhasilan mogok guru pada akhirnya diperkirakan hanya akan menyebabkan kehancuran fiskal dan intervensi pemerintah negara bagian
  • Pajak miliarder justru dianggap akan mendorong mereka pindah ke tempat lain, sehingga dalam jangka panjang tidak membantu penerimaan pajak
    • Ada komentar yang membantah dengan mengatakan “klaim seperti itu tidak punya dasar”
    • Yang lain berkata, “kalau para miliarder pergi justru lebih baik”, dan berpendapat mereka tidak memberi fungsi sosial yang positif

• Ada juga komentar bernada bercanda bahwa alih-alih “dark money”, mungkin seharusnya disebut “bright money”