Roket pertama India yang dikembangkan swasta berhasil mencapai orbit pada peluncuran debutnya

 (arstechnica.com)
1 poin oleh GN⁺ 3 jam lalu | 1 komentar | Bagikan ke WhatsApp
  • Vikram-1 milik Skyroot Aerospace mencapai orbit pada ketinggian sekitar 450 km dalam penerbangan pertamanya, menjadikannya kendaraan peluncur satelit komersial penuh pertama India
  • Wahana setinggi 22 m ini terdiri dari tiga tahap berbahan bakar padat dan tahap keempat berbahan bakar cair, serta dapat mengirim muatan hingga 350 kg ke orbit rendah dengan mesin cetak 3D
  • Setelah pemisahan tahap ketiga, dua tahap tampak tetap berada lebih dekat dari yang diperkirakan, tetapi orbit akhir hampir sesuai dengan prediksi pra-penerbangan pada inklinasi 60 derajat, dan data pelacakan militer AS juga mengonfirmasi keberhasilan tersebut
  • Melampaui target konservatif untuk meninggalkan landasan peluncuran dan mengumpulkan data, roket ini membawa 2 CubeSat dan muatan terpasang hingga ke orbit
  • Skyroot, yang telah menghimpun sekitar US$160 juta dan mencapai valuasi US$1,1 miliar, sedang mendorong kendaraan peluncur lanjutan dan roket yang sepenuhnya dapat digunakan kembali, serta ikut dalam rencana meningkatkan peluncuran tahunan India dari sekitar 5 kali menjadi 50 kali sebelum 2030

Pencapaian orbit pada penerbangan pertama

  • Vikram-1 diluncurkan dari Satish Dhawan Space Center di Pulau Sriharikota, India tenggara, pada Sabtu pukul 06.35 UTC
    • Peluncuran tertunda lebih dari 30 menit karena penyelesaian masalah teknis di menit-menit akhir
    • Setelah hitung mundur dilanjutkan, booster tahap pertama berbahan bakar padat menyala dan meninggalkan landasan peluncuran
  • Tiga motor berbahan bakar padat bekerja secara berurutan untuk mencapai ruang angkasa, lalu tahap keempat kecil berbahan bakar cair menyala untuk mempercepat hingga kecepatan orbit sekitar 17.000 mil per jam
  • Kamera muatan mengirimkan tahapan penerbangan secara real time, dan tidak ada masalah besar yang terjadi selama penerbangan
  • Tahap keempat memasuki orbit pada inklinasi 60 derajat terhadap ekuator dan ketinggian sekitar 450 km dengan mesin cetak 3D
    • Hampir sesuai dengan prediksi pra-penerbangan Skyroot
    • Data pelacakan militer AS juga mengonfirmasi pencapaian orbit

Anomali yang tertangkap saat pemisahan tahap

  • Setelah tahap ketiga dan keempat berpisah, motor tahap ketiga yang sudah habis tampaknya tidak menjauh cukup jauh dan tetap berada dekat tahap keempat selama fase terbang inersia yang singkat
  • Meski begitu, tahap keempat bekerja normal, mencapai orbit target, dan keseluruhan penerbangan selesai tanpa masalah besar

Hasil yang jauh melampaui target konservatif

  • Target dasar peluncuran pertama adalah lepas landas, meninggalkan menara peluncuran, dan mengumpulkan data sebanyak mungkin selama fase pendakian
  • Menurut Ketua IN-SPACe Pawan Goenka, targetnya setara dengan penerbangan sekitar 100 m, tetapi pada kenyataannya roket mencapai 450 km dan melepas semua satelit yang direncanakan
  • Bagian muatan atas menempatkan 2 CubeSat kecil, sementara beberapa muatan tambahan juga memasuki orbit dalam kondisi tetap terpasang pada tahap atas
  • Salah satu pendiri sekaligus CEO Skyroot, Pawan Kumar Chandana, mengatakan bahwa ia tidak menyangka akan mencapai orbit sejak percobaan pertama

Tingkat keberhasilan rendah pada penerbangan pertama roket swasta

  • Jarang ada kendaraan peluncur orbit swasta baru yang berhasil sejak penerbangan pertama
    • SpaceX membutuhkan empat percobaan hingga mencapai orbit dengan Falcon 1 pada 2008
    • Electron milik Rocket Lab gagal mencapai orbit pada peluncuran pertamanya pada 2017
    • Kendaraan peluncur besar Blue Origin, New Glenn, berhasil pada penerbangan pertamanya pada 2025, tetapi para insinyurnya sudah memiliki pengalaman meluncurkan roket suborbital kecil New Shepard berkali-kali
  • Chandana juga sejak sebelum peluncuran menilai bahwa peluncuran pertama perusahaan swasta secara statistik hampir selalu gagal, dan sulit berhasil ketika semua sistem berada dalam situasi baru

Desain dan performa Vikram-1

  • Vikram-1 memiliki tinggi sekitar 22 m, lebih kecil daripada roket besar andalan India, dan dapat mengirim muatan hingga 350 kg ke orbit rendah
  • Ukurannya sedikit lebih besar daripada Rocket Lab Electron, kendaraan peluncur khusus satelit kecil yang paling sukses
  • Wahana yang dicat biru dan putih ini dibuat dari komposit karbon ringan
  • Namanya diambil dari fisikawan Vikram Sarabhai, yang dianggap sebagai bapak program antariksa India
  • Pada November 2022, Skyroot berhasil meluncurkan roket suborbital Vikram-S hingga ketinggian sekitar 90 km, dan pengalaman tersebut diterapkan pada Vikram-1

Dukungan fasilitas dan landasan peluncuran ISRO

  • ISRO memberi Skyroot akses ke fasilitas pengecoran dan pengujian motor roket padat
  • ISRO mengizinkan salah satu dari dua landasan peluncuran yang beroperasi di pusat antariksa Sriharikota digunakan untuk peluncuran Vikram-1
  • Chandana adalah mantan insinyur ISRO, dan mendirikan Skyroot pada 2018 bersama Naga Bharath Daka, yang saat itu merupakan ilmuwan ISRO
  • Untuk meminimalkan waktu pengembangan dan biaya per peluncuran serta menyelesaikan kendaraan peluncur orbit dalam beberapa tahun, kedua pendiri awalnya berfokus pada kendaraan peluncur berbahan bakar padat

Kendaraan peluncur lanjutan dan rencana jangka panjang

  • Target awal keluarga produk Vikram adalah menyediakan layanan peluncuran khusus dan cepat untuk satelit kecil
  • Dua kendaraan peluncur lanjutan juga direncanakan untuk dikembangkan
    • Vikram-1U akan membawa muatan yang lebih berat dengan tambahan booster bantu berbahan bakar padat
    • Vikram-2 direncanakan memperluas kemampuan muatan ke orbit rendah hingga 900 kg dengan memperkenalkan tahap atas kriogenik
  • Tujuan jangka panjang Chandana adalah roket besar berbahan bakar cair yang sepenuhnya dapat digunakan kembali dan dapat diluncurkan setiap hari dari berbagai negara
  • Untuk mewujudkannya dibutuhkan pendanaan yang jauh lebih besar, tetapi peluncuran orbit pertama menunjukkan bahwa Skyroot memiliki elemen yang diperlukan untuk menjadi perusahaan peluncuran yang sukses
  • Peluncuran Vikram-1 kedua dapat berlangsung sebelum akhir 2026

Pendanaan dan skala organisasi Skyroot

  • Skyroot sejauh ini telah menghimpun sekitar US$160 juta dan memiliki valuasi US$1,1 miliar
  • Perusahaan memiliki lebih dari 1.000 karyawan, sebagian besar bekerja di kantor pusatnya di Hyderabad
  • Rata-rata usia karyawan adalah 28 tahun
  • Keberhasilan peluncuran orbit pertama ini menempatkan Skyroot di posisi terdepan bahkan di antara startup antariksa dari negara-negara selain AS dan Tiongkok

Perluasan industri antariksa komersial India

  • India telah menarik pelanggan komersial dari AS dan Eropa melalui Polar Satellite Launch Vehicle yang dikembangkan pemerintah dan LVM3 yang lebih besar
  • Pada 2023, India menjadi negara keempat yang mendaratkan wahana antariksa di Bulan, dan juga sedang mengembangkan kapsul berawak untuk mengirim astronaut ke orbit rendah
  • Perdana Menteri Narendra Modi memerintahkan agar jumlah peluncuran tahunan industri antariksa India ditingkatkan dari sekitar 5 kali menjadi 50 kali sebelum 2030
  • Setelah keberhasilan peluncuran, Modi menelepon Chandana untuk mengucapkan selamat kepada tim Skyroot, dan mengatakan bahwa partisipasi swasta membuka ranah baru serta mempercepat inovasi
  • Chandana menekankan bahwa Vikram-1 sepenuhnya dirancang dan diproduksi di India oleh tenaga kerja India, dan dunia membutuhkan lebih banyak akses ke antariksa

Bacaan terkait

1 komentar

 
GN⁺ 3 jam lalu
Pendapat Hacker News

  • Di sektor antariksa swasta India, selain roket padat Skyroot ada juga perusahaan lain yang patut diperhatikan
    Agnikul berencana segera meluncurkan roket minyak tanah semi-kriogenik yang menggunakan mesin cetak 3D kelas 25kN dengan suplai pompa listrik. Tahap pertama menggabungkan 4 mesin, mereka sudah menyelesaikan uji suborbital, dan juga sedang mempertimbangkan penggunaan ulang parsial melalui pendaratan laut dengan parasut
    Startup Astrobase telah merekrut mantan ilmuwan ISRO sebagai personel inti dan sedang mengembangkan mesin metana-oksigen cair kelas 800kN dengan full-flow staged combustion (FFSC). Mereka telah mengadopsi printer 3D logam berukuran besar dan juga merencanakan penggunaan ulang tahap pertama dengan lepas landas dan mendarat vertikal

    • Jika berhasil mengembangkan mesin FFSC, itu akan menjadi pencapaian besar bagi industri kedirgantaraan India
    • FFSC khususnya disebut sebagai cawan suci untuk mesin berbahan bakar cair yang dapat digunakan ulang
    • Pixxel, Skyroot, dan Agnikul menargetkan peluncuran pusat data orbital untuk keperluan pertahanan tahun ini. NRO AS sudah memanfaatkan Pixxel dari India untuk pengamatan hiperspektral, dan ICEYE dari Finlandia bersama Agnikul memproduksi bersama satelit radar apertur sintetis di India
      Tujuannya adalah pertahanan rudal dan C4ISR. Karena hitungan detik sangat penting, sistem pertahanan rudal generasi berikutnya sedang bereksperimen memindahkan komputasi ke edge untuk mengurangi latensi komando dan kendali. Banyak startup satelit orbital di AS, Tiongkok, dan India juga menerima sebagian investasi dari dana yang berkarakter militer atau intelijen seperti Starcloud dan IQT/In-Q-Tel

  • Bahkan jika hanya dilihat sedikit saja, ada sangat banyak hal yang bisa gagal dalam peluncuran roket. Tahap bahan bakar padat paling bawah membakar bahan bakar karet internal berbentuk silinder cincin, sehingga dayanya tidak bisa dikurangi atau diatur secara bebas
    Tiga tahap sebelumnya secara berurutan kira-kira menangani lepas landas dari darat → mencapai ketinggian target → mencapai kecepatan orbit target, dan tiap tahap dirancang sesuai kondisi tekanan atmosfer dan gravitasi. Roket juga tidak bisa dibuat agar dikendalikan langsung manusia seperti pesawat jet, jadi semuanya harus ditangani komputer, dan jika pitch, yaw, atau roll keluar dari rentang normal maka habislah
    ISRO punya rekam jejak yang sangat baik dalam peluncuran roket berbahan bakar padat, jadi saya penasaran apakah sebagian besar keahlian itu diterapkan pada tiga tahap sebelumnya. Saya juga penasaran seberapa sulit tahap terakhir—yang dirancang dan diuji langsung oleh Skyroot serta diproduksi oleh Wipro 3D—dibanding tiga tahap sebelumnya

    • Perusahaan ini sudah berdiri hampir 8 tahun. Itu memang belum lama untuk produsen teknologi pertahanan, tetapi tetap berarti mereka punya cukup waktu untuk melakukan pengembangan dan pengujian
    • Saya penasaran sumber belajar yang bagus untuk memahami cara kerja roket, proses pembuatannya, matematika/fisika terkait, dan material yang dibutuhkan
    • Di bidang ini, yang disebut pembongkaran cepat tak terencana, alias ledakan, adalah hal yang umum

  • Jika dengan pendanaan 160 juta dolar dan valuasi 1,1 miliar dolar mereka bisa mencapai orbit rendah dalam 8 tahun, itu sangat mengesankan bahkan tanpa memperhitungkan skala utangnya

    • Pendanaan 160 juta dolar itu hanya 5 juta dolar lebih sedikit dari biaya produksi film Interstellar
    • Saya penasaran berapa biaya peluncuran per misi pada akhirnya. Apakah roket sekali pakai yang sangat murah bisa bersaing dengan roket yang dapat digunakan ulang di AS dalam hal biaya per kg
      Ada cukup banyak bidang di mana produk sekali pakai mengalahkan produk yang dapat digunakan ulang, seperti popok, pena, korek api, dan rokok elektrik
    • Jumlah dana sebesar itu tampak kira-kira wajar untuk roket berukuran seperti ini. SpaceX dan Rocket Lab juga mengumpulkan jumlah yang mirip sebelum sukses dalam peluncuran pertama mereka
    • Jika semua pekerjaan dilakukan di India, biaya material dan tenaga kerja menjadi lebih rendah
    • Jika mereka juga berhasil menguasai teknologi pendaratan dan penggunaan ulang, mereka bisa menjadi pesaing yang berbahaya bagi SpaceX

  • Saya kira ini adalah negara ketiga yang mencapai pencapaian ini, dan ada startup lain yang juga mengembangkan roket yang dapat digunakan ulang

    • Di sini kurang jelas, tepatnya pencapaian apa yang dimaksud dengan negara ketiga

  • Jika tertarik dengan topik ini, saya merekomendasikan buku Ashlee Vance When the Heavens Went on Sale. Buku ini membahas Astra, Firefly, Planet Labs, Rocket Lab

    • Perusahaan yang dibahas di sini adalah Skyroot Aerospace

  • Skyroot dari India dan Vikram-1 mencapai hasil yang sangat luar biasa. Ada banyak permintaan di industri antariksa untuk kemampuan peluncuran orbit rendah yang baru

  • Saya penasaran sistem telemetri apa yang mereka gunakan. Di atas landasan peluncuran mereka bisa memakai tautan UHF, tetapi setelah peluncuran hanya ada sedikit segmen yang bisa tetap terhubung
    Jika meluncurkan wahana orbital pertama tanpa program antariksa yang sudah sangat berkembang, saya ingin memasang peralatan seperti Starlink agar tetap bisa berkomunikasi meski sudah keluar dari jangkauan stasiun bumi

  • Istilah mesin cetak 3D terdengar sangat menarik

  • Saya sangat penasaran perubahan apa yang akan terjadi jika puluhan perusahaan swasta bisa meluncurkan muatan ke orbit rendah Bumi