3M telah mengetahui selama puluhan tahun bahwa bahan kimianya berbahaya, tetapi tidak memberi tahu publik dan pemerintah
- Menurut dokumen internal 3M, perusahaan tersebut telah menyembunyikan bahaya bahan kimianya selama puluhan tahun.
- Pada 1998, ahli toksikologi 3M Richard Purdy meneliti apakah bahan kimia perfluoro milik perusahaan ditemukan dalam darah elang dan albatros.
- Purdy memperingatkan bahwa bahan kimia ini kemungkinan bergerak melalui rantai tumbuhan dan terakumulasi pada hewan, tetapi para manajer 3M membubarkan tim pengumpul data.
Penyelesaian 3M dengan negara bagian Minnesota
- 3M digugat pada 2010 oleh mantan jaksa agung Minnesota karena tidak melaporkan selama puluhan tahun risiko bahan kimia tersebut terhadap lingkungan dan kesehatan manusia.
- Pada hari dimulainya persidangan pada 2018, 3M mencapai kesepakatan dengan negara bagian Minnesota untuk membayar 850 juta dolar guna membantu menyediakan air minum yang bersih.
- Penyelesaian ini merupakan penyelesaian kerusakan sumber daya alam terbesar ketiga dalam sejarah Amerika Serikat, tetapi hanya setara 2,6% dari laba 3M pada 2018.
Tantangan hukum, regulasi, dan politik yang dihadapi 3M
- 3M mungkin harus membayar miliaran dolar di masa depan akibat penemuan dan pembuangan bahan kimia tersebut.
- Dalam dengar pendapat Kongres pada 2019, seorang anggota DPR AS menyebut pencemaran air minum, air tanah, udara, dan pasokan pangan warga Amerika sebagai keadaan darurat nasional.
- EPA berencana menetapkan dua bahan kimia perfluoro sebagai zat berbahaya di bawah undang-undang Superfund dan mengumumkan tingkat panduan kesehatan baru untuk air minum.
Apa yang diketahui 3M dan kapan mereka mengetahuinya
- Sejak 1950-an, ilmuwan 3M dan DuPont menemukan bahwa bahan kimia tersebut terakumulasi di tubuh manusia dan hewan.
- 3M menunda atau meminimalkan penyampaian hasil penelitian tentang bahaya bahan kimia itu kepada regulator pemerintah, komunitas di Minnesota, bahkan karyawannya sendiri.
'Kucing paling liar'
- Bahan kimia toksik buatan 3M dapat ditelusuri hingga Proyek Manhattan untuk pengembangan bom atom selama Perang Dunia II.
- Para ilmuwan menemukan bahwa gas fluor dapat digunakan untuk memisahkan uranium dan, ketika digabungkan dengan karbon, membentuk ikatan yang nyaris mustahil diputus.
Karyawan 3M: Kami berpura-pura tidak tahu
- Pada 1975, seorang profesor di Florida menelepon 3M karena mencurigai bahwa bahan kimia 3M yang digunakan dalam produk rumah tangga seperti peralatan masak Teflon dan Scotchgard mungkin telah ditemukan dalam sampel darah manusia.
- 3M membantahnya meskipun telah mengetahui bahwa bahan kimia tersebut terakumulasi dalam tubuh manusia dan bersifat toksik.
'Bahan kimia ini lebih stabil daripada banyak batuan'
- Pada 1998, Purdy memperingatkan bahwa bahan kimia tersebut bergerak melalui rantai tumbuhan dan membunuh mamalia laut.
- Purdy menyatakan bahwa 3M menunda pengumpulan data untuk penilaian dampak lingkungan.
3M mulai 'mengendalikan' sains
- EPA menekan 3M agar menghentikan produksi senyawa yang digunakan dalam Scotchgard (PFOS) di AS pada 2000.
- Setelah memperingatkan regulator, 3M menyusun rencana komunikasi untuk melindungi reputasi perusahaan dan mengendalikan narasi ilmiah.
Opini GN⁺
- Fakta bahwa 3M telah lama mengetahui bahaya bahan kimianya tetapi tidak mengungkapkannya merupakan pelanggaran etika serius terhadap lingkungan dan kesehatan publik.
- Penyebaran bahan kimia ini secara global hingga ditemukan dalam darah manusia dan satwa liar menegaskan pentingnya pengelolaan bahan kimia.
- Kasus perusahaan besar seperti 3M yang berupaya memanipulasi atau menyembunyikan data ilmiah demi menghindari tanggung jawab hukum dan regulasi mengingatkan kita akan pentingnya etika dan transparansi korporasi.
1 komentar
Opini Hacker News
Regulasi Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) memberi perusahaan kimia wewenang untuk mengawasi diri sendiri, sehingga menimbulkan masalah lingkungan seperti terdeteksinya PFOA dalam air hujan dan awan di Arktik. Hal ini dapat menyebabkan masalah kesehatan di masa depan.
Purdy menunjukkan bahwa para aktivis lingkungan telah membesar-besarkan hal ini dengan melebih-lebihkan "bahaya" zat yang terdeteksi. PFOS/PFAS dijadikan kambing hitam lingkungan, tetapi karena kita setiap hari mengonsumsi banyak obat yang difluorinasi, sulit untuk membuktikan bahayanya. Menarik melihat jurnalisme sains mencari definisi PFAS yang "benar".
Ditunjukkan bahwa meskipun PFAS diketahui "berbahaya", zat ini telah ada di sekitar kita selama beberapa dekade, dan selama periode itu kualitas hidup justru meningkat. Kadar PFOA dalam darah juga tercatat tinggi di berbagai negara, termasuk Korea Selatan.
Disampaikan pendapat bahwa sebelum masalah lingkungan ini berakhir, setiap orang dalam rantai pengelolaan harus diberi tanggung jawab pidana pribadi. Orang yang tidak melaporkan dokumen internal ke EPA seharusnya takut didatangi FBI.
Diungkapkan kekhawatiran apakah situasi saat ini justru mendorong perusahaan untuk menghindari penelitian lingkungan, seolah-olah menghambat penelitian lingkungan malah diberi insentif.
3M masih menjual "fabric protector" yang tetap menggunakan PFAS. Ini tidak terlihat dari daftar produk atau kemasannya, tetapi di lembar data tertulis "kurang dari 3% fluorochemical urethane".
Diajukan pertanyaan tentang bagaimana peningkatan kasus kanker selama 100 tahun terakhir terkait dengan PFCs, dan bahaya lain apa yang muncul dari paparan kronis dosis rendah. Diperlukan penelitian yang layak tentang efek kronis jangka panjang PFCs oleh EPA atau lembaga pemerintah lain tanpa pengaruh dari perusahaan pembuat bahan kimia maupun kelompok lingkungan.
Ada pendapat bahwa perusahaan kimia harus dipaksa membayar biaya atas dampak eksternal, dan jika itu membuat mereka bangkrut, maka itu adalah akibat yang pantas.
Ditunjukkan bahwa 3M telah mengetahui selama beberapa dekade bahwa bahan kimianya berbahaya, tetapi tidak mengungkapkannya. Du Pont juga melakukan hal yang sama, tetapi bisa lolos hanya dengan hukuman ringan.
Dibagikan cerita bahwa saat kuliah pada 2001/2002, seorang teman yang magang di bagian hukum 3M membantu agar 3M tidak menanggung tanggung jawab hukum terkait Teflon dan produk-produk terkait.