Dominasi pasar kursi roda oleh private equity membuat pengguna menunggu perbaikan berbulan-bulan

 (statnews.com)
1 poin oleh GN⁺ 2024-05-04 | 1 komentar | Bagikan ke WhatsApp
  • Selama 10 tahun terakhir, private equity mengakuisisi puluhan produsen kursi roda, dan setelah itu pengguna berulang kali harus menunggu berbulan-bulan untuk mendapatkan perbaikan
  • Maureen Amirault dari Connecticut membeli kursi roda elektrik pertamanya dari Numotion pada 2020 setelah distrofi otot membuatnya sulit berjalan hanya dengan penyangga kaki dan tongkat
  • Pada awalnya, perbaikan sandaran kepala selesai hanya dalam beberapa hari sehingga menumbuhkan harapan terhadap layanan tersebut, tetapi setelah itu selama 3 tahun masalah perbaikan terus berlanjut
  • Amirault mengatakan tidak pernah ada masa tanpa masalah perbaikan sama sekali, dan biasanya beberapa kerusakan terjadi secara bersamaan
  • Aksi unjuk rasa di gedung legislatif negara bagian Connecticut menunjukkan bahwa lamanya waktu tunggu perbaikan bukan sekadar ketidaknyamanan, melainkan berujung pada pembatasan mobilitas

Waktu tunggu perbaikan memanjang setelah akuisisi private equity

  • Selama 10 tahun terakhir, perusahaan private equity mengakuisisi puluhan produsen kursi roda
  • Kini pengguna kursi roda sering harus menunggu berbulan-bulan agar kursi mereka diperbaiki
  • Semakin lama penantian, semakin besar pula hambatan langsung terhadap mobilitas sehari-hari pengguna

Pengalaman Maureen Amirault dengan perbaikan Numotion

  • Maureen Amirault telah hidup selama puluhan tahun dengan distrofi otot
  • Penyangga kaki dan tongkat sempat membantu, tetapi berjalan menjadi terlalu sulit sehingga pada 2020 ia membeli kursi roda elektrik pertamanya melalui Numotion
  • Pengalaman layanan dalam beberapa bulan pertama bersifat positif
    • Ketika sandaran kepala terlepas, Numotion memperbaikinya dalam beberapa hari
    • Pengalaman ini menjadi tolok ukur harapannya terhadap layanan berikutnya
  • Setelah itu, selama 3 tahun masalah perbaikan terus berlanjut
    • Tidak pernah ada periode tanpa masalah perbaikan sama sekali
    • Biasanya beberapa masalah muncul secara bersamaan

Tuntutan perbaikan layanan di gedung legislatif Connecticut

  • Pengguna kursi roda dan aktivis hak penyandang disabilitas menggelar aksi di gedung legislatif negara bagian Connecticut untuk menuntut perbaikan layanan kursi roda
  • Isu utama yang disorot aksi tersebut adalah waktu tunggu perbaikan yang memanjang hingga berbulan-bulan, dan akibatnya mobilitas para pengguna pun berkurang

Bacaan terkait

1 komentar

 
GN⁺ 2024-05-04
Opini Hacker News

  • Sepertinya terlewat dari artikel, tetapi biasanya kursi roda elektrik harganya sekitar 65 ribu dolar AS dan kira-kira dijadwalkan untuk diganti setiap 6 tahun
    Karena harga seperti ini dan kurangnya suku cadang pengganti, sebagian pengguna kursi roda memulai proyek kursi roda open source yang dibuat dengan komponen standar: https://themif.org/
    Ada juga video Louis Rossmann mewawancarai pendiri proyeknya: https://www.youtube.com/watch?v=eaAj59025Kk

    • Terus terang, ini terlihat seperti strategi ala private equity yang cukup berbahaya. Label harga 65 ribu dolar tampaknya mungkin karena Medicare yang membayar biayanya, dan kemungkinan besar pihak yang menuntut kursi roda sesuai spesifikasi itu juga Medicare, bukan penggunanya
      Banyak pengguna tampaknya bisa mendapat kualitas hidup yang sama dengan membeli sendiri skuter mobilitas, asalkan harganya terjangkau untuk dibayar sendiri dan kualitas, kemudahan perbaikan, serta keamanannya memadai
      Dalam praktiknya, tampaknya ada cukup banyak produk yang membuat orang merasa lebih baik membeli produk ritel biasa di bawah 2 ribu dolar saja, daripada mengurus dokumen untuk mendapatkan “resep” Medicare gratis
    • Mengejutkan bagaimana kursi roda elektrik bisa lebih mahal daripada mobil listrik kelas atas, tetapi justru kurang andal
    • Disebut sebagai kursi roda open source yang dibuat dengan komponen standar, tetapi apakah ada situs proyek yang benar-benar memublikasikan desain, bill of materials, dan kodenya? Situs yang ditautkan tidak punya materi seperti itu
      Yang paling mendekati hanyalah diagram blok dengan pengendali motor RS-485, yang sekilas tidak terlihat seperti alternatif berbasis komponen standar
    • Kalau biasanya kursi roda elektrik harganya 65 ribu dolar, episode “Granny Mobile” dari Bluey jadi masuk akal. Ada adegan seorang nenek galak berusaha membeli kursi roda bekas hanya seharga 100 dolar, padahal 1.200 dolar pun sudah penawaran yang luar biasa
    • Kenyataannya tidak begitu. Saya baru saja mendapat unit yang dibuat khusus, dan ketika bertanya “berapa harga ritelnya kalau dibayar tunai langsung,” jawabannya 24 ribu dolar
      Kalau Medicare membayar 65 ribu dolar, ada sesuatu yang sangat tidak beres

  • Private equity sudah menyadari bahwa regulasi, persyaratan kepatuhan, dan hambatan masuk serupa adalah moat paling efektif yang menaikkan harga tetapi hampir tidak memengaruhi permintaan, dan sekarang mereka mengeksploitasi “hack” ini tanpa ampun

    • Di seluruh ekonomi telah terjadi konsolidasi dan pemusatan, dan struktur regulasi tiap sektor juga sangat berbeda, jadi saya skeptis terhadap penjelasan bahwa ini hanya karena regulasi
    • Strategi ini juga terlihat dalam RUU “keamanan” AI, dan sungguh aneh ada orang yang tidak melihatnya
    • Kalimatnya singkat, tetapi wawasannya besar. Dulu ketika saya bekerja di private equity, perusahaan yang memiliki moat industri akan secara aktif dicari dan dijadikan target akuisisi, di mana pun lokasinya
      Maka tidak mengherankan jika hasilnya tiga kebutuhan dasar manusia—layanan kesehatan, pendidikan, dan perumahan—menjadi bidang yang paling terdampak
    • Ini bukan hanya masalah kursi roda atau panti jompo
      Klinik mata saya juga diakuisisi, dan mereka memaksimalkan jumlah janji temu per hari sambil membayar dokter sesedikit mungkin
    • Strukturnya menarik. Regulasi di permukaan dimaksudkan untuk melindungi kelompok rentan dari eksploitasi, dan melalui skema penggantian biaya, mengurangi biaya bagi mereka
      Pada saat yang sama, regulasi menaikkan biaya dan memungkinkan pihak yang punya uang melompati moat itu untuk masuk
      Saya bertanya-tanya apakah aturan yang mewajibkan sertifikasi ulang lembaga jika terjadi perubahan kepemilikan di atas persentase tertentu bisa sedikit meredakannya. Membatasi akuisisi bisnis yang tunduk pada HIPAA dan memiliki data pasien juga tampaknya mungkin
      Ini bisa menjadi masalah bagi orang-orang yang saat ini berada di industri itu, tetapi sepertinya dapat memperlambat kereta besar merger dan akuisisi di industri semacam ini

  • Bikin menghela napas. Beberapa tahun lalu saya mencoba mendapatkan kursi roda manual baru melalui NSM. Teknisi yang menyesuaikan dengan tubuh saya dan mengantarkannya sangat hebat, tetapi selalu tampak terlalu sibuk
    Kursi rodanya sendiri tidak dibuat sesuai spesifikasi, sehingga tidak bisa digunakan apa adanya, dan selama berbulan-bulan saya mencoba meminta NSM memperbaikinya agar sebisa mungkin sesuai spesifikasi, tetapi gagal, jadi akhirnya saya menyerah dan tetap memakai kursi roda lama
    Yang lebih membuat marah, NSM terus mengirim tagihan palsu untuk komponen yang bahkan tidak saya pesan. Saya buang saja, lalu tagihan itu masuk ke penagihan utang
    Untungnya, agen penagihan yang mereka pakai bahkan lebih tidak kompeten daripada NSM, sehingga dengan surat tanggapan standar untuk penagihan utang, saya sejauh ini bisa terus menundanya
    Saat asuransi memungkinkan saya mendapatkan kursi roda baru lagi, saya tadinya ingin memakai Numotion, tetapi setelah membaca artikel ini, tampaknya tidak jauh lebih baik

  • Ada komik yang dengan baik menunjukkan perbedaan antara apa yang kebanyakan orang bayangkan ketika mendengar “kursi roda” dan apa yang dibutuhkan pengguna kursi roda untuk hidup mandiri: https://www.tumblr.com/calvin-arium/184341867538/its-here-th...

  • Setiap hari menangani kursi roda, kursi roda elektrik, peralatan oksigen, CPAP, spirometer, dan sebagainya
    Kursi roda elektrik dibuat sangat kokoh dan strukturnya juga sederhana
    Masalahnya ada dua. Pertama, asuransi. Orang berharap asuransi menanggung semuanya. Jika perlu satu set baterai timbal-asam 35Ah baru, mereka membuang kursi roda lama dan meminta kursi roda baru lewat asuransi
    Kedua, pengguna kursi roda adalah penyandang disabilitas. Seorang nerd non-disabilitas yang bisa memakai satu set soket dan beberapa kunci pas mungkin bisa memperbaiki kursi roda elektrik, tetapi penyandang disabilitas biasanya tidak bisa melakukannya
    Bahkan saran bagus untuk memakai charger eksternal alih-alih charger buruk yang tertanam di sebagian besar kursi roda pun sering tidak bisa diikuti karena secara fisik mereka tidak dapat mengakses komponen tersebut
    Perusahaan oksigen rumahan mengirim orang dengan pemberitahuan singkat untuk mendiagnosis, memperbaiki, atau mengganti peralatan. Jika ingin asuransi menanggung kursi roda elektrik, kursi roda itu harus disediakan sebagai sewa, bukan dijual, dan harus mencakup perbaikan di tempat
    Alasan mengirim kursi roda elektrik untuk diperbaiki itu sulit adalah karena beratnya hampir 100 pon bahkan tanpa baterai, dan bentuknya juga sangat tidak praktis. Ada alasan mengapa dibuat berat. Orang yang duduk tinggi di atasnya tidak boleh sampai terguling saat mencondongkan badan, berbelok, atau melaju menyamping di lereng
    Jika ingin mengurangi ketergantungan pada asuransi, kita perlu meloloskan undang-undang hak untuk memperbaiki. (1) Semua komponen kursi roda elektrik harus diberi label produsen dan nomor komponen, dan (2) produsen harus menjual suku cadang selama 10–20 tahun setelah mereka berhenti menjual kursi roda tersebut
    Jika mereka memakai komponen standar industri dan melabelinya demikian, kewajiban menyimpan stok selama 20 tahun bisa dikecualikan. Misalnya, memberi label pada kursi roda bahwa semua bautnya m6x60mm atau m4x25mm, dan semua konektor listrik merah-hitamnya adalah PP75 series Anderson Power Poles
    Ada satu kasus yang benar-benar membuat frustrasi. Saya menangani kursi roda elektrik yang memakai varian aneh Anderson PowerPoles untuk menghubungkan baterai dan motor; konektor itu adalah tiruan, dan perusahaan yang menjual ulang konektor buatan China tersebut kalah dalam gugatan paten melawan Anderson
    Satu konektornya patah, tidak ada pengganti, dan saya rela membayar bahkan 100 dolar untuk satu konektor. Sebelum mengatakan kenapa tidak mengganti kedua ujungnya saja, konektor ini terpasang pada bracket khusus, dan kursinya berada tepat di atas bracket, konektor, serta kabel itu, sehingga ruang longgarnya nyaris tidak ada

    • Mana yang lebih sering terjadi: pengguna membuang kursi roda demi hidup mewah berkat asuransi, atau kursi roda dibuang karena penggantian atau perbaikan terhalang kerumitan arbitrer dan tidak bermakna seperti ini?
    • Ini memang bukan solusi yang langsung membantu pengguna kursi roda, tetapi dengan kaliper digital 3 inci yang bisa dibeli sekitar 10 dolar di AS, kemungkinan besar ukuran soket bisa diukur lalu dicetak 3D
      Saya pernah melakukannya untuk konektor listrik mobil yang sudah discontinued; butuh waktu dan usaha, tetapi sangat mungkin dilakukan
    • Saya sudah hampir 30 tahun menangani mobil dan perangkat mekanis lain, tetapi belum pernah membutuhkan stiker yang memberi tahu ukuran baut standar
      Untuk komponen rusak yang dinyatakan melanggar paten, apa yang Anda inginkan terjadi sambil tetap mematuhi hukum paten? Kalau kompatibel dengan Anderson, saya tinggal membeli produk Anderson. Kalau tidak kompatibel dan perusahaan aslinya juga tidak lagi membuatnya, opsinya buntu

  • Seluruh ekonomi kita semakin terasa seperti gaya Soviet. Para pemimpin perusahaan tampaknya memutuskan bahwa bisnis terbaik adalah bisnis yang tidak melayani pelanggan, dan bahwa menyediakan barang atau jasa secara efisien dan efektif adalah manajemen buruk karena “membocorkan nilai” kepada pihak transaksi
    Tahap berikutnya tampaknya adalah kita harus punya orang dalam untuk menerima pengiriman alat medis, memperbaiki mobil, atau menghentikan putusnya internet

    • Mark Fisher menulis dalam Capitalist Realism bahwa kapitalisme, melalui institusi perusahaan, telah menciptakan birokrasi Bizantium dan perantara yang dulu lama dianggap sebagai kegagalan sistem Soviet, dan dalam beberapa hal bahkan lebih tidak efisien
    • Selamat datang di kapitalisme
    • Yang sedang kita lihat sekarang adalah hasil kapitalisme

  • Saya bisa merancang dan membuat hal-hal seperti ini, bahkan sampai mengadakan komponennya. Saya sudah melakukan pekerjaan ini selama 20 tahun
    Jika ada yang ingin memecahkan masalah ini, silakan hubungi saya. Kontak ada di profil

  • Masalahnya bukan regulasi, melainkan regulasi belum cukup sederhana atau murah bagi perusahaan kecil untuk melewati persyaratan regulasi

    • Benar. Jangan menyalahkan keberadaan regulasi itu sendiri; salahkan regulasi yang dikendalikan oleh private equity
      Salahkan keberadaan private equity, salahkan kapitalisme, bukan keberadaan pemerintah

  • Private equity adalah struktur yang memiliki banyak uang dan mengendalikan pasar serta politik
    Hampir seperti bentuk baru feodalisme
    Para budak IT, kembalilah bekerja. Kami akan terus mengekstrak kekayaan dari kerja kalian

  • Jika ingin mendengar lebih banyak tentang dampak negatif private equity pada berbagai industri seperti panti jompo, saya merekomendasikan buku Plunder. Isinya membuka mata