- Seiring pasar implan gigi di AS tumbuh pesat, sebagian pakar khawatir tujuan dasar perawatan gigi, yaitu mempertahankan gigi alami, makin tersisih oleh penjualan prosedur mahal
- Dalam investigasi KFF Health News dan CBS News, 10 pakar implan mengatakan mereka pernah melihat kasus pasien yang tampaknya masih bisa ditangani dengan perawatan tradisional, tetapi justru disarankan menjalani implan full-arch yang tidak perlu
- Implan tidak mengalami karies, tetapi memiliki risiko infeksi gusi dan tulang; satu implan bisa menelan biaya ribuan dolar, sementara implan full-arch puluhan ribu dolar, sehingga minimnya cakupan asuransi menjadi beban besar
- Pada 2022, lebih dari 3,7 juta implan terjual di AS, tetapi hampir semua negara bagian tidak mewajibkan pendidikan implan terpisah sebelum melakukan prosedur
- Seiring meluasnya jaringan klinik gigi milik private equity dan model penjualan berbasis pinjaman, sebagian gugatan menuduh klinik membujuk atau menekan pasien untuk menjalani pencabutan gigi yang tidak perlu
Kasus pasien: implan rahang atas penuh alih-alih perawatan konservatif
- Becky Carroll memiliki beberapa gigi yang hilang serta gigi yang bernoda dan tidak rata, tetapi dokter gigi sebelumnya menilai sebagian besar giginya bisa diperbaiki dengan perawatan saluran akar dan mahkota gigi
- Setelah melihat iklan TV, Carroll mendatangi ClearChoice Dental Implant Centers dan pada 2021 setuju membayar 31.000 dolar di klinik New Jersey untuk mengganti seluruh gigi alami rahang atasnya dengan gigi prostetik
- Dalam gugatan dan wawancara, Carroll mengklaim anestesi hilang saat operasi sehingga ia mengalami pencabutan gigi dan pemasangan sekrup titanium dalam keadaan sadar, lalu setelahnya sulit mengunyah selama lebih dari 2 tahun karena susunan gigi prostetik tidak pas
- Dalam dokumen pengadilan, ClearChoice membantah klaim kelalaian dan ketidakcermatan Carroll, dan tidak menanggapi permintaan komentar atas kasus yang sedang berjalan
- Carroll mengatakan ia mengira implan akan lebih mudah karena selesai sekaligus, tetapi seharusnya ia bertanya lebih jauh apakah giginya masih bisa diselamatkan
Perluasan pasar implan dan kekhawatiran pemakaian berlebihan
- Implan gigi telah digunakan selama lebih dari 50 tahun untuk mengganti gigi yang hilang atau rusak dengan gigi buatan, dan dulu merupakan ranah sebagian dokter gigi dan spesialis yang sangat terlatih
- Saat ini di AS, puluhan ribu penyedia layanan gigi memasang jutaan implan setiap tahun
- Dalam investigasi berbulan-bulan oleh KFF Health News dan CBS News, sebagian pakar khawatir banyak dokter gigi terlalu agresif mencabut gigi demi implan mahal
- Dekan Harvard School of Dental Medicine, William Giannobile, mengatakan ada banyak kasus gigi yang sepenuhnya baik-baik saja dicabut tanpa perlu, dan faktor bahwa prosedur itu lebih menguntungkan secara finansial bagi penyedia layanan ikut berperan
- ClearChoice menyatakan implan full-arch telah menjadi “standar perawatan yang diterima dengan baik” bagi pasien dengan kehilangan gigi parah dan gigi berprognosis buruk, serta menjadi solusi untuk memulihkan kemampuan makan, berbicara, dan menjalani hidup dibandingkan gigi palsu tradisional
“Implan bukan gigi”
- Beberapa pakar menilai implan bisa sangat berguna bagi pasien dengan gigi yang tidak dapat diselamatkan, tetapi secara umum mempertahankan gigi alami lebih baik
- Periodontis Pennsylvania Paul Rosen mengatakan banyak pasien menganggap implan seperti “bulletproof”, padahal pada kenyataannya sering kali membutuhkan perawatan lebih banyak daripada gigi
- Implan mahal dan membebani dari sisi perawatan
- Satu implan biasanya berbiaya ribuan dolar
- Implan full-arch berbiaya puluhan ribu dolar
- Asuransi gigi sering kali tidak menanggung kedua prosedur itu secara memadai
- Berdasarkan situs web ClearChoice, pinjaman bisa mencapai 65.000 dolar dengan tenor pelunasan hingga 10 tahun
- Menurut laporan iData Research 2023, penjualan implan meningkat rata-rata lebih dari 6% per tahun sejak 2010, dan lebih dari 3,7 juta unit terjual di AS pada 2022
- Implan tidak mengalami karies, tetapi berbagai studi menunjukkan adanya kemungkinan infeksi pada gusi dan tulang di sekitar implan
Pendapat kedua dari para pakar
- 10 dokter gigi dan spesialis implan yang diwawancarai mengatakan dalam beberapa tahun terakhir mereka melihat sejumlah pasien yang disarankan dokter gigi lain menjalani implan full-arch, padahal tampaknya masih memungkinkan ditangani dengan perawatan tradisional
- Giannobile memberikan pendapat kedua kepada puluhan pasien yang disarankan menjalani implan yang tidak perlu, dan menilai banyak dari pasien yang disarankan mencabut seluruh gigi sebenarnya bisa mempertahankan sebagian besar giginya
- Perwakilan Academy of General Dentistry, Tim Kosinski, memiliki pengalaman memasang lebih dari 19.000 implan, dan mengatakan ia melihat hingga 5 pasien per bulan yang disarankan menjalani implan full-arch yang menurutnya tidak perlu
- Luiz Gonzaga dari University of Florida pernah memulangkan pasien yang ingin mencabut sebagian besar atau seluruh giginya, dan menilai sebagian rekomendasi implan sebagai “atrocity”
- Jaime Lozada dari Loma Linda University mengatakan makin banyak dokter gigi mencabut “gigi yang sepenuhnya sehat”, dan kasus pasien yang seluruh mulutnya diisi implan yang tidak pas lalu perlu diganti lewat operasi juga meningkat
- Dalam 3 bulan hingga Agustus, ia merawat 7 pasien seperti itu
- Ahli bedah mulut dan maksilofasial UCSF Sohail Saghezchi mengatakan jika implan full-arch gagal, tulang rahang bisa tidak cukup untuk menahan set lain, dan implan yang menjangkau hingga tulang pipi bisa menjadi pilihan terakhir
Minimnya kewajiban pendidikan dan pengecualian Oregon
- Menurut laporan iData Research, ada lebih dari 70.000 penyedia layanan gigi yang menawarkan implan di seluruh AS, dan dua pertiganya adalah dokter gigi umum
- Dokter gigi tidak wajib mempelajari pemasangan implan di sekolah kedokteran gigi, dan hampir semua negara bagian juga tidak mewajibkan pelatihan terpisah sebelum operasi
- Tahun ini Oregon mulai menjadi negara bagian pertama sekaligus satu-satunya di AS yang mewajibkan dokter gigi menyelesaikan 56 jam pelatihan praktik sebelum memasang implan
- Stephen Prisby dari Oregon Board of Dentistry mengatakan persyaratan ini merupakan respons terhadap investigasi atas puluhan operasi buruk dan kegagalan implan di negara bagian tersebut
- Kasus yang diselidiki terbagi hampir setengah-setengah antara dokter gigi umum dan spesialis
- Prisby menilai standar praktik sebagian dokter gigi sangat buruk
Ekspansi jaringan milik private equity
- Banyak klinik gigi yang menawarkan implan telah dikonsolidasikan ke dalam jaringan milik private equity, dan private equity telah mengambil alih bagian signifikan dari bidang kedokteran gigi implan
- Menurut PitchBook, private equity menghabiskan sekitar 5 miliar dolar dalam beberapa tahun terakhir untuk membeli jaringan klinik gigi besar yang menawarkan implan
- ClearChoice diakuisisi Aspen Dental pada 2020 dengan nilai sekitar 1,1 miliar dolar
- Aspen Dental dimiliki oleh tiga perusahaan private equity
- Affordable Care diakuisisi pada 2021 dengan nilai sekitar 2,7 miliar dolar, dan merek klinik terbesarnya adalah Affordable Dentures & Implants
- Divisi private equity pemerintah Abu Dhabi mengakuisisi Dental Care Alliance pada 2022 dengan nilai sekitar 1 miliar dolar
- ClearChoice dan Aspen Dental menyatakan melalui pernyataan email bahwa pemilik private equity tidak memiliki pengaruh atau kendali atas rekomendasi perawatan, dan keputusan klinis dibuat oleh dokter gigi atau spesialis
- Menurut studi American Dental Association yang diterbitkan pada Agustus, transaksi private equity terkait praktik kedokteran gigi meningkat 9 kali lipat dari 2011 hingga 2021
- Studi yang sama menyebut kemungkinan investor tertarik pada bedah mulut karena “harga tinggi” implan
Situs web klinik jaringan dan penempatan spesialis
- KFF Health News dan CBS News menganalisis halaman web lebih dari 1.000 klinik dari jaringan klinik gigi milik private equity terbesar di AS yang menawarkan sebagian implan
- Lebih dari 70% klinik yang dianalisis hanya menampilkan dokter gigi umum di situs web, dan tampaknya tidak mempekerjakan ahli bedah mulut, periodontis, atau prostodontis yang secara tradisional memiliki lebih banyak pelatihan implan
- Affordable Dentures & Implants hanya menampilkan spesialis di kurang dari 5% dari lebih dari 400 kliniknya, sementara sisanya diisi dokter gigi umum dan sebagian besar tidak menampilkan sertifikasi lembaga pelatihan implan
- ClearChoice dianalisis mempekerjakan setidaknya satu ahli bedah mulut atau prostodontis di setiap dari lebih dari 100 pusatnya
- Perusahaan induk ClearChoice, Aspen Dental, menawarkan implan di banyak dari lebih dari 1.100 kliniknya, tetapi tidak menampilkan spesialis di sejumlah cabang
Bantahan dan perbedaan pengalaman di lapangan
- Dalam wawancara yang diatur oleh American Academy of Implant Dentistry, dua pakar implan tidak menyatakan kekhawatiran terhadap private equity
- Mantan presiden American Academy of Implant Dentistry Brian Jackson menilai dokter gigi bersikap etis dan pasien cerdas, sehingga mereka tidak akan tertekan oleh pemilik private equity yang tidak melihat pasien
- Chief Clinical Officer Affordable Care, Jumoke Adedoyin, telah memasang implan selama 15 tahun di klinik Affordable Dentures & Implants di pinggiran Atlanta, dan mengatakan ia tidak pernah merasakan tekanan dari atas untuk menjual implan
- Adedoyin menjelaskan bahwa ia justru pernah merasa mendapat tekanan dari pasien yang datang setelah diberi tahu di tempat lain bahwa gigi mereka harus dicabut, padahal sebenarnya tidak semua gigi perlu dicabut
Tuduhan pencabutan yang tidak perlu dalam gugatan
- Gugatan di berbagai wilayah AS menuduh dokter gigi di klinik implan mencabut gigi pasien tanpa perlu
- Dalam gugatan 2020 di Texas, seorang pasien mengklaim dokter gigi Affordable Care mencabut “semua gigi” di mulutnya meski tidak perlu, lalu meninggalkannya di lobi dengan menggigit kain kasa sementara sang dokter pergi makan siang bersama staf
- Dalam gugatan 2021 di Maryland, seorang pasien mengklaim ClearChoice “membujuk” pencabutan “8 gigi rahang atas yang sehat” sambil sangat mengecilkan penjelasan tentang risikonya
- Dalam gugatan 2023 di Florida, seorang pasien mengklaim ClearChoice mencabut semua giginya tanpa menawarkan pilihan perawatan lain, dan bahwa tindakan itu “sepenuhnya tidak perlu”
- ClearChoice dan Affordable Care membantah kesalahan dalam masing-masing gugatan, lalu mencapai penyelesaian rahasia di luar pengadilan dengan para pasien
Gugatan terhadap prosedur penjualan
- Pengacara malapraktik kedokteran gigi Maryland Fred Goldberg mewakili setidaknya 6 klien yang menggugat ClearChoice, dan mengatakan setiap klien setuju menjalani implan setelah terlebih dahulu bertemu perwakilan penjualan, bukan dokter gigi
- Menurut Goldberg, klien yang datang ke ClearChoice bertemu perwakilan penjualan sebelum bertemu dokter gigi, dan terlebih dahulu menandatangani pengajuan pembiayaan melalui ClearChoice
- Goldberg mengatakan perwakilan penjualan hampir selalu menyajikan pencabutan seluruh gigi alami sebagai pilihan terbaik
- Becky Carroll juga mengklaim dalam gugatannya bahwa di ClearChoice ia pertama-tama bertemu perwakilan penjualan yang disebut “patient education consultant”
- Dalam wawancara, Carroll mengatakan perwakilan penjualan menyarankannya meminjam uang dari keluarga, dan baru setelah ia menyetujui pinjaman serta lolos pemeriksaan kredit, dokter gigi ClearChoice memeriksa mulutnya
1 komentar
Komentar Hacker News
Mungkin terdengar bodoh, tapi saya berusaha menghindari klinik dokter gigi yang kantornya terlalu mewah
Saya pernah tinggal di beberapa tempat dan pergi ke berbagai dokter gigi; makin bagus kantornya dan makin banyak peralatan canggihnya, mereka cenderung makin banyak menyarankan tindakan. Biaya peralatan dan kantor itu harus ditutup dari suatu tempat
Di satu klinik, mereka bilang saya perlu menambal 3 gigi berlubang, menjalani perawatan laser, dan scaling tambahan. Karena beberapa bulan kemudian saya akan pergi ke Brasil, saya menundanya untuk dilakukan di sana. Dua dokter gigi di Brasil, bahkan setelah rontgen, tidak menemukan masalah apa pun. Setelah kembali ke AS, saya pergi ke dokter gigi lain di kantor kecil yang sudah tua; dokternya sendiri melakukan scaling dan mengatakan mulut serta gusi saya sangat sehat
Saat masuk universitas juga pernah terjadi: dokter gigi masa kecil saya bilang ada gigi berlubang, tetapi dokter gigi dekat kampus tidak menemukan masalah apa pun
HN: https://news.ycombinator.com/item?id=34322194
Studi: "Health Services as Credence Goods: a Field Experiment" -- https://academic.oup.com/ej/article-abstract/130/629/1346/57...
Mereka mengirim pasien eksperimen yang tidak membutuhkan perawatan kepada 180 dokter gigi untuk mendapatkan rekomendasi, dan mengamati tingkat rekomendasi over-treatment 28% serta variasi yang besar. Pada pasien dengan status sosioekonomi tinggi, rekomendasi over-treatment dalam kunjungan standar secara signifikan lebih sedikit; intensitas persaingan yang dilihat dari kepadatan dokter gigi tidak banyak berpengaruh; dan dokter gigi dengan waktu tunggu lebih pendek cenderung lebih sering menawarkan perawatan yang tidak perlu
Sebagai catatan, credence goods adalah barang atau jasa yang kualitasnya sulit diverifikasi konsumen bahkan setelah dibeli, atau ketika pakar lebih tahu daripada konsumen sendiri tentang kualitas yang dibutuhkan
Seiring bertambahnya usia, gigi menjadi kurang sempurna dan akan selalu ada hal yang bisa diperbaiki. Kebanyakan tidak mendesak, tidak memengaruhi kesehatan, dan bisa butuh bertahun-tahun sebelum benar-benar menjadi masalah. Jika dokter gigi tidak menjelaskan hal seperti ini, lebih baik cari tempat lain terlepas dari tampilan kantornya
Beberapa minggu lalu saya pergi ke dokter kulit setempat untuk skrining kanker kulit. Kliniknya sangat mencolok dan semuanya serba premium, tetapi dokternya masuk, sekilas melihat punggung, bagian depan lengan, dan wajah saya, lalu bilang saya sehat dan sampai jumpa tahun depan
Termasuk konsultasi singkat dengan perawat, kunjungan yang bahkan tidak sampai 5 menit itu ditagihkan ke asuransi sedikit di bawah 300 dolar, dan nilainya nyaris tidak ada. Pemeriksaan kulit yang benar, meski tidak harus lebih dari 20–30 menit, seharusnya mencakup kulit kepala, bagian dalam mulut, telapak kaki, dan sebagainya, tetapi tidak ada satu pun yang dilakukan. 100 dolar per menit itulah alasan kantor megah itu ada, dan rasanya seperti penipuan total
Lalu klinik itu dijual kepada dokter baru yang masih muda, kebetulan orang yang dulu saya kenal di universitas. Sejak saat itu kami berdua secara rutin diberi tahu bahwa gigi kami perlu ditambal. Akhirnya kami mencari tempat lain, dan hasilnya mirip: semuanya baik-baik saja
Saya selalu bertanya-tanya apakah cara pendidikan kedokteran gigi telah berubah. Masalah ini begitu konsisten sehingga sulit menganggap semua dokter gigi sekadar tidak bermoral; rasanya ada sesuatu dalam kurikulum yang berubah sehingga mereka percaya tindakan seperti ini perlu atau dapat dibenarkan
Saat pindah ke kota baru, saya membuat janji di klinik gigi baru tepat di sebelah apartemen. Karena dokter-dokter gigi saya sebelumnya sejak kecil bisa dipercaya, saya dengan polosnya percaya saja. Kantornya baru dan lokasinya sangat bagus, menghadap kolam besar atau danau kecil
Setelah kunjungan pertama, dokter gigi bilang saya perlu 4 tambalan baru, 3 di antaranya karena diagnodent(https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4282000/) berbunyi bip. Satu memang benar, dan saya ingat melihatnya sendiri di rontgen. Ia juga menyarankan mengganti tambalan amalgam lama karena “mulai aus”, dan saya dengan polosnya melakukan kelimanya dalam dua sesi. Pada setiap kunjungan berikutnya, mereka berusaha menjual Invisalign kepada saya
Akhirnya saya muak dan pindah ke dokter gigi lain. Dokter baru itu mengatakan bahwa gigi berlubang tidak boleh didiagnosis hanya dari satu angka diagnodent, dan kalaupun alat itu dipakai, seharusnya digunakan untuk melacak apakah angka kerusakan meningkat. Ia tidak memakai alat itu. Selama 10 tahun saya ke klinik itu, saya tidak pernah ditambal sekali pun; hanya ada beberapa area yang dipantau
Di ruang tunggu klinik itu sampai sekarang masih ada TV CRT, dan sampai sebelum COVID, di sudut yang terlupakan juga ada Nintendo 64 dan satu CRT lagi
Saat menelusuri perusahaan bernama "ClearChoice", seperti dugaan, ternyata perusahaan itu dimiliki private equity melalui rantai perusahaan perantara yang mencurigakan
Saat menyerahkan prosedur atau pekerjaan apa pun, baik medis maupun lainnya, kita perlu memastikan perusahaan itu tidak dimiliki atau terkait dengan private equity. Cara terbaik yang saya temukan adalah melihat siaran pers
Dalam kasus ini, siaran pers tahun 2020[0] menyebutkan bahwa "The Aspen Group" akan mengakuisisi ClearChoice, dan The Aspen Group dimiliki oleh perusahaan-perusahaan private equity[1] serta sudah digugat di beberapa negara bagian karena praktik menipu yang merugikan pasien
0: https://www.teamtag.com/newsroom/Aspen-Dental-Management-to-...
1: https://pestakeholder.org/news/pe-owned-aspen-dental-faces-y...
"Warren Buffett: Private Equity Firms Are Typically Very Dishonest" - https://youtu.be/r3_41Whvr1I
Saya teringat kejadian di sebuah klinik gigi di San Francisco yang mengatakan saya perlu mencabut gigi bungsu
Setelah pemeriksaan awal, ketika saya ragu membuat janji untuk prosedurnya, dokter giginya menyadari itu dan mengatakan sesuatu seperti, “Setelah operasi, saya juga akan meresepkan obat pereda nyeri yang benar-benar bagus”
Sepuluh tahun kemudian, dokter gigi baru mengatakan gigi bungsu saya baik-baik saja, jadi biarkan saja. Di AS, dokter gigi dan dokter pertama-tama adalah orang yang menjalankan bisnis, dan seperti bisnis lain, mereka punya target laba dan pendapatan. Jika tidak yakin apakah suatu perawatan memang yang terbaik, selalu cari pendapat kedua
Saya selalu menolak, dan sekarang di usia 40-an saya masih punya 4 gigi bungsu yang sehat. Selama puluhan tahun, para dokter gigi itu pada dasarnya dengan sembrono merekomendasikan pencabutan demi kepentingan mereka sendiri
Dokter keluarga tidak pernah menyuruh saya menghilangkan kelingking yang sehat, jadi saya tidak mengerti mengapa dokter gigi terlebih dahulu merekomendasikan menghilangkan bagian tubuh yang sepenuhnya berfungsi dan sehat. Sekarang saya menjadikannya sebagai tolok ukur kredibilitas dokter gigi
Karena tidak ada rasa sakit atau ketidaknyamanan, saya memutuskan untuk membiarkannya untuk sementara
Untuk gigi bungsu saya, ada alasan yang layak untuk mencabutnya. Impaksinya parah, mendorong gigi lain dan merusak susunannya, dan sampai sekarang gigi di bagian belakang mulut saya masih terasa tidak sejajar. Tidak semua orang harus “mempertahankan” gigi bungsu, dan dalam beberapa kasus memang harus dicabut
Lalu COVID merebak dan saya jadi tidak nyaman pergi ke dokter gigi, tetapi selama 2 tahun penuh mereka menelepon setiap 3 bulan untuk mendesak saya kembali. Yang aneh, sepanjang periode itu kondisi gigi saya sangat baik. Semakin mendesak telepon mereka, saya makin merasa mereka khawatir saya akan menyimpulkan bahwa saya tidak butuh tambalan
Akhirnya saya pindah rumah dan berganti dokter gigi; pada pemeriksaan pertama, dokter baru memang menyarankan satu tambalan, tetapi mengatakan kalau tidak mengganggu, saya tidak perlu membuat janji
Jika dokter gigi A mengatakan gigi sebelah kiri perlu perawatan saluran akar, saya bertanya kepada dokter gigi B untuk pendapat kedua tentang gigi di sisi sebaliknya. Jika ia “setuju”, kemungkinan besar keduanya sebenarnya tidak perlu
Saat berusia 18 tahun, klinik gigi lama saya sedang tidak buka sehingga saya pergi ke klinik gigi baru; mereka mengatakan ada 2 gigi berlubang, dan saat menambal salah satunya, anestesinya pun tidak cukup
Karena pengalaman buruk itu, saya kembali ke dokter gigi lama, dan ia heran ketika mendengar bahwa katanya ada gigi lain yang berlubang, serta mengatakan tidak ada tanda-tanda kerusakan sama sekali
Pengalaman seperti ini membuat saya sangat ketat memverifikasi dokter gigi baru sebelum mempercayainya, dan jika dokter gigi baru menemukan sesuatu, saya juga akan mencari pendapat kedua
Keluarga kami sangat miskin, jadi ayah saya marah karena biayanya hampir 400 dolar, lalu mencari dokter gigi lain yang sedikit lebih murah dan kami pergi ke sana. Karena saya pasien baru, mereka mengambil rontgen, dan ternyata tidak ada kerusakan sama sekali; dokter gigi itu terkejut mendengar bahwa saya bahkan sudah dijadwalkan untuk tambalan
Dokter gigi yang berbohong bahwa saya punya gigi berlubang itu masih beroperasi setelah lebih dari 20 tahun dan punya rating Google 4,5. Kebanyakan orang mungkin bahkan tidak tahu bahwa mereka telah tertipu selama bertahun-tahun, jadi tampaknya tidak banyak cara bagus untuk memverifikasi dokter gigi secara efektif. Kalau ada strategi baru, saya ingin mengetahuinya
Sekarang saya berusia 40-an dan masih menanggung akibatnya karena harus pergi ke dokter gigi setiap tahun akibat tambalan yang terus pecah. Banyak uang yang saya keluarkan sendiri, dan banyak pula uang yang dibayarkan perusahaan asuransi kepada dokter gigi atas nama saya
Untuk setiap tambalan, dokter gigi mendapat lebih dari 100 dolar, dan pasien menjadi pelanggan berulang yang melayani industri kedokteran gigi seumur hidup. Tidak ada etika di bidang ini, dan sayangnya ini adalah penipuan besar
Orang dewasa terus mengatakan bahwa perawatan gigi memang sakit, jadi saya mengira itu normal dan tidak memberi tahu siapa pun. Baru setelah masuk universitas dan untuk pertama kalinya mengalami dokter gigi yang kompeten, saya menyadari betapa kacaunya pengalaman itu
Saya menolak dan tidak pernah kembali ke klinik itu; sekarang, 10 tahun kemudian, gigi saya benar-benar baik-baik saja. Tentu tidak semua dokter gigi seperti itu, tetapi jelas ada dokter gigi yang tidak bermoral, dan jumlahnya juga tidak sedikit
Saat kecil, saya bahkan tidak pernah membayangkan hal seperti ini mungkin terjadi
Bagi kebanyakan orang, dokter gigi bekerja mirip seperti montir. Pihak satunya adalah ahli yang tahu segalanya, sementara saya hampir tidak tahu apa-apa
Mereka bilang ada yang salah dan perlu prosedur senilai ratusan dolar, tetapi tidak ada cara untuk memverifikasi saat itu juga apakah itu benar
Lucunya, risiko seperti ini sudah lama dipahami luas untuk montir. Orang tahu pentingnya mencari montir yang bisa dipercaya dan meminta opini kedua. Namun tampaknya baru relatif belakangan orang mulai membicarakan dokter gigi dengan cara yang sama
Jas putih dan gelar mahal tampaknya lebih menenangkan daripada baju kerja
Saya tidak akan menulis rinci, tetapi seorang dermatolog terlatih bergelar doktor mendiagnosis kondisi kulit parah yang tiba-tiba muncul, dan diagnosisnya keliru sampai-sampai terasa menggelikan. Tanpa bukti atau pemeriksaan nyata, ia mendiagnosisnya sebagai kondisi yang sangat kecil kemungkinannya, hampir mustahil, dan agak memalukan, lalu memberi beberapa resep
Setelah beberapa minggu resepnya sama sekali tidak manjur, dan akhirnya setelah saya meneliti sendiri, ternyata itu gejala yang sangat umum dan jelas begitu mengetahuinya. Saya sempat berminggu-minggu mempertimbangkan apakah akan mengirim email keluhan ke manajer dokter itu, tetapi akhirnya memutuskan itu tidak ada gunanya
Jika tidak yakin, atau biaya perawatannya mahal, atau bisa memengaruhi nyawa, selalu minta opini kedua. Dan tolong, lakukan riset sendiri juga. Anda perlu tahu cukup banyak untuk bisa berdiskusi secara intelektual dengan dokter dan menantang hal-hal yang mencurigakan. Pada akhirnya, tidak ada dokter yang akan peduli pada kesehatan tubuh dan dompet saya sebesar saya sendiri
Jika satu dokter gigi mengatakan ada karies yang perlu ditambal dan dokter gigi lain mengatakan tidak, itu tidak otomatis berarti dokter gigi pertama penipu. Bisa saja yang kedua keliru, atau definisi “karies yang perlu ditambal” itu sendiri memang tidak terlalu jelas
Istri saya yang baru-baru ini berimigrasi ke AS selalu mengalami hal yang sama ketika melakukan scaling di sini
Dental hygienist mengerjakan pembersihan, mengambil rontgen yang tidak diminta, lalu dokter gigi masuk untuk melihat gambar dan mengatakan mulutnya sedang rusak dan banyak karies, lalu ingin mendiskusikan rencana perawatan
Setelah dibicarakan di rumah, kami menyimpulkan Invisalign 8.000 dolar itu berlebihan, dan memutuskan tidak memakai dokter gigi itu lagi. Saat scaling berikutnya mencoba dokter gigi lain, siklus yang sama berulang
Saya scaling 3 kali setahun, dan setiap kali datang mereka bertanya apakah saya berniat mencabut gigi bungsu
Masalahnya, saya berusia 55 tahun, dan tidak pernah sekalipun mengalami masalah karena gigi bungsu atau yang berasal dari gigi bungsu. Melihat mereka menanyakan hal yang sama setiap kali, pencabutan jelas merupakan item yang menghasilkan uang
Item penghasil uang lainnya adalah “tahap pra-karies” yang untungnya hanya pernah saya alami sekali saat kecil, yaitu menggali lebih dalam lalu memasukkan bahan tambal
Itu adalah tindakan yang mengabaikan fakta bahwa lekukan kecil itu umum dan terjadi hampir setiap hari. Setiap kali mengunyah sesuatu yang keras atau renyah, kadang bahkan saat menyikat terlalu kuat. Kalau tidak terlalu dalam, lapisan luar akan menambal dirinya sendiri, tetapi lapisan dalam tidak bisa. Namun mereka bisa saja mencoba menambal hal yang sebenarnya bukan masalah
[0] https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1963310/
[1] https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD...
Dokter gigi di AS, seperti banyak penyedia layanan medis lainnya, sering digerakkan oleh keuntungan alih-alih perawatan pasien
Selama 20 tahun terakhir saya menemui lebih dari 10 dokter gigi, tetapi hanya satu yang benar-benar peduli pada kesehatan gigi saya dan melakukan semua yang perlu untuk menyelamatkan gigi. Mungkin karena ia kerabat jauh
Beberapa contoh: saya datang untuk scaling rutin, tetapi mereka menyarankan prosedur tidak perlu senilai 2.500 dolar; ketika saya menolak dan meminta scaling saja, prosesnya kurang dari 5 menit. Dokter gigi terlalu mudah menggerinda dan menambal, dan kualitasnya pun rendah sehingga sering kali perlu kunjungan berulang. Enam tambalan yang saya dapat saat kecil masih bertahan lebih dari 30 tahun
Untuk retakan kecil di sudut gigi, seorang dokter gigi menyarankan prosedur 2.500 dolar yang melebihi batas asuransi dan bersikeras lebih baik merawat semua gigi; saya menolak, tetapi tetap ditagih biaya konsultasi 250 dolar. Dokter gigi sebelumnya memperbaikinya dengan tunai 120 dolar. Pada istri saya, meski karies besar tidak terlihat, seorang dokter gigi menambal 6 gigi, dan untungnya tambalannya dangkal sehingga masih bertahan 10 tahun
Ada banyak kasus serupa di sekitar saya. Ada yang menyarankan prosedur besar seperti perawatan saluran akar bahkan pada gigi susu dan menagih 2.500–7.000 dolar; dalam satu kasus, gigi yang menjalani perawatan saluran akar copot keesokan harinya
Ortodontis memasang behel bahkan pada anak kecil berusia 6–8 tahun, sementara di banyak negara seperti Korea, usia rata-ratanya sekitar 18 tahun. Saya juga pernah membaca cerita orang-orang yang menyesali ortodonti dini yang mencabut gigi yang salah. Daftarnya terus berlanjut
Ini bukan hal baru. Pada 1997, jurnalis pemenang Pulitzer William Ecenbarger menyelidiki industri kedokteran gigi dan mengunjungi 50 klinik gigi di 28 negara bagian, lalu menemukan bahwa kebanyakan dari mereka sangat mendorong prosedur yang tidak perlu.
Kalau ini terjadi di bidang lain, mungkin sudah menjadi momen penyadaran yang memicu reformasi besar-besaran, tetapi industri ini lolos lewat kampanye humas besar-besaran dan tidak ada yang berubah. Itu terjadi hampir 30 tahun lalu, dan sejak itu median total tagihan dokter gigi meningkat tajam. Di AS, dukungan terhadap kedokteran gigi berbasis bukti dengan intervensi minimal praktis tidak ada.
Ini mungkin terdengar seperti teori konspirasi, tetapi buktinya cukup kuat. Tinjauan Cochrane sudah lama dianggap sebagai semacam standar dalam kedokteran untuk menilai efektivitas berbagai intervensi, dan ketika dinilai dengan tinjauan Cochrane, tidak ada bidang yang hasilnya seburuk kedokteran gigi. Sulit menemukan deretan “bukti tidak memadai” sebanyak ini di bidang lain.
Di seluruh industri kedokteran gigi, masalah penipuan merajalela. Saya pribadi juga mengenal banyak dokter gigi yang menakut-nakuti orang agar membeli prosedur atau pencabutan yang tidak perlu.
Dalam kedokteran gigi, ini berujung pada prosedur yang tidak perlu; dalam kedokteran, ini berujung pada konsultasi yang sangat singkat dan kekurangan dokter.