Alasan Saya Meninggalkan Washington Post

• Ann Telnaes telah bekerja di Washington Post sebagai kartunis editorial sejak 2008, tetapi memutuskan untuk mengundurkan diri karena ini adalah pertama kalinya kartunnya ditolak karena target yang disasarnya
• Kartun yang ditolak itu mengkritik para eksekutif miliarder teknologi dan media yang berusaha mencari muka di hadapan presiden terpilih berikutnya, Trump, dan mencakup Mark Zuckerberg, Sam Altman, Patrick Soon-Shiong, Walt Disney Company/ABC News, serta Jeff Bezos
• Tidak seperti umpan balik editorial biasa atau permintaan revisi pesan, keputusan kali ini dipandang sebagai kasus yang menghalangi sudut pandang kritis itu sendiri dalam kartun
• Telnaes memandang bahwa organisasi berita, tidak seperti perusahaan biasa, memiliki kewajiban publik untuk melindungi pers bebas dalam demokrasi
• Kartun editorial adalah bagian dari jurnalisme yang menuntut pertanggungjawaban para pemegang kekuasaan dan institusi, dan Telnaes menyatakan akan terus mengatakan kebenaran kepada kekuasaan bahkan setelah meninggalkan Post

---

Kartun yang Ditolak hingga Memicu Pengunduran Diri

• Ann Telnaes telah bekerja di Washington Post sebagai kartunis editorial sejak 2008
• Selama ini, menurutnya memang ada umpan balik editorial, percakapan yang produktif, dan perbedaan pendapat atas kartun yang ia kirimkan, tetapi belum pernah ada kartun yang ditolak karena target atau isi yang ia angkat
• Kartun yang kali ini ditolak berisi kritik terhadap para eksekutif teknologi dan media yang berusaha mencari muka kepada presiden terpilih berikutnya, Trump
  • Kartun tersebut mencakup Mark Zuckerberg/pendiri dan CEO Facebook serta Meta, Sam Altman/CEO AI, Patrick Soon-Shiong/penerbit LA Times, Walt Disney Company/ABC News, dan Jeff Bezos/pemilik Washington Post
  • Telnaes menjelaskan bahwa belakangan ini ada sejumlah laporan bahwa mereka yang memiliki kepentingan terkait kontrak pemerintah dan deregulasi mengunjungi Mar-a-Lago
• Editor memang dapat meminta revisi atau menolak jika menilai metafora visual tidak jelas atau pesannya tidak tersampaikan dengan baik, tetapi Telnaes menilai penolakan kali ini berbeda dari penilaian editorial semacam itu
• Ini adalah pertama kalinya pemuatan kartun dihalangi karena sudut pandang kritis yang dikandungnya, dan Telnaes menganggapnya sebagai perubahan yang berbahaya bagi pers bebas

Pers Bebas dan Tanggung Jawab Kartunis Editorial

• Telnaes mengatakan bahwa ia telah melihat rekan-rekan di luar negeri mempertaruhkan mata pencaharian mereka, dan kadang bahkan nyawa mereka, untuk mengungkap ketidakadilan dan menuntut pertanggungjawaban para pemimpin negaranya
• Ia adalah anggota Advisory board dari Freedom Cartoonists Foundation yang berbasis di Jenewa, serta mantan anggota dewan Cartoonists Rights
• Bagi Telnaes, kartunis editorial adalah profesi yang diperlukan dalam diskusi sipil dan memegang peran penting dalam jurnalisme
• Ia mengakui adanya argumen bahwa karyawan perusahaan media juga berada di bawah perusahaan dan perusahaan berhak mengharapkan tindakan yang menguntungkan perusahaan dari karyawannya, tetapi ia berpandangan bahwa organisasi berita memiliki kewajiban publik dalam demokrasi
• Pemilik media memiliki tanggung jawab untuk melindungi pers bebas, dan menurutnya tindakan untuk mencari simpati dari seorang “autocrat-in-waiting” justru melemahkan pers bebas
• Telnaes mengatakan bahwa menuntut pertanggungjawaban orang-orang dan institusi yang berkuasa adalah inti pekerjaannya, dan karena untuk pertama kalinya editor menghalangi peran itu, ia memutuskan meninggalkan Post
• Ia menilai keputusannya mungkin tidak akan menimbulkan dampak besar, atau bisa diabaikan karena dirinya “hanya seorang kartunis”, tetapi ia menegaskan tidak akan berhenti mengatakan kebenaran kepada kekuasaan melalui kartun-kartunnya

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Situasi politik AS saat ini tampaknya akan makin mempercepat kemunduran media tradisional
  Media tradisional gagal beradaptasi dengan lingkungan informasi yang telah berubah, dan secara refleks masih terikat pada model lama yang dulu berhasil, seperti “membahas kedua sisi”
  Itu masih cocok untuk isu seperti “seberapa besar pajak perusahaan seharusnya dikenakan”, tetapi kurang pas untuk pertanyaan yang lebih mendasar seperti apakah seseorang mendukung demokrasi
  Saya tidak tahu apa yang akan menggantikannya, dan khususnya koran lokal sudah lebih dulu terkena dampak paling besar, berubah menjadi cangkang kosong dari wujudnya dulu
  Biaya sosial ini juga bisa diukur dengan uang nyata: https://www.brookings.edu/articles/how-closures-of-local-new...
  Media sosial tidak bisa menggantikan kerja peliputan berbayar yang duduk di rapat dewan kota setempat dan menafsirkan apa yang sedang terjadi
  Seorang teman pernah mencobanya sebagai hobi, tetapi pekerjaannya terlalu banyak dan akhirnya burnout setelah beberapa tahun

  • Sebagai seseorang yang pernah bekerja beberapa tahun sebagai jurnalis investigasi, saya merasa pandangan ini pada dasarnya salah memahami apa yang hendak dilakukan organisasi berita
    Secara umum, tujuannya adalah pelaporan fakta tentang peristiwa yang bernilai berita
    Bukan untuk memberi tahu orang apa yang harus mereka pikirkan, bahkan bukan untuk memberi tahu bagaimana wartawan berpikir; hal semacam itu masuk ranah kolom dan editorial
    Misalnya, saat melaporkan apakah seseorang mendukung demokrasi, saya ingin mendengar lebih spesifik apa yang menurut Anda seharusnya dilakukan secara berbeda
  • “Membahas kedua sisi” sebenarnya sangat jarang terjadi
    The Washington Post jelas bukan koran yang seperti itu
  • Tidak ada yang perlu dipercepat
    Media berita tradisional sudah mati, dan yang tersisa hanyalah cangkang tabloid
  • Anda memberi terlalu banyak iktikad baik pada “membahas kedua sisi”
    Misalnya, dalam isu pelarangan Huawei, koran-koran besar tidak serta-merta muncul untuk memperlakukan kedua pihak secara setara
    Pendekatan seperti itu hanya muncul ketika mereka perlu mengaburkan persoalan pada isu yang tidak terlalu ingin mereka kritik
  • Menurut saya masalah terbesar media AS adalah jurnalisme akses dan struktur kepemilikan korporasi
    Sekalipun ada jurnalis-jurnalis hebat, apa gunanya jika lingkungan kerja membuat mereka tidak bisa mencurahkan waktu pada cerita yang penting bagi masyarakat umum
    Entah itu jurnalisme, peliputan akar rumput, atau aktivisme, hampir hanya itulah sarana untuk mengawasi korporasi dan kekuatan politik yang mereka danai
    Jika jurnalisme mati atau memiliki insentif yang terdistorsi, itu bukan sesuatu yang bisa ditertawakan sebagai “dinosaurus ketinggalan zaman”, melainkan masa yang sangat berbahaya bagi demokrasi mana pun

• Saya menghargai sikap berprinsip kartunis ini, tetapi sepertinya ia terlalu melebih-lebihkan kebebasan pers hanya karena pandangannya sendiri belum pernah disensor
  Seperti kata Noam Chomsky, “Saya tidak mengatakan Anda melakukan swasensor. Saya yakin Anda sungguh-sungguh percaya pada semua yang Anda katakan. Saya hanya mengatakan bahwa jika Anda mempercayai hal lain, Anda tidak akan duduk di tempat Anda sekarang.”
  Memang benar bahwa sampai sekarang pandangan itu tidak disensor, tetapi sebaliknya The Washington Post juga tidak pernah mempekerjakan siapa pun yang sedikit saja dekat dengan Jared Taylor atau Keith Woods

  • Sampai batas tertentu benar, tetapi ada perbedaan nyata antara keadaan ketika segala sesuatu selalu diperbolehkan dan situasi yang kini ditunjuk oleh kartunis ini
    Saya membacanya sebagai tanda bahwa jendela Overton untuk wacana yang dapat diterima telah menyempit dengan cara yang berbahaya, dan saya cukup setuju dengan poin itu
  • Entah dulu ada yang keliru mengira semuanya benar-benar bebas atau tidak, intinya adalah pers jelas bergerak ke arah yang kurang bebas
    Penyebab langsungnya adalah kepentingan korporasi memiliki media, dan kekhawatiran bahwa dari presiden yang pendendam, dampak finansial akan menimpa perusahaan-perusahaan lain milik pemiliknya, bukan organisasi berita itu sendiri
    Ini masalah yang sangat besar

• Kartun ini terlihat terlalu tidak berbahaya
  Sulit dipercaya bahwa ini bisa menjadi masalah di zaman seperti ini

  • Menurut saya ini cukup bisa menjadi masalah
    Jika salah satu sosok yang digambarkan merendah-rendah dalam kartun itu adalah atasan saya, maka editor akan menghadapi konflik kepentingan yang cukup tidak nyaman
    Kita bukan masyarakat pasca-oligarki
    Saat ini hanya ada selubung tipis demokrasi, sementara keputusan yang benar-benar penting dibuat sambil berguling-guling di atas tumpukan uang raksasa
  • Saya juga sulit percaya
    Namun hal seperti ini bisa saja menjadi momen jerami terakhir yang mematahkan punggung unta, dan mungkin sudah banyak hal menumpuk hingga keputusan itu diambil
  • Ini adalah sketsa kasar
    Saya ingin melihat versi final yang diajukan
  • Saya tidak tahu mengapa tidak ada kartun seperti ini ketika Mark Zuckerberg menyumbangkan 400 juta dolar untuk meningkatkan dorongan memilih di daerah-daerah yang pada dasarnya condong Demokrat
    Menganggap wartawan WP dan NYT bersikap sangat nonpartisan itu nyaris delusional
    Seluruh media arus utama cenderung anti-Trump dan anti-GOP
    Saya ingat bagaimana media arus utama memperlakukan Javier Millei seperti Hitler berikutnya

• Kartun-kartun lain dari kartunis ini ada di sini: https://www.washingtonpost.com/people/ann-telnaes/
  Menggambar Donald Trump dua kali seminggu selama sebagian besar kariernya pasti terasa cukup membosankan

• Hal penting yang mudah terlewat jika hanya membaca sekilas artikel ini adalah bahwa salah satu tokoh yang dikritik adalah Jeff Bezos, pemilik surat kabar tersebut

  • Saya tidak merasa begitu
    Karena ia secara eksplisit menyinggung hal itu, dan juga menjelaskan dengan cukup tepat mengapa surat kabar seharusnya diperlakukan berbeda dari bisnis lain
  • Justru karena poin itu, surat kabar seharusnya lebih berhati-hati agar tidak menguburnya
    Itu tidak terlihat baik
    Bahkan WSJ milik Rupert Murdoch pun tidak mengubur artikel Theranos, meskipun Murdoch adalah salah satu investor yang tertipu oleh Holmes
    Murdoch juga bukan sosok taipan media yang dikenal berdedikasi pada integritas pers

• Saya dulu mengatakan ini kepada putri-putri saya saat mereka tumbuh besar
  Tujuan media berita bukanlah menyampaikan informasi
  Tujuan media berita adalah menjual iklan
  Jika mengingat hal ini, Anda akan jauh lebih tidak naif dalam menerima apa yang Anda lihat di media

  • Saya berencana mengatakan ini kepada putri-putri saya
    Tujuan mereka, baik secara harfiah maupun kiasan, adalah menjual propaganda

• Ide dan pesan kartunnya bagus, tapi rasanya ada yang kurang
  Maksudnya hal-hal seperti humor, twist, atau unsur tak terduga
  Kelihatannya agak hambar, dan saya jadi bertanya-tanya apakah mungkin ditolak hanya karena tidak cukup menarik

  • Kalau koran mulai menolak kartun politik karena tidak lucu, hampir tidak akan ada yang tersisa
    Tidak mudah memikirkan lelucon aktual yang bagus untuk disampaikan lewat satu gambar setiap hari, jadi mungkin yang lebih penting adalah apakah rata-ratanya cukup baik
    Setidaknya kartun ini menghormati pembacanya
    Kalau kartunis lain, mungkin mereka akan menulis “privacy” atau “consumer rights” di kantong uangnya
  • Ini bukan karya 10 dari 10, dan saya pernah melihat yang lebih baik
    Tapi kalau yang bersangkutan berhenti karena ini, saya rasa bukan semata-mata karena diminta mengerjakannya ulang
    Kemungkinan sebelumnya juga pernah ada permintaan revisi dengan alasan tidak jelas atau tidak lucu
  • Ini versi kasar
    Saya rasa versi finalnya sama sekali tidak pernah digambar
  • Karya-karya lain kartunis ini juga serupa: https://www.washingtonpost.com/people/ann-telnaes/
    Terlihat seperti sisa-sisa partisan yang lemah dan hambar

• Saya teringat kasus Satish Acharya di India beberapa tahun lalu
  https://www.firstpost.com/india/drop-cartoon-take-photo-cart...
  Setelah itu, India turun beberapa peringkat dalam Indeks Kebebasan Pers Dunia, dan sekarang hampir mendekati papan bawah

• Saya membaca bahwa The Atlantic sedang memperbesar ruang redaksi Washington dan merekrut para jurnalis Washington Post yang mengundurkan diri
  Dulu itu majalah bulanan, jadi ini perubahan besar, tetapi ketika jurnalisme utama di ibu kota tiba-tiba mulai melepaskan perannya dan membiarkan talenta pergi, itu mungkin peluang yang hanya datang sekali seumur hidup

  • Yang menarik, tidak satu pun posisi yang diberikan The Atlantic kepada mantan penulis Washington Post tercantum di situs lowongan kerja mereka
    Saya jadi bertanya-tanya apakah sebuah majalah membuat posisi baru jika mereka ingin merekrut orang tertentu

• Saya khawatir diskusi di sini terlalu banyak terseret ke soal kubu partisan ini dan kubu partisan itu
  Kalau Harris menang, kebijakan-kebijakan itu maksimal 8 tahun, dan dalam situasi sekarang kebijakan-kebijakan ini juga maksimal 4 tahun
  Namun Bezos bisa membeli surat kabar selama puluhan tahun dan menyingkirkan jurnalisme yang mengkritiknya
  Ia akan menentang undang-undang antimonopoli sambil makin memonopoli segalanya dari ritel hingga komputasi cloud, terus melakukan lobi sebesar ini, dan semakin mendorong privatisasi perjalanan luar angkasa
  Hal-hal mengerikan yang sudah mereka lakukan atau jelas akan mereka lakukan berlangsung dalam skala puluhan tahun, dan miliarder yang tidak akuntabel dengan kekuatan penetapan harga monopolistik serta mekanisme pendanaan pemilu yang sewenang-wenang tidak punya batas masa jabatan
  Presiden tertentu dengan satu masa jabatan nyaris tidak penting di hadapan skala, cakupan, dan durasi seperti ini

  • Bezos sudah membeli WaPo lebih dari 10 tahun lalu
    Saya tidak melihat alasan untuk memperkirakan ia akan meningkatkan laju akuisisinya secara drastis
  • Poin yang bagus
    Sebagian besar masalah saat ini ada pada aspek oligarkis