- Penulis menemukan kesenjangan besar antara citra perusahaan teknologi ideal dan realitas internal yang sebenarnya melalui pengalaman bekerja di Google (Brasil)
- Secara internal dijanjikan fasilitas seperti "20% waktu mandiri", tetapi pada kenyataannya sebagian besar karyawan menderita karena beban kerja berlebihan dan kompensasi rendah sehingga nyaris tak bisa menikmatinya
- Dalam struktur kelas di internal Google, selain pegawai tetap juga ada prekariat (kelompok pekerja tidak stabil) seperti pekerja alih daya dan pekerja sementara yang mengalami diskriminasi, dan ketidakpedulian terhadap mereka berlangsung sebagai hal yang biasa
- Meski mengusung keberagaman budaya perusahaan dan meneriakkan nilai-nilai ideal, kenyataannya lingkungan itu justru membuat orang mengalami masyarakat pengawasan dan kekejaman kapitalisme
- Melalui pengalaman ini, penulis memperoleh sudut pandang kritis tentang hakikat modal dalam industri teknologi serta struktur kekuasaan dan eksploitasi yang nyata
Awal: Mencatat pengalaman di Google
- Penulis memutuskan untuk pertama kalinya membicarakan pekerjaannya di Google secara terbuka melalui blog
- Penulis menguraikan secara jujur pengunduran dirinya dari Google dan latar belakangnya, dan tulisan ini membahas kapitalisme, pengawasan, prekariat, serta kondisi sosial Brasil pada 2007
1. Pengkhianatan (Treason)
- Pada 2007 Google menonjolkan citranya sebagai tempat kerja terbaik, dengan slogan khas seperti “don’t be evil”
- Kebijakan "20% time" dan lingkungan kerja yang bebas dipromosikan, tetapi kenyataannya orang dibebani pekerjaan rutin, perbaikan bug, dan beban kerja berlebihan
- Kompensasinya juga berupa gaji rendah dibanding pasar lokal, dan sebagian besar karyawan tidak bisa menggunakan waktu bebas sukarela itu
- Ketika penulis menunjukkan masalah ini di blog internal, atasan bereaksi keras dengan berkata “ucapan negatif tidak diizinkan”
- Penulis dicap sebagai sosok bermasalah di internal
- “Kebahagiaan” di perusahaan bersifat wajib, dan menunjukkan ketidakpuasan segera diperlakukan sebagai pengkhianatan
- Meski mengklaim "transparansi radikal", pada praktiknya yang tertanam adalah budaya organisasi otoriter yang bahkan tidak mengizinkan kritik
2. Prekariat Google Bagian 1: dictbot
- Pada awal bergabung di Google, penulis membuat bot IRC (
dictbot) agar istilah internal mudah dicek, tetapi dikritik karena informasi bisa terekspos kepada pekerja non-tetap (temps, part-timers, contractors)
- Ada tembok kelas yang jelas antara pegawai tetap dan non-tetap, dan diskriminasi dilembagakan secara struktural demi menjaga “hak istimewa” kelompok engineer
- Pada akhirnya, gara-gara bot buatan penulis, akses kamus bagi pekerja prekariat secara resmi malah dibatasi
3. Ratapan Proyek Android
-
- Setelah mengunggah tulisan kritis tentang mitos “20% time” di blog internal, penulis mendapat dukungan dan semangat dari rekan-rekan, tetapi kritik dalam organisasi dianggap tabu
- Rekan yang terlibat dalam proyek Android juga menumpahkan kekecewaannya di blog terkait arah proyek itu
- Beberapa hari kemudian, ia segera mengunggah tulisan yang menarik kembali ucapannya dan memuji proyek tersebut secara tidak wajar
- Suara kritis cepat ditarik, dan tercipta suasana yang memaksa sikap positif hanya di permukaan
- Melalui kasus seperti ini, penulis merasakan bahwa kritik internal ditekan secara sistematis
- Penulis pun menyadari bahwa saat itu dirinya naif dan terjebak pada dalih Google untuk “mengorganisasi informasi dunia”
4. Mona, entendida, odara… elza : minoritas, keberagaman, pengawasan
- Penulis saat itu belum coming out, tetapi secara aktif menampilkan identitas queer, dan perusahaan memanfaatkannya untuk citra “keberagaman”
- Penulis bangga menjadi bagian dari LGBTQ+, tetapi pada praktiknya divisi pemasaran dan periklanan mengkomodifikasi pegawai minoritas atau memanfaatkan mereka dengan cara seperti diam-diam mengumpulkan informasi komunitas
- Penulis bahkan diminta slang queer (pajubá) untuk tujuan pengumpulan data, yang menunjukkan bahwa inklusivitas yang dangkal pada kenyataannya berujung pada pemanfaatan data dan eksploitasi
- Karena itu, penulis secara batin mengalami rasa dimanfaatkan dan dilanggar, dan menyadari kontradiksi antara inklusivitas lahiriah dan struktur diskriminasi internal
- Karena menaruh kalimat “I am a nerd, a bisexual polyamorist, and a parent (saya seorang kutu buku, biseksual, poliamoris, dan seorang orang tua)” di profil, penulis dipermasalahkan dalam evaluasi SDM (terlalu personal). (Di profil, hanya kalimat itu satu-satunya informasi pribadi)
5. Prekariat Google Bagian 2: Gaji setara dispenser air
- Para engineer Google didorong untuk merasa puas dengan hak istimewa kosmetik (perks) - fasilitas internal yang mencolok (camilan, konsol game, mainan, dll.) meskipun mereka mengalami upah rendah, kerja berlebihan, dan pekerjaan tidak stabil
- Struktur kelas internal seperti pegawai tetap-non-tetap dan pegawai-pekerja kebersihan sangat tegas
- Penulis mengusulkan dispenser air keramik khas Brasil yang murah dan praktis demi menghemat anggaran, tetapi ditolak karena dianggap “terlalu low-tech”
- Meski biaya sewa dispenser air mahal lebih tinggi daripada upah pekerja non-tetap, tetap tidak ada kepedulian terhadap pekerja
6. Cathy, jangan kirim email hari ini
- Berkat smartphone dan data tanpa batas yang disediakan perusahaan, penulis mulai merasakan langsung masyarakat pengawasan
- Saat mencari peluang bekerja di luar negeri (Jepang) di dalam Google, atas saran rekan penulis bahkan pernah diam-diam menelepon dari gudang alat kebersihan untuk menghindari pengawasan
- Tak lama kemudian, penulis di-PHK seiring krisis ekonomi, dan menyadari proses masuknya masyarakat ke era ketika teknologi mengawasi dan mengendalikan manusia
- Penulis merasakan bahwa big tech masa kini telah bergerak melampaui “mengorganisasi informasi” menjadi pihak yang menstrukturkan pengawasan, kontrol, dan diskriminasi sosial
- Penulis menyadari kenyataan bahwa bagi generasi anak-anaknya, keseharian tanpa pengawasan sudah tidak lagi ada
7. Prekariat Google Bagian 3: Kekuasaan tanpa hati, kekuasaan-kekuasaan lain yang tak berdaya
- Budaya pesta Jumat Google (TGIF) tampak meriah di permukaan, tetapi sebenarnya merupakan hak istimewa sehari-hari yang bertumpu pada kerja dan pengorbanan pekerja tidak stabil
- Pada kenyataannya, semua pekerjaan remeh di belakang layar harus ditangani oleh pekerja perempuan non-tetap
- Saat krisis ekonomi 2008, 70% pekerja non-tetap di Amerika Selatan dipecat sekaligus, tetapi manajer senior membicarakannya sambil tertawa di pesta
- Dari pengalaman ini, penulis menyadari ketidakmanusiawian kapitalis, kekejamannya, dan betapa nyatanya sosok “penjahat”, lalu mengalami kebangkitan politik
- Penulis mengalami langsung di lapangan bahwa struktur kapitalisme sendiri niscaya melahirkan eksploitasi, diskriminasi, dan kekejaman
Kesimpulan: Kesadaran melalui pengalaman
- Masa di Google membuat penulis merasakan sepenuh tubuh struktur eksploitasi dan runtuhnya mitos di balik perusahaan teknologi raksasa yang berpura-pura gemerlap, serta hakikat otoritas dan kemunafikan industri teknologi
- Dari pengalaman langsung itu, penulis terdorong untuk merenungkan struktur eksploitasi atas kerja dan kekuasaan yang tak terlihat, seperti dalam pertanyaan “siapa yang mencuci piring”, dan
mengamati dengan cermat kontradiksi dan diskriminasi di dalam, sehingga menjadi titik tolak untuk memahami secara kritis struktur pengawasan dan keterasingan yang diciptakan teknologi
Catatan kaki dan kutipan
- Tulisan diakhiri dengan puisi Brecht yang bertanya, “Siapa yang bekerja di balik setiap pencapaian besar?”, untuk mengingatkan kembali pada kenyataan tentang kerja dan pengorbanan yang tak terlihat
1 komentar
Komentar Hacker News
Saya yang remaja di era 90-an tumbuh dengan pemahaman bersama bahwa data sama sekali tidak pernah benar-benar privat di antara kita
Cerita seperti ini terasa seperti pola yang sering muncul pada orang-orang yang mengalami mobilitas kelas—mereka yang tidak punya pengalaman tumbuh dalam masyarakat kerah putih lalu masuk ke pekerjaan kerah putih dan mengalami masalah karena melanggar norma budaya
Saya merasa sedih melihat tim operations diperlakukan seolah-olah tidak terlihat
Mereka juga bagian dari masyarakat kita dan seharusnya diperlakukan dengan bermartabat
Dalam lingkungan yang wajar dan sehat, mereka pun diakui dalam bidangnya masing-masing
Entah itu giliran bersih-bersih malam atau apa pun, saya tidak menganggap berpesta lalu menyerahkan tugas membersihkan sebagai tindakan yang tidak bermoral
Masalahnya, menurut saya, adalah sikap yang memandang mereka sebagai pihak yang “lebih rendah” dari diri sendiri
Pada akhirnya, saya rasa suatu hari juga perlu ada tulisan tentang kebingungan yang dialami orang-orang dari latar belakang non-kerah putih saat menyesuaikan diri dengan lingkungan baru
Mereka tidak boleh diperlakukan hanya seperti furnitur latar, tetapi sebagai manusia yang harus dihormati
Saya merasa masalah seperti ini menjalar sampai ke puncak organisasi
Di setiap anak tangga dalam tangga sosial-ekonomi, ada banyak orang yang memperlakukan mereka yang di bawahnya seolah tidak terlihat
Sedih rasanya melihat orang-orang menumpahkan komentar negatif pada tulisan yang ditulis dengan sangat baik ini
Bisa jadi mereka begitu karena disonansi kognitif akibat menyadari bahwa mereka sendiri mungkin termasuk pihak yang “jahat”
Atau mungkin karena mereka sudah kehilangan kemampuan membaca tulisan panjang; memang terasa kemampuan seperti itu makin menghilang
Mungkin juga mereka dibayar untuk mempromosikan sudut pandang tertentu, tetapi kalau pun begitu tetap terasa menyedihkan
Bahkan bot yang meninggalkan komentar seperti itu pun terasa menyedihkan.
Pahit rasanya hidup di masa ketika kita bahkan tidak bisa lagi membedakan apakah ini manusia, tulisan berbayar, atau diskusi yang sungguh nyata
Saya tidak menganggap tulisan asli ini sebagai propaganda
Rasanya ini hanya tulisan seseorang yang “ingin orang-orang peduli”
Kenyataan bahwa tulisan seperti ini ditulis, dibaca, dan dibagikan sendiri sedikit memberi penghiburan
Bisa saja penilaian saya keliru, tetapi saya ingin meninggalkan penilaian saya sekali ini
Saya tegaskan bahwa saya manusia, dan ini bukan komentar berbayar
Saya pernah mengalami manajer saya di Google meminta saya menyunting tulisan perkenalan diri yang akan dimasukkan ke email pengenalan karyawan baru
Dia menyuruh saya memasukkan riwayat pekerjaan sebelumnya, padahal saya menghapusnya karena merasa itu tidak penting
Waktu itu saya tidak banyak memikirkannya, tetapi kalau dipikir sekarang, itu terasa mirip dengan cerita OP tentang identitas saya yang “dipentaskan” (dikurasi) di dalam perusahaan
Dulu Google membangun citra yang sangat kuat sebagai “perusahaan baik di antara perusahaan besar” sambil terus-menerus memenangkan penghargaan ‘Best Place To Work’
Suasananya benar-benar terasa berbeda dibanding sekarang
Citra itu yang mendorong saya kembali bersekolah dan mengejar karier di bidang teknologi, dan satu-satunya tujuan saya adalah masuk Google
Saya sempat sampai tahap akhir wawancara lalu gagal di tahap terakhir, dan saat itu rasanya sangat menyakitkan
Tetapi kalau saya lihat kembali sekarang, itu mungkin justru hal terbaik yang pernah terjadi dalam hidup saya
Di daftar lain tampaknya sekitar peringkat 6
Tautan daftar Forbes
Menurut saya ini tulisan yang sangat bagus
Pelajaran terbesar yang terus saya coba ingat adalah bahwa privilese besar maupun kecil yang kita miliki sebenarnya berdiri di atas pengorbanan seseorang
Setiap kali ada pembicaraan tentang AI yang merampas pekerjaan kelompok rentan, meningkatkan konsumsi karbon, atau membuat politik tidak stabil
Rasanya selalu ada developer kaya yang berkata, “Saya kurang tahu ya, tapi saya suka karena AI membuat saya bisa bekerja lebih nyaman?”
“Kalau Anda mempekerjakan orang, mengambil semua keuntungan, dan membuat mereka hanya menerima gaji tetap, bagaimana mungkin Anda tidak merasa diri Anda berhak atas itu dan bahwa mereka memang pantas diperlakukan begitu”
Saat membaca ini saya jadi bertanya-tanya kenapa tidak ada lebih banyak koperasi software engineer
Orang-orang tidak suka risiko, jadi kalau mereka bisa menghasilkan banyak uang tanpa menanggung risiko, mereka akan memilih itu
Bahkan kalau dengan mengambil risiko mereka bisa mendapat 10 kali lebih besar, banyak yang tetap puas jika masih bisa mendapat hasil dalam batas yang stabil
Kode itu sendiri bukan yang menghasilkan uang
Tindakan “menjual” kode itulah yang menghasilkan uang
Tetapi kebanyakan engineer tidak terlalu kuat dalam sales
Pada praktiknya, ada juga banyak perusahaan software engineer yang dijalankan dengan memberi engineer hebat kepemilikan seperti stock option
Namun banyak engineer diperlakukan sebagai tenaga yang bisa diganti, dan dalam kasus seperti itu porsi saham mereka juga mengecil
Jika orang yang mendukung hal seperti koperasi justru ditaruh untuk menjalankan perusahaan, sering kali perusahaan malah jadi kacau
Kalau ditambah beberapa orang seperti itu dan sistem komite, biasanya lebih parah lagi
Seseorang tetap harus menanamkan modal awal
Dan orang yang mengeluarkan uang tentu menginginkan keuntungan atas investasinya
Kalau tidak, modal itu akan mereka investasikan di tempat lain
Saya pernah menyalahkan diri sendiri dengan berpikir, “Kalau saya tidak diberi kompensasi yang layak seperti karyawan lain, berarti saya memang tidak bekerja cukup keras”
Saat membaca ini, baru sekarang saya sedikit paham kenapa rekan-rekan saya selalu menyalahkan diri sendiri
Saya rasa tafsiran di tulisan dictbot tentang alasan pekerja kontrak seperti TVC (Temporary, Vendor, Contractor) diperlakukan seperti warga kelas dua di Google itu keliru
Tujuannya bukan untuk menggelembungkan harga diri para engineer
Melainkan agar TVC tidak diperlakukan sebagai employee dalam kerangka hukum ketenagakerjaan
Dulu pernah ada seseorang yang bekerja di dapur mendapat akses untuk menyimpan gitar di gudang ruang musik, lalu aksesnya dicabut karena dia TVC dan itu tidak diperbolehkan
Saya dengar gudang itu memang hanya untuk “FTEs (karyawan tetap penuh waktu) atau intern”
Penjelasannya waktu itu adalah bahwa kalau pekerja kontrak seperti staf dapur diperlakukan terlalu baik, perusahaan bisa diwajibkan secara hukum memberi benefit yang sama
Dulu masih ada jalur dari bekerja di ruang surat lalu naik sampai jadi eksekutif, tetapi jalur seperti itu sengaja ditutup oleh kelas pemberi kerja
Saya melihat ini sebagai pemisahan buatan karyawan ke dalam beberapa lapisan untuk memicu konflik antarkelas
Saya menafsirkannya sebagai sinyal perjuangan kelas yang sangat jelas
“Tragedi” karena tidak bisa melakukan sesuatu diam-diam di belakang atasan dalam thread email yang melibatkan atasan
“Tragedi” karena diabaikan saat mengangkat soal perlengkapan kantor dalam pembahasan penghematan biaya
“Ketidakmanusiawian” karena ada karyawan yang memasak dan mencuci piring pada hari Jumat
“Kelancangan” karena menanyakan identitas yang dipamerkan dengan bangga dan terbuka
Sikap sinis bahwa Brasil mungkin akan lebih baik tanpa perusahaan besar seperti Google
Nuansa bahwa organisasi seperti ini mungkin lebih baik dijalankan oleh anarkis poliamori
Saya rasa semua contoh yang disebut OP menunjukkan betapa jauhnya citra yang dibangun Google tentang dirinya sendiri dari tindakan nyatanya
Saya tidak merasa penulis tulisan ini sedang mencari simpati, melainkan tidak suka pada kenyataan bahwa Google berpura-pura berbeda padahal sama saja seperti perusahaan besar mana pun yang mengutamakan keuntungan
Komentar Anda justru terlihat lebih dekat dengan sifat bermusuhan yang disebut penulis
Bukan soal “ketakutan” karena tidak bisa bicara diam-diam tanpa atasan di email perusahaan
Masalah yang sebenarnya adalah bahwa pemberi kerja saya melanggar hak dan privasi saya, dan berbohong kepada saya untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan
Saat orang bicara soal penghematan biaya, menyedihkan melihat bahwa keberatan soal mengapa sebagian orang dianggap layak mendapat air bersih dan sebagian lain tidak, malah diabaikan
Soal petugas makan hari Jumat, yang disorot adalah kenyataan bahwa orang yang sial karena tidak mendapat pekerjaan teknologi bergengsi justru direndahkan
Menjijikkan melihat perusahaan tidak menyukai identitas yang saya banggakan, tetapi memanfaatkannya ketika itu menguntungkan mereka
Insiden pembatasan dispenser air langsung terasa seperti kenyataan setingkat penjahat yang keluar dari dunia komik ‘Fallout’
Komentar seperti “menanyakan identitas itu lancang” atau “lebih baik anarkis poliamori saja” terasa sangat sarat dengan nada antipati
Menurut saya transparansi radikal bukanlah surat izin untuk menghakimi orang lain
Saya juga ingin membagikan pedoman yang bagus: menjaga kebaikan hati dan menghindari sinisme itu penting
Tautan pedoman komentar Hacker News
Pada pertanyaan, “Di tengah ekonomi yang runtuh di dunia ketiga, dengan gaji di bawah rata-rata pasar, lingkungan yang bukan pekerjaan riset dan juga tidak memberi kemandirian dalam bekerja, bukankah Microsoft atau IBM lebih menguntungkan?”
Saya jadi penasaran apakah pernah ada masa ketika gaji Google lebih rendah daripada Microsoft/IBM
Awalnya tidak terlalu jelas, tetapi setelah membaca bagian akhir tulisan, barulah konteks wilayahnya terasa masuk akal