Kisah distopia dari masa ketika saya menjual jiwa saya kepada Google
(wordsmith.social)- Pengalaman bergabung dengan Google Brazil pada 2007 menunjukkan bagaimana citra Google saat itu sebagai Best Place To Work, “don’t be evil”, dan “20% time” goyah di bawah tekanan internal dan struktur hierarkis
- “20% time” yang saat perekrutan tampak seperti waktu bebas, menurut statistik internal, tidak digunakan oleh sekitar 95% karyawan, dan mengangkat masalah ini menjadi pemicu seseorang diperlakukan sebagai “Googler yang tidak bahagia”
dictbot, bot untuk mencari glossary internal di IRC, dipermasalahkan karena informasi bisa terekspos kepada tenaga nonreguler dan kontrak; akibatnya, hak akses glossary diblokir- Engineer tetap menikmati Perks seperti camilan, anggaran mainan, TGIF, dan makanan mewah, sementara pekerja kontrak kebersihan dan dapur diperlakukan seperti manusia tak terlihat di ruang yang sama; saat krisis 2008, 70% precariat Amerika Selatan di-PHK
- Kekhawatiran tentang smartphone, telepon perusahaan, pemantauan email, bisnis iklan, serta pengalaman mengumpulkan bahasa komunitas queer untuk AdSense menjadi pemicu untuk melihat Google sebagai arena masyarakat pengawasan dan kapitalisme
Google Brazil pada 2007 dan surga yang dijanjikan
- Saat itu Google mengedepankan citra perusahaan besar yang baik lewat penghargaan “Best Place To Work”, “don’t be evil”, dukungan untuk standar terbuka dan open source, serta budaya kantor tanpa dasi
- Kepada engineer dijanjikan “20% time”, yakni memakai 1/5 jam kerja untuk hal yang mereka inginkan, dan Gmail dikenal sebagai contoh utamanya
- Pekerjaan nyata terutama berkutat pada perbaikan bug yang membosankan di sistem akuntansi pengguna internal berbasis Ruby on Rails, sementara permintaan untuk ditempatkan pada proyek yang lebih menantang ditolak
- Karena tenggat dan tingkat ekspektasi, risiko penilaian kinerja tetap ada meski melakukan lembur tanpa bayaran, dan “20% time” secara realistis sulit digunakan
- Upahnya rendah bahkan menurut standar pasar lokal Brasil, dan sebagai pengganti kompensasi ditekankan reputasi, janji, kebanggaan, serta kemungkinan saham di masa depan
Mengangkat masalah “20% time” dan larangan ketidakpuasan internal
- Dari statistik survei internal Googlegeist, diketahui bahwa sekitar 95% karyawan sama sekali tidak menggunakan “20% time”
- Mengunggah tulisan di Blogger internal dengan inti bahwa “20% time” yang tidak bisa digunakan siapa pun sulit dianggap sebagai tunjangan
- Atasan menganggap pengangkatan masalah ini sebagai tindakan “backstabbing” terhadap dirinya, dan mendapat teguran dari manajer yang lebih tinggi karena ada ketidakpuasan di dalam tim
- Ketika dikatakan bahwa ini adalah penyampaian masalah nyata di perusahaan yang mengusung “radical transparency”, atasan menjawab, “Radical transparency doesn't mean you get to say negative things”
- Atmosfer organisasi yang tidak mengizinkan ekspresi ketidakbahagiaan itu sendiri terlihat dari insiden ini
dictbot dan batas precariat Google
- Orang yang bergabung dengan Google harus mempelajari banyak istilah internal dan akronim proyek, dan intranet memiliki glossary online untuk itu
- Dibuat sebuah bot kecil
dictbotyang mengambil penjelasan dari glossary saat seseorang menanyakan istilah di kanal IRC- Misalnya, saat bertanya “Chrome”, bot akan menampilkan ringkasan bahwa itu adalah proyek pengembangan browser web Google berbasis KHTML
- Bot tersebut ditegur karena mengalirkan informasi internal perusahaan ke ruang yang dapat diakses oleh temps, part-timers, dan contractors
- Inti sanggahannya adalah bahwa orang yang memiliki akses ke kanal IRC itu sebenarnya juga sudah bisa mengakses halaman glossary
- Pada akhirnya situs web glossary diblokir agar tidak dapat diakses oleh temps, part-timers, dan contractors
Tulisan Project Android dan sensor diri internal
- Setelah tulisan di Blogger internal, seorang programmer inti dari Project Android yang rahasia mengunggah tulisan bahwa ia kecewa dengan arah proyek
- Tulisan itu tidak memuat detail teknis atau keluhan yang spesifik, hanya mengungkapkan kekecewaan bahwa “Linux phone” berjalan berbeda dari harapan
- Beberapa hari kemudian, orang yang sama mengunggah tulisan lanjutan yang mengaitkan tulisannya sendiri dengan masalah kesehatan mental pribadi dan rant yang keliru, serta menyatakan bahwa Project Android luar biasa dan akan mengubah dunia
- Dua tulisan yang muncul hampir berurutan itu menunjukkan bagaimana pernyataan negatif diproses di dalam organisasi
- Android dan Chrome kemudian selesai dan meraih sukses besar, sementara satu proyek teknologi siaran lapisan fisik lainnya tidak berlanjut
AdSense, identitas queer, dan profil internal
- Meski belum coming out sebagai trans, identitas queer sudah terlihat, sampai-sampai pada hari pertama bekerja mengenakan rambut oranye neon dan kaus bergambar unicorn
- Google Belo Horizonte suka memanfaatkannya sebagai sosok yang menunjukkan keberagaman dan progresivitas dalam foto tim
- Seorang karyawan AdSense bertanya tentang slang, budaya pop, dan nama pesta yang dipakai di “komunitas gay Brasil”, dan selama sekitar 10 menit diberikan istilah-istilah pajubá
- Setelah interaksi ini, secara pribadi muncul rasa seperti dilanggar
- Belakangan, ketika ditandai sebagai karyawan bermasalah dan masuk ke prosedur penilaian kinerja, kalimat “nerd, bisexual polyamorist, parent” di profil internal dipermasalahkan sebagai “too personal”
Privilege engineer dan ketakterlihatan pekerja kontrak
- Engineer tetap, sebagai imbalan atas gaji rendah dan tekanan yang diterima, diberi iming-iming kompensasi yang lebih baik, saham, proyek keren, dan kemungkinan pindah ke Global North
- Kantor dihiasi Perks seperti warna-warna Google dan lantai vinil, kulkas camilan gratis, Playstation terbaru dan controller Rock Band, serta anggaran mainan meja
- Para manajer membelikan makan malam di churrascaria mewah, memperkuat rasa bahwa para engineer adalah orang-orang istimewa
- Sebaliknya, pekerja kontrak seperti kebersihan dan dapur tidak memiliki privilege yang sama, dan karyawan sering kali bahkan tidak mengucapkan terima kasih kepada orang yang membereskan sampah camilan gratis dan piring kotor
- Dalam kode kelas sosial Brasil, mereka diperlakukan sebagai orang yang tak terlihat, seperti “maid” atau pelayan
Dispenser air, TGIF, dan PHK 2008
- Di setiap lantai kantor ada beberapa dispenser air mewah, dan peralatan ini bukan milik Google, melainkan disewa dengan biaya tinggi
- Dalam diskusi penghematan biaya, diusulkan filter keramik ala Brasil yang mendinginkan air tanpa listrik dan hanya perlu penggantian filter arang, tetapi langsung ditolak
- Rasanya masing-masing dispenser air mewah itu setiap bulan menerima biaya lebih besar daripada temps, part-timers, dan contractors, dan dispenser air tidak di-PHK
- Dalam pesta TGIF setiap Jumat malam, karyawan tetap pulang lebih awal untuk menikmati makanan dan alkohol, tetapi cuci piring dan beres-beres harus ditangani pekerja kontrak hingga larut
- Saat krisis 2008, kantor Phoenix ditutup dan Google mem-PHK 70% precariat Amerika Selatan sekaligus, sementara para manajer senior tertawa dan berkata bahwa perusahaan tetap berjalan baik tanpa “beban” itu
Telepon perusahaan, masyarakat pengawasan, dan harapan pindah
- Smartphone pertama yang digunakan di Google adalah Blackberry, dan dengan telepon perusahaan bisa dipakai untuk keperluan pribadi serta Google Maps berbasis data tanpa batas
- Pengalaman ini menjadi perkenalan pertama dengan masyarakat pengawasan yang kemudian menjadi umum
- Bagi karyawan Google Brazil, pindah ke Global North adalah iming-iming besar, dan berbekal kemampuan bahasa Jepang serta pengalaman budaya diaspora, ada impian untuk pindah ke Jepang
- Atasan menepis kemungkinan pindah ke Shibuya dengan alasan bahasa Jepang tidak lancar, tetapi rekan-rekan menyarankan untuk menghubungi langsung karena sebagian besar engineer internasional hampir tidak bisa berbahasa Jepang
- Rekan-rekan menyarankan agar tidak menggunakan email atau telepon meja, dan akhirnya kontak di Sweden ditelepon memakai telepon perusahaan dari dalam lemari alat kebersihan kantor
- Kontak di Sweden mengatakan orang-orang Tokyo akan dengan senang hati menerima, tetapi beberapa minggu kemudian terjadi PHK
Kesimpulan pribadi tentang kapitalisme
- Pengalaman di Google menjadi pemicu yang mengubah anarkisme yang sebelumnya abstrak menjadi kesadaran politik yang konkret
- Adegan para manajer membicarakan PHK di tengah krisis sambil tertawa menghapus sisa simpati terhadap logika pasar bebas
- Penjahat dangkal ala Captain Planet semula dianggap tidak realistis, tetapi di Google muncul perasaan bahwa para kapitalis sungguhan memang mirip seperti itu
- Crypto mining terhubung sebagai struktur yang memperoleh token melalui penghancuran, sementara GenAI sebagai struktur yang menyedot energi, air, dan seni untuk menumpuk lebih banyak kekayaan
- Kemudian, melalui Malatesta, dipahami mengapa pemilik modal menjadi kejam dan menampilkan kekejaman itu secara performatif; Google tetap menjadi pengalaman langsung yang memperlihatkan kapitalisme dari dekat
1 komentar
Opini Hacker News
Saya remaja pada era 90-an, dan di lingkungan saya data tidak bersifat privat dianggap hal yang wajar.
Sebagian cerita ini terdengar seperti pola yang sering dialami orang yang naik kelas sosial: seseorang yang tidak tumbuh dari latar belakang kerah putih masuk ke pekerjaan kerah putih lalu mendapat masalah karena melanggar norma kerah putih.
Saya juga merasa tidak nyaman ketika tenaga operasional menjadi “sosok tak terlihat”. Mereka juga anggota masyarakat dan harus diperlakukan dengan bermartabat. Namun dalam lingkungan yang layak, bahkan pekerjaan bersih-bersih sif malam pun mendapat pengakuan dan penghormatan di bidangnya. Mengadakan pesta dan mempekerjakan orang untuk membersihkannya bukanlah sesuatu yang tidak bermoral; kegagalannya adalah memperlakukan mereka sebagai makhluk yang lebih rendah daripada diri sendiri.
Menurut saya ada cerita yang belum ditulis tentang orang-orang dari latar belakang non-kerah putih yang mengalami dunia baru ini dengan kebingungan.
Ini berlaku sampai ke puncak. Di setiap anak tangga sosial-ekonomi, banyak orang memperlakukan orang-orang di tangga di bawahnya seperti pelayan robot tak terlihat.
1: https://news.ycombinator.com/item?id=44201256
Di Google, manajer saya ingin saya mengubah kalimat “about me” pribadi yang akan masuk ke email perkenalan saat saya baru bergabung. Alasannya, saya harus mencantumkan tempat kerja sebelumnya, padahal saya sengaja tidak memasukkannya. Saya berpikir, “Saya sudah di sini sekarang, siapa yang peduli?”
Saat itu saya menerimanya begitu saja sebagai “oh, saya salah memahami tujuan email itu”, tetapi ini bersinggungan dengan unsur dalam tulisan asli. Ada struktur yang mengurasi cara identitas ditampilkan.
Kalau dipikir sekarang, agak aneh bahwa Google dulu membanggakan diri karena tiap tahun mendapat penghargaan Best Place To Work. Sulit dibayangkan oleh orang muda, tetapi Google pernah membangun citra sebagai “pihak baik” di antara perusahaan raksasa.
Citra itu menjadi motivasi besar saya untuk kembali kuliah dan memulai karier di teknologi, dan hampir satu-satunya target saya adalah masuk Google. Saya lolos beberapa putaran wawancara lalu gagal di tahap yang cukup akhir; saat itu rasanya sangat menyakitkan, tetapi jika melihat kembali sekarang, saya menganggapnya sebagai salah satu hal terbaik yang bisa terjadi pada saya.
https://www.forbes.com/lists/worlds-best-employers/
Tulisannya sangat bagus. Inti yang saya dapat dan akan terus saya ingat adalah bahwa privilege kita, besar maupun kecil, biasanya berdiri di atas biaya yang ditanggung seseorang.
Membaca bagian “jika kamu ingin mempekerjakan orang untuk bekerja, lalu menimbun semua keuntungan sementara mereka terikat pada gaji tetap, pada akhirnya kamu akan punya perasaan kuat tentang mengapa kamu pantas melakukan itu dan mengapa mereka pantas menerima perlakuan itu”, saya jadi bertanya-tanya mengapa tidak ada lebih banyak koperasi software engineering.
Menjual kode yang menghasilkan uang.
Engineer biasanya tidak pandai menjual.
Hanya saja banyak engineer dianggap bisa digantikan, jadi mereka mendapat lebih sedikit saham.
Seruan “bawa dirimu yang utuh ke tempat kerja” berniat baik, tetapi pada akhirnya merupakan kesalahan. Lebih baik bawa hanya bagian dari dirimu yang bisa memprogram komputer, dan matikan sisanya dari jam 9 sampai 5.
Bertindak autentik di tempat kerja membantu dalam banyak hal. Itu berjalan baik ketika tujuan perusahaan selaras dengan tujuanmu sendiri. Nasihat untuk diam saja dan menulis kode tidak akan membawa hasil baik bagi siapa pun.
Pada akhirnya pekerjaan adalah hubungan memberi dan menerima. Semakin jelas apa yang diberikan dan apa yang diterima, semakin mudah. Dalam lingkungan kerja, itulah yang disebut “profesionalisme”. Jika pekerjaan dipura-purakan sebagai petualangan keluarga yang megah, ketika konflik yang tak terelakkan muncul, hasilnya pasti mengerikan.
Di tulisan lain ada kalimat “cara buruk: saat sedang mencoba menyelesaikan OKR kuartalan, terus-menerus bicara bahwa dirinya poliamori, biseksual, transgender, anarkis revolusioner”, tetapi tahu siapa yang paling banyak membicarakan kehidupan pribadi? Orang heteroseksual yang punya anak. Tidak ada bandingannya. Mungkin malah tidak terlalu membosankan kalau kebanyakan orang yang cerewet itu poliamori, biseksual, dan transgender.
Membaca bagian “seperti kebanyakan karyawan, saya menyalahkan diri sendiri bahwa alasan saya tidak mendapat kompensasi yang baik adalah karena saya tidak bekerja cukup keras”, rasanya saya memahami sesuatu tentang rekan-rekan kerja yang selama ini luput dari perhatian saya.
Interpretasi dalam cerita dictbot tentang mengapa TVC harus diperlakukan seperti warga kelas dua itu keliru. Saat saya di Google, memang itulah sebutannya, dan saya tidak pernah mendengar ungkapan “temps, part-timers, and contractors”
Alasannya bukan untuk membuat para engineer merasa seperti dewa emas dan membesarkan ego mereka, melainkan agar mereka tidak dianggap sebagai karyawan menurut hukum ketenagakerjaan. Di PDX, pernah ada seseorang yang bekerja di dapur ditambahkan ke akses gudang ruang musik untuk menyimpan gitar, tetapi saya diberi tahu bahwa ia harus dihapus karena ia TVC. Alasannya, gudang itu “khusus FTE dan intern”. Karena jika staf dapur diperlakukan terlalu baik, kami mungkin harus memberi mereka tunjangan yang sama seperti kami
Dulu ada jalur yang memungkinkan seseorang mulai dari ruang surat lalu naik sampai ke kantor eksekutif. Jalur ini sengaja dihancurkan karena kelas pemilik ingin membagi pekerja ke dalam beberapa kelas
Tidak ada perang selain perang kelas
Ketakutan karena tidak bisa mengirim email perusahaan diam-diam tanpa sepengetahuan atasan. Tragedi karena membahas perlengkapan kantor dalam diskusi penghematan biaya platform teknologi lalu diabaikan. Ketidakmanusiawian karena mempekerjakan orang untuk membuat makanan dan mencuci piring pada hari Jumat. Kekurangajaran karena ditanya tentang identitas yang selama ini ia tampilkan dengan bangga dan lantang di depan publik. Benar-benar distopia. Brasil pasti akan jauh lebih baik tanpa Google, dan jika dikelola oleh anarkis poliamori
Ini bukan “tragedi karena membahas perlengkapan kantor dalam diskusi penghematan biaya platform teknologi lalu diabaikan”, melainkan tragedi ketika menunjukkan bahwa ada orang yang dianggap berhak menikmati air bersih dan ada yang tidak, tetapi tidak ada yang mendengarkan
Ini bukan “ketidakmanusiawian karena mempekerjakan orang untuk membuat makanan dan mencuci piring pada hari Jumat”, melainkan ketidakmanusiawian yang merendahkan nilai seseorang karena nasib buruk dalam hidup yang membuatnya tidak punya kesempatan masuk ke pekerjaan teknologi yang bagus
Ini bukan “kekurangajaran karena ditanya tentang identitas yang selama ini ia tampilkan dengan bangga dan lantang”, melainkan kekurangajaran ketika pemberi kerja menegur kebanggaan saya dan identitas saya yang mereka anggap menjijikkan, lalu segera memanfaatkannya begitu mereka membutuhkannya
Kisah tentang dispenser air itu jahatnya nyaris seperti kartun. Seolah diambil dari semesta Fallout
https://news.ycombinator.com/newsguidelines.html#comments
Saya merasa sedih kalau orang-orang yang mengatakan hal negatif tentang tulisan yang sangat bagus ini benar-benar manusia
Mungkin karena disonansi kognitif bahwa mereka sendiri bisa saja berada di pihak yang buruk. Mungkin juga mereka sudah kehilangan kemampuan membaca tulisan panjang, dan zaman sekarang kemampuan seperti itu memang tidak didorong. Kalau mereka dibayar untuk mendorong narasi tertentu, saya tetap menganggapnya menyedihkan
Jika entitas yang mengatakan hal-hal seperti ini adalah bot, orang-orang yang memprogramnya pun mungkin patut dikasihani
Kini saya sedih untuk kita semua, karena hampir mustahil mengetahui siapa yang manusia, apa yang dibayar, dan apa yang merupakan wacana sungguhan
Saya tidak menganggap tulisan asli itu propaganda. Saya melihatnya sebagai tulisan dari seseorang yang peduli pada sesuatu dan berharap orang lain juga peduli. Saya memberi tepuk tangan kepada penulisnya. Saya senang tulisan seperti ini ditulis, dibaca, dan dibagikan
Bisa saja saya keliru menilai bahwa tulisan ini ditulis dengan sangat baik dan penilaian negatifnya tidak berdasar. Mungkin saja, tetapi saya juga ingin menambahkan penilaian saya ke dalam perdebatan. Sebagai catatan, saya manusia dan tidak dibayar untuk menulis komentar ini