Dollar store menagih lebih mahal kepada pelanggan berpenghasilan rendah sambil menjanjikan harga murah

• Banyak kasus terkonfirmasi di toko Dollar General dan Family Dollar di seluruh AS, di mana harga yang dikenakan di kasir lebih tinggi daripada harga yang tertera di rak
• Beberapa toko mencatat tingkat kesalahan harga di atas 70%, dan pelanggaran berulang terus terjadi meski sudah ada penyelidikan dan denda dari pemerintah negara bagian
• Kekurangan tenaga kerja dan lambatnya penggantian label harga secara manual disebut sebagai penyebab utama, sementara karyawan mengeluhkan beban kerja berlebihan dan pengurangan staf
• Para konsumen menanggung kerugian karena anggaran terbatas seperti tunjangan jaminan sosial dan tidak adanya toko alternatif
• Ekspansi yang berpusat di wilayah berpenghasilan rendah dan praktik penagihan berlebih yang berulang menonjol sebagai masalah struktural yang memperburuk ekonomi lokal dan merusak kepercayaan konsumen

---

Kondisi nyata kesalahan harga

• Di toko Family Dollar di Windsor, North Carolina, 69 dari 300 barang dikenakan harga lebih tinggi daripada label rak, mencatat tingkat kesalahan 23%
  • Penagihan berlebih terjadi pada berbagai barang seperti pizza, tisu dapur, sereal, dan obat pereda nyeri
  • Angka ini lebih dari 10 kali lipat di atas batas toleransi pemerintah negara bagian (2%)
• Sejak 2022, Dollar General gagal dalam 4.300 pemeriksaan akurasi harga di 23 negara bagian, dan Family Dollar gagal dalam 2.100 pemeriksaan di 20 negara bagian
  • Kasus dengan tingkat kesalahan 50–76% ditemukan di Ohio, New Jersey, Utah, dan wilayah lain
  • Beberapa toko tercatat gagal inspeksi 28 kali berturut-turut

Sanksi pemerintah negara bagian dan keterbatasannya

• Arizona, Colorado, New Jersey, Ohio, dan beberapa negara bagian lain menjatuhkan sanksi melalui penyelidikan penipuan konsumen dan pembayaran penyelesaian
  • Contoh: Family Dollar di Arizona menyepakati pembayaran US$600.000, Dollar General di Colorado US$400.000
• Namun, batas maksimum denda (misalnya US$5.000) terlalu rendah sehingga tidak cukup mendorong perusahaan untuk berbenah
• Beberapa negara bagian bahkan tidak melakukan inspeksi acak dan hanya bergantung pada laporan konsumen
  • Maryland, Idaho, dan Washington tidak melakukan inspeksi acak
  • Illinois dan South Carolina bahkan tidak melakukan inspeksi sama sekali

Sikap perusahaan dan struktur internal

• Kedua perusahaan hanya mengeluarkan pernyataan singkat bahwa mereka “berupaya semaksimal mungkin menjaga akurasi harga”
  • Dollar General juga menyatakan bahwa “kecocokan sempurna tidak diwajibkan secara hukum”
• Saat harga diubah, sistem POS diperbarui otomatis, tetapi label rak harus diganti secara manual
  • Karena kekurangan staf, penggantian sering tertunda atau terlewat
  • Karyawan bersaksi bahwa mereka harus mengganti ratusan label harga di toko yang hanya dijaga 1–2 orang
• Di beberapa toko juga ada laporan penjualan barang dengan stiker ‘diskon palsu’, padahal sebenarnya tidak lebih murah

Contoh kerugian konsumen

• Linda Davis, konsumen berusia 64 tahun di Ohio, menemukan bahwa 12 dari 23 barang yang dibelinya dikenakan harga lebih tinggi
  • Biaya transportasi membuatnya sulit berbelanja ke toko lain
• Konsumen yang mobilitasnya terbatas karena disabilitas atau usia lanjut terus terdampak karena minimnya pilihan alternatif
• Jaksa agung Ohio membuat kesepakatan dengan Dollar General dan Family Dollar masing-masing senilai US$1 juta dan US$400.000
  • Namun, laporan keluhan tetap berlanjut setelahnya
• Sebagian konsumen juga kesulitan mencari pemulihan hukum karena biaya arbitrase untuk sengketa penagihan berlebih bernilai kecil

Struktur industri dan dampak pada komunitas

• Dollar General mengoperasikan 20.000 toko secara nasional, sementara Family Dollar memiliki 8.000 toko
  • Sebagian besar terkonsentrasi di wilayah berpenghasilan rendah dan pedesaan
• Organisasi nirlaba ILSR menyatakan bahwa “dollar store menggerus ritel lokal dan memperdalam stagnasi ekonomi”
  • Penutupan toko bahan makanan independen menurunkan akses terhadap bahan pangan segar
• Toko Dollar General di Essex County, New York, dikenai denda lebih dari US$100.000 setelah mencatat tingkat kesalahan di atas 40%
  • Karena minimnya toko alternatif di wilayah tersebut, warga tetap berbelanja di sana

Struktur tenaga kerja dan kondisi operasional

• Para karyawan sama-sama menyoroti stok berlebih, pengurangan staf, dan beban kerja berlebihan
  • Banyak kesaksian menyebut mereka bekerja sendirian lebih dari setengah waktu dalam shift 8–13 jam
  • Mereka harus mengganti ratusan label harga setiap minggu, tetapi tidak punya cukup waktu
• Di beberapa toko muncul dugaan kenaikan harga disengaja atau manipulasi penanda diskon
  • Contoh: stiker ‘diskon’ pada produk kopi ternyata menunjukkan harga yang sama dengan harga sebelumnya

Tindakan hukum dan gugatan

• Missouri dan negara bagian lain sedang memproses gugatan atas dugaan ‘penandaan harga yang menyesatkan’
  • Dari 147 toko yang diperiksa, 92 gagal, dengan selisih harga hingga US$6,50 per barang
• Dollar General juga menghadapi gugatan pemegang saham yang menuduh kegagalan pengelolaan persediaan dan pengurangan staf memicu penagihan berlebih
  • Perusahaan membantah dengan menyatakan bahwa “kesaksian segelintir mantan karyawan tidak cukup untuk membuktikannya”
• Pengadilan federal New Jersey menolak gugatan class action konsumen berdasarkan klausul arbitrase, sehingga menyulitkan pemulihan bagi korban

Ekonomi lokal dan kenyataan yang dihadapi konsumen

• Dollar store mengklaim sebagai “toko penting di wilayah food desert”, tetapi
  • Para pengkritik menilai justru menjadi “salah satu penyebab kemiskinan ekonomi”
• Toko di Port Henry, New York, mencatat tingkat kesalahan 78%, dan warga mengatakan mereka “terpaksa berbelanja di sana karena tidak ada alternatif”
• Seorang pejabat lokal menyebut “ini satu-satunya toko, jadi tidak bisa ditutup”, sambil menyinggung adanya kasus pengurangan denda

Kesimpulan

• Industri dollar store tumbuh sebagai jaringan ritel murah untuk masyarakat berpenghasilan rendah, tetapi
  • kesalahan harga yang berulang dan kekurangan staf yang bersifat struktural membuat kepercayaan konsumen hilang
• Meski sudah ada denda dan penyelesaian, penyelesaian masalah terus tertunda, dan
  • komunitas lokal tetap terjebak dalam ‘jebakan harga murah’ yang mempertahankan siklus ekonomi yang buruk

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Di Massachusetts, ada hukum yang menyatakan bahwa jika harga di kasir berbeda dari harga di rak, pelanggan bisa mendapat diskon hingga 10 dolar atau membawanya gratis
  Ada papan penjelasan hukum ini di setiap kasir, jadi pelanggan tinggal menunjukkannya
  Info hukum terkait

  • Hukum ini hanya berlaku untuk barang tertentu
    Di toko minuman keras yang dulu pernah saya kelola, pelanggan sering mengutip hukum ini dan meminta pengembalian 10 dolar, tetapi alkohol dikecualikan sehingga tidak berlaku
    Selain itu, menjual di bawah harga pokok juga ilegal, jadi meskipun harga sempat dipasang terlalu rendah karena kesalahan, toko tetap tidak bisa menjualnya dengan harga itu
  • Michigan pada tahun 90-an juga punya aturan serupa
    Pelanggan mendapat pengembalian 10 kali selisih biaya yang ditagihkan, hingga maksimum 5 dolar, dan itu membuat toko segera memperbaiki harga
    Di tempat saya tinggal sekarang tidak ada hukum seperti itu, jadi meskipun kita menunjukkan kesalahan harga, pegawai hanya bilang, “kadang memang begitu” lalu mengabaikannya
  • Tiap negara bagian berbeda
    Di Maryland, jika ada laporan masuk, harga harus diperbaiki dalam jangka waktu tertentu
    Sebagian besar toko memang akan mengakui harga yang salah dan menyesuaikannya sesuai kebijakan, tetapi sering kali pelanggan salah memahami hukumnya dan mencoba menerapkannya pada barang yang sama sekali berbeda
  • Saya sudah lama tinggal di Massachusetts, tetapi baru pertama kali mendengar ada hukum seperti ini
    Saya juga tidak ingat pernah melihat papan seperti itu di kasir

• Dollar store pada dasarnya adalah produk investasi milik private equity (PE) yang kebetulan punya mesin kasir
  Pada 2025, Dollar Tree menjual Family Dollar ke grup PE seperti Brigade Capital, Macellum Capital, dan Arkhouse Management
  Siaran pers resmi
  Mereka terlihat seolah-olah “membantu masyarakat miskin”, tetapi pada kenyataannya adalah struktur yang menyedot uang dari konsumen miskin
  Staf dibuat seminimal mungkin, dan mereka memanfaatkan fakta bahwa pelanggan tidak bisa pergi jauh untuk mengajukan protes

  • Jadi muncul pertanyaan apakah PE pernah melakukan sesuatu yang baik bagi siapa pun selain investornya
  • Dollar Tree dan Dollar General adalah perusahaan publik, jadi hanya Family Dollar yang seharusnya dilihat sebagai hasil pengelolaan ala PE
    Fakta bahwa Dollar Tree menjual Family Dollar juga bisa berarti itu adalah akuisisi yang gagal
  • Karena itu saya hanya belanja di Costco
    Peritel lain mendorong orang membeli lebih banyak, tetapi bagi Costco, inti keuntungannya adalah perpanjangan keanggotaan, jadi mereka fokus pada kepuasan pelanggan
  • Orang-orang di daerah pedesaan bergantung pada tempat seperti Dollar General, tetapi tanggung jawab politiknya justru dilimpahkan ke tempat yang tidak relevan
  • Saya bahkan tidak tahu bahwa orang miskin bisa diperlakukan sebagai sebuah “pasar”
    Saya kira jika seseorang mengajukan rencana bisnis yang berkata, “kami menargetkan orang yang hidup dari gaji ke gaji,” proposal itu akan langsung ditolak

• Melihat kasus manipulasi harga yang muncul di berita, saya pikir sekarang perlu ada penyelidikan atas praktik penipuan Dollar General dan Family Dollar
  Sebenarnya, jika mereka berhenti melakukan hal seperti ini, keuntungan mereka mungkin hampir hilang karena struktur margin yang sangat tipis (3–4%)

  • Sebenarnya penyelidikan sudah pernah ada, tetapi dendanya lebih kecil daripada keuntungannya
    Dalam kasus seperti ini, itu seharusnya dianggap sebagai penipuan dan manajemennya perlu dikenai hukuman pidana
  • Saya rasa kesalahan seperti ini lebih sering berasal dari buruknya pengelolaan daripada niat jahat
    Dulu saat saya bekerja di ritel juga ada kejadian label harga tidak sempat diganti tepat waktu
    Di Ohio, Dollar General pernah mencapai penyelesaian dengan jaksa agung negara bagian soal masalah ini,
    dan sekarang jika pelanggan menunjukkannya, toko wajib menerapkan harga yang tertera
    Pengumuman jaksa agung Ohio / Artikel terkait
  • Saya seorang pengembang sistem POS, dan kesalahan seperti ini sering terjadi karena masalah sinkronisasi data
    Ini bukan hal yang disengaja, dan sedang diperbaiki
  • Di AS, meskipun ada tindakan ilegal seperti ini, penegakan hukumnya tidak merata
    Kalau di Inggris, CMA atau Trading Standards mungkin sudah langsung turun tangan
  • Hasil penyelidikannya menunjukkan bahwa mereka hanya membayar denda 5.000 dolar sebanyak empat kali
    Diperlukan hukum yang lebih kuat untuk pelanggaran berulang

• Hukum akurasi harga konsumen di Massachusetts sangat spesifik
  Untuk barang di bawah 10 dolar, jika ditagih salah maka gratis; untuk yang di atas 10 dolar, pelanggan mendapat diskon 10 dolar
  Tautan pasal hukum
  Dalam praktiknya, sistem seperti ini memang bisa menekan kecurangan

  • Tetapi sengketa seperti ini pada akhirnya hanya bisa diselesaikan di pengadilan, sehingga orang berpenghasilan rendah sulit menanggapinya
  • Ada papan di setiap kasir, jadi kebanyakan manajer akan langsung menanganinya saat pelanggan menunjukkannya
  • Saya sering mengalami masalah seperti ini di Star Market, lalu terus melaporkannya dan mengambil barang gratis
    Setelah sekitar 6 bulan, toko itu membaik
    Pada akhirnya, kalau ada insentif dan penegakan yang tepat, masalah ini sepenuhnya bisa diperbaiki
  • Saya pernah penasaran apakah harga promo khusus aplikasi juga bisa diklaim dengan hukum ini
    Saya juga terkejut bahwa Massachusetts sejak dulu mewajibkan label harga pada semua barang
  • Tetapi peluang untuk berhasil menuntut hal seperti ini di kasir Dollar General sepertinya hampir nol

• Dollar General dan Family Dollar sering kali merupakan satu-satunya toko di daerah tanpa hypermarket
  Katanya mereka masih bisa menghasilkan untung bahkan di kota dengan kurang dari 1.000 rumah tangga
  Mereka mengoperasikan lebih dari 20.000 toko di AS, jauh lebih banyak daripada Walmart
  Tempat-tempat seperti ini sering merupakan food desert, yaitu wilayah yang sulit mendapatkan bahan makanan segar

  • Karena banyak pengguna SNAP (kupon makanan) di daerah seperti ini,
    jika mereka sengaja menaikkan harga, itu bahkan bisa termasuk penipuan subsidi federal
    Penipuan SNAP bisa dihukum hingga 20 tahun penjara

• Di North Carolina, denda dibatasi maksimum 5.000 dolar per inspeksi, jadi perusahaan tidak punya motivasi untuk memperbaikinya
  Saya rasa dendanya harus bisa naik tanpa batas sampai cukup untuk mencegah pelanggaran
  Untuk pelanggaran berulang, seharusnya bisa mencapai jutaan dolar, bahkan sampai penyitaan aset pribadi eksekutif

  • Tapi dibanding denda biasa, hukuman penjara bagi eksekutif mungkin akan lebih efektif
  • Dulu semuanya termasuk hukum pidana, tetapi pada 1991 ditambahkan ketentuan perdata sehingga efek dendanya melemah
    Solusinya bukan sekadar menaikkan denda, melainkan memperkuat penyelidikan pidana
    Pasal hukum terkait §81A-30.1

• Di Australia, ACCC mengatur tampilan harga dengan ketat
  Ada kewajiban menampilkan harga total termasuk pajak dan biaya, serta kewajiban memberi tahu biaya tambahan pembayaran kartu
  Jika beberapa harga ditampilkan, barang harus dijual dengan harga terendah
  Aturan tampilan harga ACCC
  Dalam praktiknya, jika harga di kasir berbeda, sering kali barang itu langsung diberikan gratis

  • Tetapi inti aturan seperti ini adalah daya penegakannya
    Masalah di AS bukan hanya soal hukumnya, tetapi kurangnya budaya pengawasan dan frekuensi penindakan untuk memastikan peritel mematuhi label harga

• Di North Carolina, 23% barang ditagih lebih mahal daripada harga di rak, tetapi dendanya dibatasi 5.000 dolar
  Ini adalah contoh klasik regulatory capture

  • Jika para inspektur bisa bekerja secara independen, mereka bahkan bisa membangun struktur pendapatan mandiri dari pemasukan denda
    Dengan logika penghematan anggaran, hal itu juga bisa dipakai untuk meyakinkan politisi
  • Mungkin ini bukan regulatory capture, melainkan sekadar kondisi regulasi yang lemah
    Bahkan jika inspeksi dilakukan setiap hari pun, bagi negara bagian ini tetap menguntungkan
  • UE bisa mengenakan denda sampai 10% dari pendapatan untuk menyelesaikan masalah seperti ini
  • Seperti Amazon yang mengoptimalkan rute inspeksi, efisiensi penagihan denda juga bisa ditingkatkan
  • Tetapi jika ada batas maksimum denda, justru muncul insentif terbalik bahwa “menipu lebih besar pun tidak masalah”

• Dollar store, bahkan jika harga raknya akurat, tetap merupakan struktur yang menargetkan kelompok rentan karena harga per unitnya mahal

  • Meski begitu, berkat kemasan kecil, kadang tetap menguntungkan karena menghemat waktu dan biaya penyimpanan
    Orang bisa membeli secukupnya saja dan mengurangi pemborosan
  • Saya pernah hidup selama setahun hanya dengan berbelanja di Dollar General dan Dollar Tree
    Di beberapa wilayah, mereka pada dasarnya adalah monopoli de facto
    Kalau memakai aplikasi, ada promo bagus, dan harga juga bisa dicek lewat aplikasi
  • Kualitasnya sangat berbeda antar toko
    Di Dollar Tree, versi kemasan kecil dari produk bermerek terasa worth it
    Family Dollar harganya setara toko serba ada, jadi kurang menarik
  • Sulit mengatakan bahwa harga per unit yang tinggi berarti mereka hanya menargetkan kelompok rentan
    Di daerah kaya pun orang memakainya demi kenyamanan
    Juga cocok untuk membeli camilan sebelum bepergian
  • Faktanya, ada juga barang yang lebih murah daripada supermarket biasa
    Terutama rempah-rempah, kartu, dan minuman ringan

• Saat saya bekerja di toko bahan makanan 20 tahun lalu, kalau pelanggan menunjukkan masalah harga, kami langsung memeriksa rak lalu memperbaikinya
  Kami selalu menerapkan harga yang tertera kepada pelanggan
  Saya tidak paham logika bersikeras bahwa sistem kasir yang salah itu harus diutamakan

  • Toko seperti ini bermasalah karena hanya ada 1–2 pegawai
    Video terkait
  • Alasan “kesalahan komputer” itu cuma dalih
    Biasanya data harga dikelola dalam satu DB sehingga ketidaksesuaian seharusnya tidak mungkin terjadi
    Kesalahan itu manusiawi, tetapi kalau ditemukan harus segera diperbaiki
    Saya dulu bahkan sering melepas label harga yang salah sendiri lalu memberikannya ke manajer
  • Tetapi dari sudut pandang pengelola, ada alasan untuk memprioritaskan harga di sistem
    Jika pegawai mengubah harga seenaknya, ada risiko pencurian atau penyalahgunaan